ทอร์นาโดถล่มอลาบามาในสหรัฐฯ ดับ 23
ทางการสหรัฐฯระบุว่า พายุทอร์นาโดได้คร่าชีวิตชาวอเมริกันไปถึง 23 ราย และเป็นภัยพิบัติที่ก่อให้เกิดความเสียหายอย่างร้ายแรงในรัฐอลาบามา ซึ่งเป็นรัฐทางใต้ของสหรัฐฯในวันที่ 3 มี.ค.ที่ผ่านมา
“ ในเวลานี้ เราได้รับการยืนยันว่ามีผู้เสียชีวิตทั้งหมด 23 ราย” เจย์ โจนส์ นายอำเภอเขต Lee County ระบุในคลิปวีดีโอที่โพสต์บนเฟซบุ๊กโดยนักข่าวท้องถิ่นที่เป็นพันธมิตรกับสื่อ CBS
มีหลายคนเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล หลายคนมีอาการบาดเจ็บสาหัส ขณะที่ยังมีการออกค้นหาผู้ที่สูญหายอีกมาก เขากล่าว
บิล แฮร์ริส เจ้าหน้าที่ชันสูตรของ Lee County ยืนยันจำนวนผู้เสียชีวิต “ เรามีผู้เสียชีวิต 23 รายในวลานี้” เขากล่าวกับสื่อ MSNBC “ มีเด็กอยู่ในจำนวนนี้ด้วย”
สำนักอุตุนิยมวิทยา ( NWS) ในเบอร์มิงแฮม รัฐอลาบามาทวีตข้อความว่า สามารถยืนยันจำนวนผู้เสียชีวิตได้แล้วอย่างน้อย 8 ราย และเสริมว่ามีแนวโน้มว่าจำนวนน่าจะเพิ่มขึ้นอีก โดยระบุว่า “มีผู้บาดเจ็บและยังคงสูญหายอยู่จำนวนมาก”
นายอำเภอโจนส์อธิบายความเสียหายจากพายุว่า “ เป็นภัยพิบัติร้ายแรง จากสภาพบ้านที่ถูกทำลายพังเสียหายเท่าที่เราเห็น”
โดยรัศมีการทำลายล้างของพายุทอร์นาโดกินพื้นที่ความกว้างประมาณ 1 ใน 4 ไมล์ และขยายไปอีกหลายไมล์เมื่อลงสู่พื้นดิน อ้างอิงจากคำพูดของนายอำเภอโจนส์
ทั้งภาพถ่ายและคลิปวีดีโอแสดงให้เห็นถึงสภาพต้นไม้ที่ถูกฉีกกระชากเป็นสองชิ้น ถนนที่มีแต่เศษซากปรักหักพังกระจัดกระจาย และบ้านเรือนพังเสียหายจากพายุ
พายุทำให้ประชาชน 17,000 คนไม่มีไฟฟ้าใช้ในรัฐอลาบามาในช่วงแรก เนื่องจากไฟฟ้าดับเป็นบริเวณกว้าง แต่เจ้าหน้าที่สามารถแก้ไขและทำให้จำนวนผู้ได้รับผลกระทบลงเหลือ 6,000 คนในเวลา 21.00 น.ตามเวลาท้องถิ่น และพวกเขาต้องทนกับสภาพอากาศที่หนาวจัด
ทาง NWS ออกประกาศเตือนภัยพายุทอร์นาโดในหลายพื้นที่รวมทั้ง Lee County ก่อนหน้านี้ในวันที่ 3 มี.ค.โดยให้ประชาชน “ หาที่หลบภัยเดี๋ยวนี้ ! ไปที่ชั้นใต้ดิน หรือห้องที่อยู่ชั้นล่างสุดของอาคาร อยู่ให้ห่างจากหน้าต่าง”
โดย NWS เบอร์มิงแฮมทวีตข้อความว่า “ สงบแล้ว” ในหลายชั่วโมงต่อมาและให้ประชาชน
“อยู่ให้ห่างจากบริเวณที่ได้รับความเเสียหาย เพื่อให้เจ้าหน้าที่ปฏิบัติงานได้เต็มที่”
ขณะที่โจนส์เอ่ยถึงพายุเพียงลูกเดียว สำนักข่าว CNN รายงานว่า มีพายุทอร์นาโดสองลูกที่ส่งผลกับพื้นที่ Lee County อย่างรวดเร็ว บางคนกล่าวว่า มีพายุอย่างน้อย 12 ลูกที่กระหน่ำรัฐอลาบามาและรัฐจอร์เจียที่อยู่ติดกันในวันที่ 3 มี.ค.ที่ผ่านมา
โดย NWS เบอร์มิงแฮมยืนยันว่า มีพายุทอร์นาโดหลายลูกในพื้นที่ โดยทวีตว่า “ทอร์นาโดลูกแรกที่ส่งผลกระทบกับ Lee County อย่างน้อยคือ EF-3 และกินบริเวณกว้างอย่างน้อยครึ่งไมล์”
ทั้งนี้ EF-3 คือการวัดระดับความรุนแรงของพายุจากระดับ 0 – 5 หมายความว่าทอร์นาโดลูกนี้มีกำลังแรงลมถึง 136- 165 ไมล์ ( 218 – 266 ก.ม.) ต่อชั่วโมง.
