กูเกิลถูกอียูสั่งปรับทุบสถิติสูงสุด
ยักษ์ใหญ่อินเทอร์เน็ตอย่างกูเกิลถูกสหภาพยุโรปสั่งปรับเป็นจำนวนเงินสูงถึง 2,400 ล้านยูโร ซึ่งจัดว่าเป็นสถิติสูงสุดจากการละเมิดกฎหมายการแข่งขันทางการค้าที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจขายสินค้า
ผู้ตรวจสอบการต่อต้านการผูกขาดของอียูมีคำตัดสินเมื่อวันที่ 27 มิ.ย.ว่า บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อย่างกูเกิลจะต้องถูกปรับเป็นจำนวนเงินสูงที่สุดเท่าที่เคยมีมาสำหรับกรณีการละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดจากหลักฐานที่ชี้ว่า กูเกิลควบคุมตลาดเพื่อทำให้ผู้ค้ารายเล็กที่แข่งขันกันทางการค้าและผู้บริโภคชาวยุโรปต้องเสียเปรียบ
โดยคณะกรรมาธิการยุโรปพบว่า ในปี 2551 กูเกิลปรับเปลี่ยนระบบสืบค้นข้อมูลเพื่อให้บริการเปรียบเทียบสินค้าเพื่อให้ลูกค้าสั่งซื้อออนไลน์ของบริษัทขึ้นมาอยู่เป็นลำดับแรก (จากเดิมชื่อ Froogle ต่อมาเปลี่ยนเป็น Google Shopping) โดยอยู่เหนือและโดดเด่นกว่าธุรกิจคูแข่งซึ่งให้บริการสั่งซื้อออนไลน์เหมือนกัน
จากการจัดลำดับให้ Google Shopping ขึ้นมาอยู่ในลำดับแรกเหนือคู่แข่งรายอื่น กูเกิลสามารถที่จะเพิ่มยอดขายสินค้า เพิ่มยอดคลิกเข้าไปเลือกชมสินค้าและเพิ่มรายได้ให้บริษัท ขณะที่บริษัทอิ่นๆตกลงมาอยู่ในลำดับล่าง ๆ และยอดผู้คลิกเข้าไปชมลดลง
ถึงแม้ธุรกิจจะมีสิทธิที่จะสร้างความนิยมให้กับตัวเอง แต่คณะกรรมาธิการยุโรปตัดสินว่า กูเกิลละเมิดกฎหมายของอียูที่กำหนดมาเพื่อปกป้องตลาดและสิทธิของผู้ซื้อสินค้า
“ สิ่งที่กูเกิลทำนั้นผิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของอียู ” มาร์เกร็ธ เวสทาเกอร์ คณะกรรมาธิการด้านการแข่งขันทางการค้าแห่งสหภาพยุโรปแถลงข่าวเมื่อวันที่ 27 มิ.ย.ที่ผ่านมา
“ กูเกิลปิดกั้นโอกาสของบริษัทอื่นที่จะได้แข่งขันกันอย่างยุติธรรมและด้วยนวัตกรรม และที่สำคัญที่สุดคือ บริษัทปิดกั้นโอกาสของผู้บริโภคในยุโรปที่จะได้ประโยชน์จากการแข่งขัน มีตัวเลือกอย่างแท้จริง และด้วยนวัตกรรมที่ดี ”
โดยเวสทาเกอร์สรุปว่า ค่าปรับสะท้อนให้เห็นถึงความจริงจังและยาวนานในการละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของกูเกิล
ผู้ตรวจสอบของอียูระบุว่า โทษปรับของการละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดทางการค้าอาจสูงได้ถึง 10% ของผลประกอบการทั่วโลกของบริษัท หากนำกฎหมายข้อนี้เป็นเกณฑ์ ค่าปรับของกูเกิลอาจพุ่งสูงถึง 9,000 ล้านยูโร เมื่อคำนวณบนพื้นฐานของผลประกอบการในปี 2559 ของอัลฟาเบท ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของกูเกิล
กูเกิลแถลงเมื่อวันที่ 27 มิ.ย.ว่า บริษัทเคารพในคำตัดสินแต่ไม่เห็นด้วยกับข้อกล่าวหา และจะพิจารณายื่นอุทธรณ์กับศาลยุโรปเพื่อให้เปลี่ยนแปลงจำนวนค่าปรับ ซึ่งกว่าศาลจะมีคำตัดสินก็คงใช้เวลายาวนานไปถึงปี 2563.
หมายเหตุ 1 ยูโร = 39.12 บาท / 28 มิ.ย. 2560
