จีนแบนนำเข้าขยะ ทำโลกป่วน
กฎหมายห้ามนำเข้าขยะของจีนทำให้อุตสาหกรรมรีไซเคิลทั่วโลกปวดหัวอย่างหนัก แต่หากมองในอีกด้านหนึ่ง โลกถูกบีบให้ต้องคิดใหม่เรื่องวิธีการกำจัดขยะ
ในปี 2560 จีนห้ามนำเข้าขยะ 24 ประเภท รวมทั้งพลาสติกหลายชนิดและกระดาษไม่ได้แยกชนิด เมื่อวันที่ 20 เม.ย. จีนขยายกฎหมายห้ามนำเข้าขยะรีไซเคิลเพิ่มอีกนับสิบชนิด รวมทั้งเศษเหล็ก อะไหล่รถยนต์ใช้แล้ว และเรือเก่า
การแบนนี้ส่งผลกระทบที่เลวร้ายตามมาในหลายพื้นที่ อย่างเช่นเมืองหนึ่งในออสเตรเลียเคยส่งขยะรีไซเคิลไปเพื่อฝังกลบ เพราะไม่มีงบประมาณจะจัดการรีไซเคิลได้อีกต่อไป
ในสหราชอาณาจักร พลาสติกเกรดต่ำกองเต็มในโกดัง และสุดท้ายขยะพวกนี้ต้องถูกส่งไปเผา ขณะที่สถาบันอุตสาหกรรมเศษซากรีไซเคิลของสหรัฐฯเตือนว่า การห้ามนำเข้าขยะของจีนส่งผลกระทบต่อซัพพลายเชนทั่วโลก และอาจเป็นการทำให้ผู้ผลิตหันมาใช้วัสดุใหม่มากกว่าที่จะใช้วัสดุรีไซเคิล
แต่ผู้เชี่ยวชาญบางคนระบุว่า การห้ามนำเข้าขยะของจีนเหมือนเป็นการปลุกหลายประเทศในโลกให้ตื่น ทั้งสหราชอาณาจักร สหรัฐฯ ออสเตรเลีย ญี่ปุ่น และประเทศอื่นๆ ซึ่งที่ผ่านมาพึ่งพาจีนให้ซื้อและจัดการกับขยะของพวกเขา
สถาบันอุตสาหกรรมเศษซากรีไซเคิลของสหรัฐฯระบุว่า สหรัฐฯ ส่งออกเศษซากโภคภัณฑ์ไปจีนมากถึง 31% ในปี 2560 ขณะที่ในสหราชอาณาจักร เคยส่งพลาสติกรีไซเคิลเกือบทั้งหมดไปที่จีนและฮ่องกงเพื่อเข้ากระบวนการแปรรูป
จากการที่จีนปิดประตูรับขยะจากต่างประเทศ ทำให้หลายประเทศ รวมทั้งสหราชอาณาจักรเริ่มพูดคุยเกี่ยวกับการตั้งภาษีกับชิ้นส่วนพลาสติก
เพื่อทำให้ประชาชนใช้วัสดุน้อยลง ขณะที่ประเทศอื่น เช่น ออสเตรเลียได้ลงทุนนับสิบล้านดอลลาร์เพื่อช่วยเทศบาลท้องถิ่นในการจัดการกับวิกฤตขยะ
Simon Ellin ประธานเจ้าหน้าที่บริหารสมาคมรีไซเคิลในสหราชอาณาจักรระบุว่า การห้ามนำเข้าทำให้มีการลงทุนมากขึ้นในเทคโนโลยีรีไซเคิล เพราะจีนและประเทศอื่นๆ รวมทั้งประเทศในยุโรป จะยังซื้อเศษซากวัสดุคุณภาพสูงที่สามารถรีไซเคิลได้เข้ามาในการผลิตชิ้นส่วนใหม่ ซึ่งเป็นวัสดุเกรดต่ำ สร้างมลภาวะมากขึ้นซึ่งจีนไม่ต้องการ
ขณะที่ประเทศอื่นๆ ทั้งอินเดีย อินโดนีเซีย เวียดนาม และเนเธอร์แลนด์ ซื้อขยะจากสหราชอาณาจักร ถึงแม้จะซื้อในราคาต่ำกว่าและไม่ได้รับซื้อทั้งหมดก็ตาม
“ วัสดุเกรดต่ำบางชนิด โดยเฉพาะพลาสติก ซึ่งเก็บจากข้างถนนในสหราชอาณาจักรเอง ผ่านการพิสูจน์แล้วว่าเป็นเรื่องยากที่จะเคลื่อนย้ายเพราะไม่มีตลาดที่จะขนย้ายทั้งหมดไปได้” เขากล่าว โดยเสริมว่าวัสุเหล่านี้ยังคงตกค้างอยู่ในโกดัง ขณะที่บางส่วนถูกเผา
เชากล่าวว่า เมื่อรู้ว่าประเทศไม่สามารถส่งวัสดุรีไซเคิลคุณภาพต่ำไปที่จีนได้อีกต่อไป หมายความว่า อุตสาหกรรมรีไซเคิลของสหราชอาณาจักรต้องเริ่มมีการเปลี่ยนแปลง และประเทศอื่นๆจะดำเนินรอยตาม
“ แน่นอนว่าในอนาคต ประเทศอื่นๆจะทำตามอย่างจีน ทำให้มีคุณภาพตามมาตรฐาน คุณภาพของวัสดุของเราต้องดีขึ้น” Ellin กล่าว
“ กระบวนการรีไซเคิลที่ชะลอตัวลงทำให้เราเป็นผู้ผลิตวัสดุที่มีคุณภาพดีขึ้น หลายบริษัทมีมาตรฐานสูงขึ้นและมีกระบวนการที่เข้มงวดขึ้น มีการลงทุนมากขึ้นในเทคโนโลยี” เขาเสริม
ในความคิดของ Ellin กฎหมายห้ามนำเข้าขยะของจีนเป็นเรื่องที่ดี คือสุดท้ายแล้วจะเป็นการบังคับให้ซัพพลายเชนทั่วโลกเปลี่ยนแปลง ตั้งแต่การเริ่มต้นออกแบบผลิตภัณฑ์ ไปจนถึงหน่วยงานเก็บขยะในท้องถิ่น หรือบริษัทที่คัดแยกและรีไซเคิลขยะ.
