ทารกจำภาษาได้ตั้งแต่เกิด
ทารกสามารถสร้างความรู้เกี่ยวกับภาษาที่ได้ยินได้ แม้แต่ในช่วง 2-3 เดือนแรกของชีวิตก็ตาม อ้างอิงจากผลการวิจัย
ถ้าคุณย้ายไปอยู่ในอีกประเทศหนึ่งและลืมภาษาที่คุณได้ยินตั้งแต่เกิด คุณจะยังคงมีความสามารถในภาษาแรกนั้นซ่อนอยู่ อ้างอิงจากผลการศึกษา
เด็กชาวเกาหลีที่ถูกพ่อแม่ชาวดัตช์รับอุปการะเลี้ยงดูตั้งแต่เด็ก จนตอนนี้เติบโตเป็นผู้ใหญ่ที่พูดแต่ภาษาดัตช์ สามารถออกเสียงภาษาเกาหลีได้อย่างคล่องแคล่วเกินคาด เมื่อได้รับการฝึกฝนอีกครั้งหลังจากคิดว่าตัวเองลืมภาษาบ้านเกิดไปนานแล้ว
นักวิทยาศาสตร์ที่ทำการวิจัยกล่าวว่า ควรพูดกับทารกให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ตั้งแต่ช่วงแรกของชีวิต โดยดร.ชเว จียอน จากมหาวิทยาลัยฮันยางในกรุงโซลเป็นผู้มีบทบาทสำคัญในการทำวิจัยนี้
ผลการศึกษาชี้ให้เห็นเป็นครั้งแรกว่า ประสบการณ์การได้ยินภาษาในช่วงแรกเกิดของเด็กที่ได้รับการอุปการะจากพ่อแม่บุญธรรมต่างชาติ ทำให้พวกเขาได้เปรียบในภาษานั้นอีกครั้งหลังจากผ่านไปนานหลายสิบปีจนพวกเขาคิดว่าลืมภาษานั้นไปหมดแล้ว
ดร.ชเว กล่าวกับสำนักข่าวบีบีซีว่า “ จากการศึกษาแสดงให้เห็นว่า ความรู้ด้านภาษาที่เป็นประโยชน์เริ่มต้นตั้งแต่ช่วงเดือนแรกๆของชีวิต ซึ่งสามารถเก็บสะสมไว้ถึงแม้จะไม่มีการเติมความรู้เข้าไปใหม่ก็ตาม และจะเผยให้เห็นถึงความสามารถนั้นอย่างชัดเจนเมื่อได้เรียนภาษานั้นอีกครั้ง ”
โดยในการศึกษา ผู้ใหญ่วัยประมาณ 30 ปีซึ่งถูกรับไปอุปการะเป็นบุตรบุญธรรมของครอบครัวชาวดัตช์ในเนเธอร์แลนด์ตั้งแต่ยังเด็ก สามารถออกเสียงพยัญชนะในภาษาเกาหลีได้ได้อย่างถูกต้องหลังจากผ่านการอบรมระยะสั้น ซึ่งพยัญชนะของภาษาเกาหลีนั้นมีการออกเสียงที่แตกต่างจากภาษาดัตช์มาก
ในการศึกษาวิจัยครั้งนี้ มีการเปรียบเทียบเป็น 2 กลุ่ม คือผู้เข้าร่วมในการวิจัยกลุ่มที่ไม่เคยได้ยินภาษาเกาหลีเลยตั้งแต่เด็ก กับกลุ่มที่เคยได้ยินภาษาเกาหลีตอนยังเป็นเด็กมากๆ และให้ชาวเกาหลีเป็นผู้ให้คะแนนหลังจากนั้น ทั้งสองกลุ่มมีความรู้ด้านภาษาที่อยู่ในระดับเดียวกันก่อนการฝึกอบรม แต่หลังจากการเรียนการสอนระยะสั้นจบลง คนที่ถูกชาวต่างชาติรับไปอุปการะล้วนแสดงความสามารถออกมาได้ดีเกินคาด
ทั้งนี้ ไม่มีความแตกต่างระหว่างเด็กที่ถูกรับไปเลี้ยงดูในวัยต่ำกว่า 6 เดือน (ก่อนที่จะพูดได้) และคนที่ถูกรับอุปการะหลังจากอายุ 17 เดือน ซึ่งเป็นวัยที่สามารถพูดได้แล้ว
ดร.ชเว จียอนกล่าวว่า ผลการศึกษาบอกอะไรได้มากกับพ่อแม่ทั้งหลาย
“ โปรดจำไว้ว่า กระบวนการเรียนรู้ภาษาเริ่มตั้งแต่ช่วงต้นของชีวิต และความรู้ด้านภาษาที่เป็นประโยชน์เกิดขึ้นได้ตั้งแต่ช่วงเป็นทารก ดังนั้น ควรพยายามพูดคุยกับลูกๆของคุณให้มากเท่าที่จะทำได้ เพราะเขาสามารถซึมซับและแยกแยะได้ว่าคุณกำลังพูดอะไรกับเขา ”
