ลาวชูวัดเก่าแก่ขึ้นบัญชีมรดกวัฒนธรรม
แขวงบอริคำไซยของ สปป.ลาว เสนอขึ้นทะเบียนวัดพระบาทโพนสัน ซึ่งเชื่อว่าอายุเก่าแก่กว่า 1,000 ปี ให้เป็นมรดกทางวัฒนธรรม หวังให้เป็นสถานที่ดึงดูดนักท่องเที่ยว และนักโบราณคดีที่สนใจประวัติศาสตร์ของพระพุทธศาสนา และงานสถาปัตยกรรมซีกโลกตะวันออก
นายเขน โลมานี ผู้อำนวยการสำนักงานสารสนเทศประจำแขวง สังกัดกรมวัฒนธรรม และการท่องเที่ยวแห่ง สปป.ลาว ให้สัมภาษณ์เว็บไซต์ หนังสือพิมพ์ Vientiane Times ระบุฝ่ายบริหารแขวงบอริคำไซยได้ยื่นเรื่องเสนอ “วัดพระบาทโพนสัน” ให้เป็นมรดกทางวัฒนธรรมเมื่อช่วงปลายเดือนม.ค.ศกนี้ ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวกับงานประจำปีของวัดพระบาทโพนสันงานประจำปีวัดพระบาทโพนสันจัดขึ้นประจำทุกปีระหว่างวันที่ 20-23 ม.ค. และก่อนถึงช่วงงานประจำปี มีงานแสดงสินค้าหนึ่งอำเภอ หนึ่งผลิตภัณฑ์ พร้อมการแสดงศิลปะวัฒนธรรม
นายเขน กล่าวว่า องค์การบริหารแขวงได้จัดทำรายชื่อวัดที่เข้าข่ายสมควรเสนอชื่อเป็นมรดกของชาติต่อกรมมรดก สังกัดกระทรวงสนเทศ วัฒนธรรมและการท่องเที่ยวตั้งแต่ช่วงปลายปี 2558 เจ้าหน้าที่จากสำนักงานสารสนเทศประจำแขวง กรมวัฒนธรรม และการท่องเที่ยว กรมมรดก และกรมศิลป์ ได้ร่วมกันจัดเก็บ และเตรียมข้อมูลต่างๆ ของวัดพระบาทโพนสัน เพื่อแสดงถึงความเหมาะสมให้ได้รับการพิจารณาเป็นมรดกทางวัฒนธรรมของชาติ หากวัดพระบาทโพนสันได้รับการจัดอยู่ในรายชื่อมรดกทางวัฒนธรรม ทางกรมจะขึ้นทะเบียนโบราณสถาน และสิ่งสักการะ รวมถึงตัววัดเพื่อให้อยู่ภายใต้การดูแลจัดการ รวมถึงจัดทำแผ่นพับเผยแพร่ประวัติความเป็นมาของวัดอย่างเป็นทางการต่อไป
อย่างไรก็ดีนายเขน กล่าวเพิ่มเติมว่า องค์การบริหารแขวงฯยังต้องการเงินสนับสนุนจากภาครัฐ ภาคธุรกิจ และองค์การสหประชาชาติ เพื่อดำเนินการให้มั่นใจว่าขั้นตอนการเตรียมเสนอชื่อวัดจะเสร็จสมบูรณ์ทันเวลา แขวงบอริคำไซ นับเป็นแขวงแรกของ สปป.ลาว ที่นำเสนอสิ่งดูดทางวัฒนธรรมให้เป็นแหล่งมรดก ขณะที่แขวงอื่นๆ ส่วนใหญ่จะเสนอแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติให้เป็นแหล่งมรดก
จากเว็บไซด์การท่องเที่ยวของ สปป.ลาว วัดพระบาทโพนสัน : ตั้งอยู่บ้านพระบาท ห่างจากตัวเมืองปากซันไปทางทิศเหนือประมาณ 70 กิโลเมตร วัดพระบาทโพนสันเหมาะสำหรับนักท่องเที่ยวที่ชื่นชอบการนมัสการสิ่งศักดิ์สิทธิ์ ภายในวัดเป็นที่ตั้งของพระธาตุเก่าแก่ สูงประมาณตึก 5 ชั้น ไม่ปรากฏหลักฐานว่าสร้างในสมัยใด ภายในโบสถ์เป็นที่ตั้งของ รอยพระพุทธบาท จากลักษณะเป็นรอยพระพุทธบาทเบื้องขวา ลึก 40 เซนติเมตร กว้าง 1.20 เมตร และยาว 2.40 เมตร หันไปทางทิศตะวันออก นอกจากนี้ภายในวัดยังเป็นที่ประดิษฐานพระนอนขนาดใหญ่ และกลองเก่า
ผู้มีจิตศรัทธา และเลื่อมใสจะนำแผ่นทองมาปิดที่รอยพระพุทธบาท และในกลางเดือนม.ค.ของทุกปี ทางวัดจะจัดให้มีงานฉลองประจำปีเพื่อแสดงความสักการะต่อรอยพระพุทธบาท และพระธาตุโพนสัน ซึ่งสร้างอยู่บริเวณริมฝั่งแม่น้ำโขง และเชื่อกันว่าเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่พระพุทธองค์ได้ทรงเสด็จมาเสวยพระกระยาหาร วัดพระบาทโพนสันเป็นที่รู้จักกันดีเกี่ยวกับประเพณีงานบุญบั้งไฟพญานาค ซึ่งจะจัดขึ้นระหว่างเดือนต.ค.ของทุกปีในคืนที่พระจันทร์เต็มดวง เพื่อให้ประชาชนในที่ต่างๆ ทั้งใกล้ และไกลได้มาทำบุญร่วมกัน
แขวงบอริคำไซย ถือเป็นประตูสู่ลาวใต้ ทั้งยังเป็นแขวงที่มีความสำคัญด้านการท่องเที่ยวอีกแห่งหนึ่งของประเทศลาว เพราะเป็นเมืองท่าด่านติดชายแดนสองประเทศ โดยทางด้านทิศตะวันตกริมฝั่งแม่น้ำโขงบริเวณเมืองปากซันจะตรงข้ามกับจังหวัดบึงกาฬ และจังหวัดหนองคาย ส่วนทิศตะวันออกบริเวณด่านแก้วเหนือติดด่านกอเตรียวของประเทศเวียตนาม การท่องเที่ยวแขวงบอริคำไซยสามารถนั่งรถจากแขวงนครหลวงเวียงจันทน์ลัดเลาะลงมาตามทางหลวงหมายเลข 13 ใต้ หรือจะใช้บริการเรือข้ามฝากไปเที่ยวก็ได้
ปัจจุบันนี้แขวงบอริคำไซยมีแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติ วัฒนธรรม และประวัติศาสตร์อยู่ถึง 68 แห่งและในปี 2558 มีจำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นมากกว่า 300,000 คน จากเดิม 200,000 คน
