ฟิลิปปินส์เล็งตั้งเมืองหลวงแห่งใหม่
จากสาเหตุที่ประกันภัยไม่ครอบคลุมความเสียหายจากภัยธรรมชาติ ฟิลิปปินส์จึงมีแผนดำเนินการสร้างเมืองหลวงสำรอง โดยเลือกฐานทัพอากาศของสหรัฐฯ ที่ถูกทิ้งร้างจากเหตุภูเขาไฟระเบิดครั้งใหญ่เมื่อ 24 ปีก่อนประเทศในแถบอาเซียนเป็นหนึ่งในภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบรุนแรงจากพายุ ภูเขาไฟ และภัยธรรมชาติอื่นๆ
โดยเมื่อวันที่ 14 ธ.ค.ที่ผ่านมา พายุไต้ฝุ่นเมอโลร์โหมกระหน่ำฟิลิปปินส์จนทำให้เกิดเหตุการณ์ดินถล่ม ทางการต้องสั่งอพยพประชาชนกว่า 700,00 คนออกจากพื้นที่ โดยในวันที่ 16 ธ.ค. มีการสั่งปิดโรงเรียนในพื้นที่ส่วนใหญ่ ของกรุงมะนิลาและพื้นที่โดยรอบ เนื่องจากอิทธิพลของพายุไต้ฝุ่นเมอโลร์ทำให้เกิดน้ำท่วมหนัก ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการจราจรในกรุงมะนิลา
นายอาร์เนล คาสซาโนวา ประธานองค์การพัฒนาและเปลี่ยนแปลงรากฐาน (BCDA)ให้สัมภาษณ์ว่า
“เราจะปล่อยให้รัฐบาลวางเฉยกับหายนะที่เกิดขึ้นในกรุงมะนิลาครั้งนี้ได้อย่างไร เราต้องมีเมืองที่จะเป็นที่ทำการของรัฐบาล เป็นศูนย์กลางการคมนาคม ข้อมูล และการขนส่งสินค้าได้”
โดยนายคาสซาโนวา กล่าวเมื่อวันที่ 14 ธ.ค.ว่า รัฐบาลของนายเบนิโญ อาคิโน ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ วางแผนที่จะเปลี่ยนฐานทัพอากาศเดิมของสหรัฐอเมริกาที่เมืองคลาร์ก ให้กลายเป็นเมืองหลวงสำรอง ที่พรั่งพร้อมไปด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการทำงานของคณะรัฐบาล ธนาคารกลางและสถาบันแลกเปลี่ยนเงินตรา
ทาง BCDA ซึ่งเป็นองค์กรบริหารจัดการทรัพย์สินของกองทัพที่มีอยู่เดิม ได้กำหนดแผนการที่รัฐบาลจะบริหารจัดการความเสี่ยงจากภัยพิบัติ โดยแผนการสำคัญที่จะดำเนินการพัฒนาเมืองคลาร์กได้ผ่านการอนุมัติจากรัฐบาลแล้ว
รวมถึงการปรับปรุงให้เป็นเมืองหลวงสำรองด้วย ทั้งนี้ ในเดือน ก.ย.ที่ผ่านมา มีการขอให้สร้างที่ทำการรัฐบาลและธนาคารกลางเพื่อให้เป็นศูนย์กลางความต่อเนื่องทางธุรกิจในเมืองคลาร์ก และทาง BCDA ได้จัดสรรที่เตรียมไว้แล้วประมาณ 494 เอเคอร์หรือ 1,233 ไร่ ( 1 เอเคอร์ = 2.5 ไร่ ) และจะมีการเชิญตลาดหลักทรัพย์ไปเปิดทำการด้วย
ประธานาธิบดีอาคิโนได้ให้ความสำคัญกับการฟื้นฟูจากความเสียหายของภัยธรรมชาติเป็นอันดับแรก หลังจากซูเปอร์ไต้ฝุ่นไห่เยี่ยนคร่าชีวิตประชาชนไปมากกว่า 6,000 คนและสร้างความเสียหายเกือบทั้งเมืองในปี 2556
นอกจากนี้ รัฐบาลยังต้องรับมือกับแผ่นดินไหวในกรุงมะนิลาในเดือนก.ค.ที่ผ่านมาอีกด้วย ทำให้ฟิลิปปินส์ติดอยู่ใน 10 อันดับแรกของประเทศที่เผชิญหายนะจากภัยพิบัติมากที่สุดในโลก
นายคาสซาโนวา ยังกล่าวอีกว่า BCDA มีแผนที่จะสร้างทางรถไฟเชื่อมระหว่างเมืองคลาร์กกับกรุงมะนิลา ความยาว 85 กิโลเมตร เป็นจำนวนเงิน 3,600 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือ 126,000 ล้านบาท ( 35 บาทต่อ 1 ดอลลาร์สหรัฐฯ) โดยอาจจะเป็นการร่วมทุนระหว่างภาครัฐกับภาคเอกชน หรือโดยสัญญาที่ต้องมีการเจรจาตกลงกันอีกครั้ง
ทั้งนี้ ในปี 2534 ทางกองทัพสหรัฐอเมริกาได้ถอนกำลังทหารออกไป ทำให้บางส่วนของฐานทัพอากาศคลาร์กถูกใช้เป็นเขตเศรษฐกิจ แต่ส่วนสนามบินซึ่งเป็นพื้นที่หลักกลับไม่ได้รับการพัฒนา
นายคาสซาโนวาสรุปว่า คลาร์กมีสนามบินนานาชาติและอยู่ใกล้ท่าเรือซูบิก ทำให้เป็นทำเลที่เหมาะสมที่สุดในการเป็นเมืองหลวงสำรองของฟิลิปปินส์
