บอสแอร์เอเชียขอโทษที่เคยหนุนนาจิบ
หลังทราบผลการเลือกตั้งมาเลเซียที่ช็อกโลก หนึ่งในนักธุรกิจที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดคนหนึ่งของประเทศออกมายอมรับว่า เขาพลาดที่ให้การสนับสนุนคณะรัฐบาลของอดีตนายกรัฐมนตรีนาจิบ ราซัค
โทนี เฟอร์นันเดส ซึ่งรั้งตำแหน่งประธานบริหารสายการบินแอร์เอเชียออกมาขอโทษเมื่อวันที่ 13 พ.ค.ที่เขาให้การสนับสนุนอดีตนายกฯนาจิบอย่างชัดเจนก่อนการเลือกตั้งในวันที่ 9 พ.ค. โดยนาจิบพลิกล็อกแพ้ให้กับดร.มหาเธร์ โมฮัมหมัด อดีตนายกฯมาเลเซียที่หวนกลับเข้ามาในแวดวงการเมืองด้วยวัย 92 ปี และทำพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีคนใหม่ของมาเลเซียไปเมื่อวันที่ 10 พ.ค.
หุ้นของแอร์เอเชียดิ่งร่วงลงถึง 10% ในวันที่ 14 พ.ค. เมื่อตลาดหุ้นมาเลเซียเปิดการซื้อขายหลังการเลือกตั้ง
โดยเฟอร์นันเดสโพสต์บนเฟซบุ๊กว่า เขาได้ตัดสินใจผิดพลาดที่มีการถ่ายวีดีโอของเขาเมื่อวันที่ 6 พ.ค.โดยในวีดีโอ เขากล่าวขอบคุณนายกฯ นาจิบสำหรับการเติบโตของแอร์เอเชีย
ไม่นานหลังเฟอร์นันเดสโพสต์วีดีโอ นาจิบก็ทวีตภาพของเขาหลายภาพที่ถ่ายร่วมกับเฟอร์นันเดสบนเครื่องบินของแอร์เอเชียที่มีสโลแกนของพรรครัฐบาลคือพรรคแนวร่วมแห่งชาติ
ภาพเหล่านี้สร้างความไม่พอใจให้กับชาวเน็ตส่วนใหญ่ในมาเลเซีย หลายคนโกรธที่ผู้บริหารของแอร์เอเชียมีความเกี่ยวข้องกับนาจิบ ซึ่งมีข่าวฉาวว่ายักยอกเงินกองทุน 1MDB เข้าบัญชีส่วนตัวไปมากถึง 700 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 22,358 ล้านบาท โดยที่ผ่านมา อัยการสูงสุด ซึ่งเป็นคนที่นาจิบแต่งตั้งเข้ามา มีความเห็นสั่งไม่ฟ้องนาจิบในข้อหาทุจริต
เมื่อวันที่ 13 พ.ค. เฟอร์นันเดสระบุว่า เขาโง่มากที่โพสต์วีดีโอเมื่อวันที่ 6 พ.ค. ซึ่งเขาอธิบายว่า มันเป็นความเห็นที่เป็นกลางและเป็นความจริงเพื่อเอาใจรัฐบาลของนาจิบ
นอกจากนี้ เฟอร์นันเดสยังระบุว่า อดีตรัฐบาลผลักดันให้เขาย้าย ราฟีดาห์ อาซิซ ประธานฝ่ายเที่ยวบินระยะไกลของแอร์เอเชีย X ออก และให้ยกเลิกเที่ยวบินเสริมอีก 120 เที่ยวบินที่ทางสายการบินจัดเตรียมขึ้นเป็นพิเศษสำหรับชาวมาเลเซียที่จะเดินทางกลับไปใช้สิทธิในการลงคะแนนเลือกตั้งที่บ้าน
เขาอธิบายว่า ความไม่พอใจของอดีตรัฐบาลกดดันให้เกิดเป็นสองปัจจัยสำคัญในแอร์เอเชีย และยอมรับว่า เขาให้ความสำคัญผิดพลาดกับช่วงเวลาที่น่าจดจำในประวัติศาสตร์ของประเทศ
“มันไม่ถูกต้อง ผมจะเสียใจไปตลอดกับสิ่งที่ผมได้ทำลงไป แต่มันเป็นการตัดสินใจเพื่อปกป้องบริษัทและงานของพนักงานแอร์เอเชียทุกคน” เขากล่าว
เฟอร์นันเดสกำลังปรับเปลี่ยนสถานะตัวเองเพื่อความสัมพันธ์กับคณะรัฐบาลใหม่ Vedi Hadiz รองผอ.สถาบันเอเชียที่มหาวิทยาลัยเมลเบิร์นให้ความเห็นในเรื่องนี้
ความเชื่อมโยงเกี่ยวข้องระหว่างธุรกิจและการเมืองยังคงมีอยู่อย่างแข็งแกร่งในมาเลเซีย ดังนั้น การออกมาขอโทษของซีอีโอ อาจสะท้อนถึงความกังวลบนพื้นฐานของความคาดหวังว่า ความสัมพันธ์ของแอร์เอเชียจะมีอยู่ต่อไปกับรัฐบาลชุดใหม่ แม้ความหวังในการปฏิรูปพื้นฐานจะยังมีสูงอยู่ก็ตาม Hadiz กล่าว
“โทนีกำลังพยายามจะฟื้นฟูความเสียหายที่เกิดขึ้น ทั้งเรื่องส่วนตัวและแบรนด์แอร์เอเชีย” James Chin ผู้เชี่ยวชาญการเมืองในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่มหาวิทยาลัยทัสมาเนียกล่าว “เป็นความผิดพลาด คนมาเลย์ส่วนใหญ่รู้สึกว่า เขาทำเกินไป”
โดย Chin กล่าวว่า ธูรกิจรายใหญ่มักบริจาคเงินก้อนโตเพื่อสนับสนุนพรรคการเมืองในระหว่างการเลือกตั้ง เป็นเรื่องยากที่นักธุรกิจระดับสูงจะตัดความสัมพันธ์กับฝ่ายการเมือง.
