ญี่ปุ่นอ่อนลงหลังสหรัฐฯกดดัน
ถึงแม้จะต่อต้านการกีดกันทางการค้าและพยายามจะโน้มน้าวให้สหรัฐฯเข้าร่วมใน TPP แต่ญี่ปุ่นค่อยๆเข้าเกียร์ถอยเพื่อพยายามปรับตัวให้เข้ากับบรรยากาศทางการค้าที่กำหนดโดยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ
ญี่ปุ่นเตือนถึงผลเสียของการกีดกันทางการค้าว่าจะสร้างความเสียหายกับเศรษฐกิจทั่วโลก โดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังทาโร อาโสะกล่าวในสัปดาห์นี้ว่า นโยบายที่มองแต่ในประเทศตัวเองจะทำลายเสถียรภาพของตลาดและไม่ก่อให้เกิดประโยชน์กับประเทศใดเลย
โดยรัฐบาลญี่ปุ่นยังได้ลดช่องว่างที่เกิดขึ้นระหว่างวอชิงตันกับกลุ่ม 20 ประเทศที่เป็นสมาชิกของ TPP เดิม โดยเจ้าหน้าที่บริหารคนหนึ่งของญี่ปุ่นระบุว่า จากเอกสารในการประชุมของกองทุนการเงินระหว่างประเทศและธนาคารโลกในสัปดาห์นี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอย่างหนัก
ทั้งนี้ นายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะไม่สามารถโน้มน้าวให้ประธานาธิบดีทรัมป์กลับเข้าร่วมเป็นสมาชิกในข้อตกลง TPP เมื่อทั้งสองคนพบปะพูดคุยในฟลอริดาในสัปดาห์นี้ โดยผู้นำสหรัฐฯแสดงท่าทีชัดเจนว่า เขาชื่นชอบที่จะทำข้อตกลงการค้าทวิภาคีกับญี่ปุ่นมากกว่า
แม้ญี่ปุ่นจะยังคงหวังว่าประธานาธิบดีทรัมป์จะเปลี่ยนใจเรื่องการกลับมาเข้าร่วมเป็นสมาชิก TPP โดยมีการเปิดกว้างมากยิ่งขึ้นกับรูปแบบการทำข้อตกลงการค้ากับทางวอชิงตัน อ้างอิงจากเจ้าหน้าที่รัฐบาลญี่ปุ่นที่รับทราบเรื่องการเจรจา
โดยเจ้าหน้าที่คนหนึ่งของญี่ปุ่นระบุว่า การทะเลาะขัดแย้งกันเรื่องการกำหนดกรอบข้อตกลงการค้าแบบพหุภาคีหรือทวิภาคีอาจเป็นเรื่องไม่สร้างสรรค์
“ ไม่ว่าจะเป็น TPP หรือข้อตกลงการค้าเสรี ( FTA) คุณจำเป็นต้องมีการเจรจาในประเด็นที่เหมือนกัน อะไรคือความสำคัญที่คุณต้องการจะประสบผลสำเร็จ” เจ้าหน้าที่ในกระทรวงการคลังของญี่ปุ่นกล่าว
ท่าทีของญี่ปุ่นต่างจากเดิมเมื่อ 2-3 สัปดาห์ก่อน เมื่อเจ้าหน้าที่ระบุว่า ญี่ปุ่นยืนยันไม่ยอมตกลงที่จะเปิดกว้างให้มีการพูดคุยเจรจาแบบ FTA
Steven Mnuchin รมว.กระทรวงการคลังของสหรัฐฯ เดินหน้ากดดันญี่ปุ่น โดยกล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันที่ 21 เม.ย.ว่า ทางวอชิงตันต้องการทำข้อตกลงการค้าแบบทวิภาคีเพื่อให้มีการค้าที่เสรี เป็นธรรมและเอิ้อประโยชน์ซึ่งกันและกัน
สำหรับญี่ปุ่น ความสำคัญลำดับแรกคือการทำให้ประธานาธิบดีทรัมป์พอใจ ด้วยการลดจำนวนการได้ดุลการค้ากับสหรัฐฯ ให้น้อยลง
มีหลายวิธีที่จะทำนอกเหนือจากการเปิดตลาดกว้าง เช่น การให้สัญญาที่จะเพิ่มการลงทุน หรือซื้อสินค้าจากสหรัฐฯเพิ่มมากขึ้น เจ้าหน้าที่ฝ่ายญี่ปุ่นกล่าวโดยไม่เปิดเผยนาม เนื่องจากเขาไม่มีอำนาจที่จะพูดต่อสาธารณะ
“ มันดีกว่าที่จะมุ่งไปที่การลดจำนวนการขาดดุลการค้าของสหรัฐฯที่มีกับญี่ปุ่นลงในการเจรจาการค้ากับทางวอชิงตัน” เจ้าหน้าที่อีกคนกล่าว
“ ญี่ปุ่นซื้อสินค้าจากสหรัฐฯ เป็นจำนวนมาก แต่ก็ยังสัญญาที่จะซื้อได้มากขึ้น” .
