ฟิลิปปินส์กังวลวิกฤตสาธารณสุขในเรือนจำ
มะนิลา – ทางการฟิลิปปินส์กำลังดิ้นรนอย่างหนักเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดวิกฤตสาธารณสุข ด้วยการพยายามควบคุมการระบาดของไวรัสโควิด -19 ในเรือนจำที่มีจำนวนนักโทษแออัดหนาแน่น
มีรายงานว่า 9 ผู้ต้องขังและ 9 เจ้าหน้าที่ในเรือนจำท้องถิ่นถูกตรวจพบว่าติดเชื้อไวรัสโควิด – 19
โดยกรมราชทัณฑ์ได้แยกกักตัว 40 ผู้ต้องขังไปยังเรือนจำที่อยู่ชายขอบกรุงมะนิลา และมีการสุ่มตรวจไวรัสในเรือนจำเมืองเกซอน ทางเหนือของมะนิลา ซึ่งมีการตรวจพบการระบาด
ผู้ต้องขังที่นั่นคนหนึ่งเสียชีวิตเมื่วันที่ 25 มี.ค. ขณะที่รายงานการชันสูตรศพระบุว่า เสียชีวิตจากโรคความดันโลหิตสูงและโรคหัวใจ แต่ก็ระบุว่า อาจเป็นผู้ติดเชื้อโควิด-19 เนื่องจากมีอาการบ่งชี้เช่นกัน
รายงานนี้ทำให้ทางเรือนจำต้องติดตามแกะรอยสอบสวนโรคในเรือนจำที่แออัด เนื่องจากพื้นที่ของเรือนจำแห่งนี้สามารถให้ผู้ต้องขังอยู่ได้เพียง 800 คน แต่กลับมีผู้ต้องขังมากกว่า 3,000 คนที่นี่
เมื่อวันที่ 17 เม.ย. ซาเวียร์ โซลดา โฆษกกรมราชทัณฑ์กล่าวกับผู้สื่อข่าวในการประชุมผ่านระบบวีดีโอคอนเฟอร์เรนซ์ว่า เรือนจำฟิลิปปินส์ถูกล็อกดาวน์ตั้งแต่ต้นเดือนมี.ค.เพื่อสกัดไวรัส
เจ้าหน้าที่เรือนจำคนหนึ่งในเรือนจำเมืองเกซอนตรวจพบว่าติดเชื้อโควิด-19 ในเดือนมี.ค. แต่โฆษกโซลดาระบุว่า เจ้าหน้าที่คนนี้ไม่มีการสัมผัสใกล้ชิดกับผู้ต้องขังที่เสียชีวิต
โดยเจ้าหน้าที่คนนี้พักฟื้นอยู่ที่บ้าน ขณะที่เจ้าหน้าที่เรือนจำอีก 9 คนกักตัวอยู่ที่บ้าน และมีอาการเล็กน้อย คือไอและเจ็บคอ
โซลดาระบุว่า เรือนจำปฏิบัติตามข้อกำหนดของกระทรวงสาธารณสุขอย่างเคร่งครัดและมีการทำความสะอาดฆ่าเชื้อเรือนจำเป็นประจำ
โจนาธาน มาลายา ปลัดเทศบาลเรียกร้องให้เจ้าหน้าที่รัฐบาลท้องถิ่นที่มีการตรวจทดสอบโควิด-19 โดยเฉพาะผู้ที่อยู่ในเมโทรมะนิลา ให้รวมการตรวจทดสอบผู้ต้องขังในเรือนจำที่แสดงอาการของโควิด-19
โดยโฆษกโซลดาระบุว่า 9 ผู้ต้องขังและ 9 เจ้าหน้าที่เรือนจำที่ติดเชื้ออยู่ในกลุ่ม 78 คนที่ติดเชื้อโควิด-19
ช่วงต้นเดือนเม.ย. คณะกรรมาธิการสภาแนะนำให้มีการประเมินสถานการณ์ในเรือนจำฟิลิปปินส์และกำหนดหลักเกณฑ์และกระบวนการในการตรวจทดสอบการติดเชื้อไวรัสกับผู้ต้องขังที่แสดงอาการ ซึ่งอาจทำให้มีการปล่อยตัวชั่วคราว
กรมสวัสดิการสังคมสนับสนุนความเคลื่อนไหวนี้ ขณะที่กระทรวงยุติธรรมระบุว่า สนับสนุนให้มีการปล่อยตัวผู้ต้องขังสูงอายุและผู้ป่วยออกมาก่อนที่จะมีการระบาดของไวรัสโคโรนา
บางประเทศเลือกที่จะปล่อยตัวผู้ต้องขังที่ไม่เป็นภัยต่อสังคมในระหว่างการระบาดของโควิด-19 อย่างเช่น อินโดนีเซีย ที่มีรายงานว่า มีการปล่อยตัวผู้ต้องขังประมาณ 10% จากผู้ต้องขังกว่า 270,000 คนเพื่อลดความเสี่ยงของการแพร่เชื้อไวรัส
ในฟิลิปปินส์มีผู้ต้องขังเกือบ 134,000 คน โดยโฆษกโซลดาระบุว่า อัตราความแออัดหนาแน่นในเรือนจำปัจจุบันนี้อยู่ที่ 534%