สหรัฐฯตัดงบช่วยปาเลสไตน์ 200 ล้าน
เมื่อวันที่ 24 ส.ค.กระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯระบุว่า สหรัฐฯจะตัดงบความช่วยเหลือมากกว่า 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับปาเลสไตน์ จากความสัมพันธ์ที่ถดถอยกับผู้นำปาเลสไตน์
เจ้าหน้าที่กระทรวงต่างประเทศอาวุโสชี้แจงโดยไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับเงินทุน ซึ่งเดิมเป็นเงินช่วยเหลือโครงการในเวสต์แบงก์และฉนวนกาซา โดยระบุว่าจะนำไปใช้ในโครงการอื่นที่มีความสำคัญกว่า
“ เราได้มีการพิจารณาทบทวนความช่วยเหลือจากสหรัฐฯที่ให้กับทางการปาเลสไตน์และในเวสต์แบงก์และฉนวนกาซาเพื่อให้แน่ใจว่า เงินทุนเหล่านี้จะถูกนำไปใช้เพื่อผลประโยชน์ของสหรัฐฯ และมีคุณค่ากับประชาชนผู้เสียภาษีของสหรัฐฯ” กระทรวงต่างประเทศระบุในแถลงการณ์
“ผลของการพิจารณา ตามทิศทางของท่านประธานาธิบดี เราจะปรับเปลี่ยนทิศทางเงินจำนวนกว่า 200 ล้านดอลลาร์ในกองทุนสนับสนุนเศรษฐกิจ ปี 2560 เดิมที่เป็นโครงการในเวสต์แบงก์และฉนวนกาซา”
เมื่อถูกถามว่าเงินจะถูกปรับเปลี่ยนและจะเป็นไปเพื่อโครงการปาเลสไตน์หรือไม่ เจ้าหน้าที่กระทรวงต่างประเทศอีกคนระบุว่า “ เราจะทำงานร่วมกับสภาคองเกรสเพื่อปรับทิศทางเงินกองทุนเหล่านี้ไปตามลำดับความสำคัญในนโยบายอื่นๆ
คำประกาศนี้มีขึ้นในเวลาที่ผู้นำปาเลสไตน์ไม่พอใจทำเนียบขาวโดยการบอยคอตความพยายามเพื่อสร้างสันติภาพของสหรัฐฯ หลังประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ประกาศรับรองให้นครเยรูซาเลมเป็นเมืองหลวงของอิสราเอล และย้ายสถานทูตของสหรัฐฯไปที่นั่น ซึ่งถือเป็นการกลับลำนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯที่มีมานานหลายทศวรรษ
ทั้งนี้ สถานะของเยรูซาเลม ถือเป็นนครศักดิ์สิทธิ์ทางศาสนาทั้งของชาวมุสลิม ยิวและคริสเตียน เป็นหนึ่งในอุปสรรคที่สำคัญที่สุดกับการทำข้อตกลงใดๆระหว่างอิสราเอลและคริสเตียน โดยปาเลสไตน์อ้างสิทธิว่าเยรูซาเลมตะวันออกเป็นเมืองหลวงของรัฐอิสระของพวกเขา ขณะที่อิสราเอลระบุว่า เป็นเมืองหลวงชั่วนิรันดร์ที่ไม่อาจแบ่งแยกได้
กระทรวงต่างประเทศชี้ว่า การควบคุมฉนวนกาซาของกลุ่มก่อการร้ายฮามาส เป็นส่วนหนึ่งในการพิจารณาที่จะปรับเปลี่ยนงบช่วยเหลือไปที่อื่น เนื่องจากสหรัฐฯและอิสราเอลมองว่าฮามาสเป็นกลุ่มก่อการร้าย
การตัดสินใจครั้งนี้จะส่งผลกระทบโดยตรงต่อสถานการณ์ทางมนุษยธรรมในฉนวนกาซาเนื่องจากมีชาวปาเลสไตน์กว่า 2 ล้านคนที่อาศัยอยู่ในฉนวนกาซา และมีความยากลำบากทางเศรษฐกิจ
Hanan Ashrawi สมาชิกคณะกรรมาธิการบริหารองค์การปลดปล่อยปาเลสไตน์ (PLO) กล่าวหารัฐบาลทรัมป์ว่า ใช้การแบล็กเมล์ราคาถูกเป็นเครื่องมือทางการเมือง
“ ประชาชนและผู้นำของปาเลสไตน์จะไม่ยอมถูกข่มขู่ และจะไม่ยอมจำนนต่อการบีบบังคับ” เธอกล่าว
เมื่อเดือนม.ค.ปีนี้ สหรัฐฯประกาศว่า จะระงับงบประมาณช่วยเหลือ 65 ล้านดอลลาร์จาก 125 ล้านดอลลาร์ที่ตามแผนเดิมจะส่งไปให้สำนักงานบรรเทาทุกข์และจัดหางานของสหประชาชาติ (UNRWA) ซึ่งเป็นองค์กรช่วยเหลือผู้ลี้ภัยชาวปาเลสไตน์ในฉนวนกาซา
ทั้งนี้ UNRWA ก่อตั้งขึ้นในปี 2492 หลังสงครามอาหรับ – อิสราเอลครั้งแรก ซึ่งทำให้ชาวปาเลสไตน์ประมาณ 700,000 คนต้องอพยพลี้ภัยทิ้งบ้านเรือนของพวกเขา องค์กรนี้ช่วยเหลือผู้ลี้ภัยชาวปาเลสไตน์ประมาณ 5 ล้านคน เป็นตัวเลขซึ่งรวมถึงบรรดาลูกหลานของกลุ่มที่อพยพจากการสู้รบ
ส.ว. Patrick Leahy จากพรรคเดโมแครตกล่าววิจารณ์การตัดสินใจของรัฐบาลทรัมป์ว่า
“ คนไร้ที่อยู่ในกาซาทุกข์ทรมานมากอยู่แล้วจากทรราชย์ฮามาส และการควบคุมพรมแดนที่เข้มงวดจากอิสราเอล เป็นชาวปาเลสไตน์ที่มีสภาพเหมือนนักโทษถูกจำคุกในสถานการณ์ความขัดแย้งที่รุนแรงเพิ่มขึ้น เป็นผู้ที่จะได้รับผลกระทบโดยตรงมากที่สุดจากความใจดำและความพยายามที่เลินเล่อที่จะสนองตอบความกังวลด้านความมั่นคงของอิสราเอล”.
