ญี่ปุ่นเลือกหุ่นยนต์แทนแรงงานต่างชาติ
การลดลงของประชากรญี่ปุ่นส่งผลทำให้เกิดวิกฤตแรงงานของประเทศที่รุนแรงที่สุดในรอบศตวรรษ เนื่องจากจำนวนผู้สมัครเข้าทำงานมีสัดส่วนที่น้อยนับตั้งแต่กลางยุคทศวรรษปี 70 ทำให้นักเศรษฐศาสตร์ต่างแนะนำให้นายชินโซ อาเบะ นายกรัฐมนตรีประเทศญี่ปุ่น ผ่อนปรนกฏหมายการเข้าเมืองที่เข้มงวดมาเป็นเวลายาวนานลง
แต่อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความเป็นหนึ่งเดียวกันทางชาติพันธุ์ของประเทศญี่ปุ่นที่ฝังลึก ทำให้ทางญี่ปุ่นเลือกที่จะใช้แรงงานจากปัญญาประดิษฐ์หรือ AI แทนที่จะเป็นแรงงานต่างชาติสำหรับการเข้าทำงานแทนตำแหน่งที่กำลังว่างอยู่
ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเป็นประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดเป็นอันดับ 3 ของโลก กำลังเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุอย่างรวดเร็ว หลังจากมีจำนวนประชากรที่มีอายุขัยยาวนานเพิ่มมากขึ้น และมีจำนวนการเกิดที่หดตัวลง ทำให้มีการผลิตแรงงานลดน้อยลง รวมไปถึงความต้องการของผู้บริโภคที่ลดลงตามไปด้วย ส่งผลไปถึงการปรับลดราคาสินค้าทั่วประเทศ แม้กระนั้น ทางรัฐบาลที่มีนายกฯชินโซ อาเบะ บริหารกลับไม่เชื่อในวิธีการแก้ไขปัญหาแรงงานขาดแคลนด้วยการอนุญาตให้ชาวต่างชาติเข้ามารับช่วงต่อ เนื่องจากกลัวว่าผู้อพยพย้ายถิ่นฐานจากต่างชาติจะเข้ามาทำลายระบบทางสังคมของญี่ปุ่น
ในทางตรงกันข้าม ทางรัฐบาลกลับต้องการที่จะใช้เทคโนโลยีสารสนเทศ ปัญญาประดิษฐ์ รวมถึงแรงงานหญิงและผู้สูงวัย ในการเข้าช่วยเหลือปัญหาแรงงานขาดแคลนแทน
แต่ผู้เชี่ยวชาญต่างกังวลเกี่ยวกับการแก้ไขด้วยวิธีดังกล่าว โดยนายโคเฮ อิวาฮาระ นักเศรษฐศาสตร์ที่บริษัท นัททิซิส เจแปน ซิคิวริตีส์ ระบุว่า “ แม้ว่าเครื่องจักรอัตโนมัติจะสามารถช่วยลดปัญหาประชากรที่ลดลงได้ แต่จำนวนของแรงงานชาวต่างชาติที่มากกว่าต่างหากที่จะช่วยแก้ไขปัญหาได้ ”
นายสตีเฟน นากี รองศาตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยนานาชาติคริสเตียนที่ญี่ปุ่น ระบุว่า ทางญี่ปุ่นต้องการ “แรงงานอพยพ” ไม่ใช่ “แรงงานชาวต่างชาติ”
แรงงานชั่วคราวถือว่ากำลังเป็นที่ต้องการสำหรับงานบริการระดับล่าง แรงงานด้านการผลิต การดูแลผู้สูงอายุ และรวมถึงอาชีพอื่น ๆ ที่ได้รับผลกระทบจากการขาดแรงงาน แต่ทางญี่ปุ่นกลับไม่ต้องการให้มีแรงงานต่างชาติที่จะเข้ามาทำงานอย่างถาวร
ญี่ปุ่นได้เปิดรับชาวต่างชาติที่มีความเชี่ยวชาญเข้าทำงานในบางแผนงาน อย่างเช่น การก่อสร้าง และการพยาบาล ทำให้มียอดผู้อยู่อาศัยชาวต่างชาติเพิ่มมากขึ้นในปีที่ผ่านมา โดยในปี 2559 มีรายงานประชากรชาวต่างชาติในญี่ปุ่นถึง 2.38 ล้านคน แต่หนทางสำหรับผู้พำนักถาวรในญี่ปุ่นที่เข้มงวดก็ยังคงเป็นปัญหาอยู่
ในเดือนก่อน นายกฯชินโซ อาเบะ ได้ประกาศความต้องการของเขาที่จะอนุญาตให้มีแรงงานต่างชาติที่มีความชำนาญเฉพาะทาง และมีความสามารถสูงเข้ามายังประเทศ แต่เขาก็ยังคงต้องการที่จะจำกัดระยะเวลาอยู่อาศัย และป้องกันไม่ให้ทางครอบครัวของผู้ประกอบอาชีพต่าง ๆ ย้ายมาอาศัยอยู่ด้วยกัน
สำหรับนโยบายผู้ลี้ภัยของญี่ปุ่นที่ค่อนข้างเข้มงวด ทำให้รัฐบาลมีอัตราการปฏิเสธคนเข้าเมืองมากถึง 99% เนื่องจากญี่ปุ่นยังอยู่ภายใต้การตรวจสอบที่เคร่งครัด อันเป็นผลมาจากตัวเลขประชากรทะลักเข้าเมืองที่สูงเป็นประวัติการณ์.
