หิมะตกหนักฉับพลัน เที่ยวบินโตเกียวชะงัก
เมื่อวันที่ 9 ก.พ. ใจกลางกรุงโตเกียวเกิดหิมะตกหนักอย่างที่หาได้ยาก หลังจากที่สองวันก่อนหน้ามีอุณหภูมิสูงหลงฤดู 17 องศาเซลเซียส โดยอาจส่งผลต่อเครือข่ายการคมนาคม
โดยหนังสือพิมพ์โยมิอุริได้รายงานถึงอากาศหนาวเฉียบพลัน ที่ทำให้เที่ยวบินกว่า 141 เที่ยวที่เดินทางไปและเดินทางออกจากสนามบินฮาเนดะและนาริตะ ในโตเกียว ต้องล่าช้าและยกเลิก เมื่อเวลา 11.30 น. ตามเวลาท้องถิ่น
นักเดินทางกว่า 20,000 ราย ได้รับผลกระทบจากอากาศหนาวฉับพลัน ทางสนามบินฮาเนดะมีรายงานว่า เที่ยวบินล่าช้านานถึง 2 ชม. ในขณะเดียวกัน ที่สนามบินนาริตะจำเป็นต้องปิดรันเวย์อย่างน้อย 1 แห่ง เพื่อกวาดหิมะออก
โดยทั่วไปแล้วกรุงโตเกียวมักจะเผชิญกับหิมะตกเพียงแค่ครั้งเดียวในฤดูหนาวแต่ละครั้ง และบ่อยครั้งที่หิมะจะละลายอย่างรวดเร็ว มากกว่าจะทับถมกันอยู่บนพื้น
แต่สำนักงานอุตุนิยมวิทยาของญี่ปุ่นระบุว่า แนวปะทะอากาศเย็นที่รุนแรง และระบบความกดอากาศต่ำที่พาดผ่าน อาจรวมตัวกันจนก่อให้เกิดหิมะตกทั่วญี่ปุ่นตลอดทั้งวันที่ 9 ก.พ.
ทั่วทั้งภูมิภาคคันโต ซึ่งครอบคลุมทั้งมหานครโตเกียว คาดการณ์ว่าอาจจะมีปริมาณหิมะสูงถึง 10 ซม. ในจังหวัดโทจิงิ ส่วนจังหวัดอิบารากิ และจังหวัดชิบะอาจมีหิมะถึง 8 ซม. และจังหวัดคานางาวะทางตอนใต้ของโตเกียว อาจมีหิมะสูงประมาณ 5 ซม.
ในขณะที่นักอุตุนิยมวิทยาได้คาดการณ์ว่าจะมีหิมะสูง 5 ซม. ปกคลุมทั่ว 23 แขวงของกรุงโตเกียว ตอนเช้าของวันที่ 10 ก.พ. แต่เมื่อเวลา 13.00 น. ของวันที่ 9 ก.พ. ก็มีการยกเลิกคำเตือนเกี่ยวกับหิมะตกหนักเนื่องจากกลุ่มเมฆได้เคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันออกเรียบร้อยแล้ว
ภายหลังจากที่มีเหตุคลื่นความร้อนผิดปกติในวันที่ 7 ก.พ. ได้ 2 วัน ก็เกิดเหตุหิมะตกหนักดังกล่าว ซึ่งทางสำนักงานอุตุนิยมวิทยาระบุว่า ปกติแล้วจะเป็นคลื่นความร้อนที่ปรากฎตัวกลางเดือน เม.ย. และสูงกว่าอุณหภูมิทั่วไปที่วัดได้ในเดือน ก.พ. ถึง 10 องศาเซลเซียส โดยคาดว่าคลื่นความร้อนในครั้งนี้มีสาเหตุเป็นเพราะแนวปะทะอากาศอุ่นจากทางใต้
ทางสำนักงานได้เตือนให้ผู้คนระมัดระวังถนนที่อาจมีน้ำแข็งปกคลุม และคอยติดตามข่าวเกี่ยวกับการหยุดให้บริการด้านขนส่งอย่างใกล้ชิด โดยรถไฟมักจะถูกลดเที่ยววิ่งลงเนื่องจากหิมะตกหนักจนทำให้ล่าช้า ล่าสุดรถไฟสาย JR ยามาโนเตะ หรือรถไฟที่ให้บริการวนเป็นวงกลมในโตเกียวก็เกิดการล่าช้าบางส่วน
ทางจังหวัดฮอกไกโดทางตอนเหนือสุดของญี่ปุ่น วัดอุณหภูมิได้ต่ำกว่า -10 องศาเซลเซียสเป็นครั้งแรกในรอบ 40 ปี และมีภาพจากรายงานข่าวเผยให้เห็นผู้เข้าร่วมงาน ซัปโปโร สโนว์ เฟสติวัล ที่สวมแจ็คเก็ตหนา สวมหมวก ที่ปิดหู และถุงมือเพื่อป้องกันอากาศหนาวและลมเย็นจัด เนื่องจากมีอุณหภูมิ “ตามที่รู้สึก” (feels like) ราว -20 องศาเซลเซียส
สำนักงานอุตุนิยมวิทยาระบุว่า เนื่องจากมวลอากาศเย็น ซึ่งวัดอุณหภูมิได้ต่ำสุด -24.4 องศาเซลเซียส ได้พัดเข้าซัปโปโรด้วยระดับความสูง 1,500 ม.
ในเขตเทศบาลอื่น ๆ ของตัวจังหวัดฮอกไกโดก็ต้องเผชิญกับอากาศเย็นจัด ในเมืองริคุเบตสึใจกลางฮอกไกโด วัดอุณหภูมิได้ -31.9 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นครั้งแรกสำหรับฤดูหนาวในปีนี้ที่มีอุณหภูมิต่ำกว่า -30 องศาเซลเซียส.
