หนีกรุงไปบางแสน
หากนึกถึงทะเล แล้วอยากเล่นน้ำ อยากเดินเล่นริมหาดชิล ๆ อยากดูพระอาทิตย์ตกดินโดยมีเงื่อนไขที่ว่าขอไม่ไกลมากนัก ถ้าอย่างนั้น “ บางแสน ” น่าจะเป็นตัวเลือกที่หลาย ๆ คนนึกถึง
เนื่องจากเป็น หนึ่งในสถานที่ตากอากาศที่ไม่ไกลจากเมืองกรุงเทพฯ และใช้เวลานั่งรถเดินทางมาราว ๆ 1 ชั่วโมงก็ถึงแล้ว จึงสามารถมาเช้าและเย็นกลับก็ยังได้ แถมมีทั้งจุดชมวิว บวกกับอาหารอร่อยหลากหลายให้เลือกรับประทาน จึงไม่น่าแปลกใจว่าทำไมบางแสนเป็นที่นิยมของคนทุกเพศทุกวัย
บางแสน เป็นชายหาดที่อยู่ในเขตเทศบาลเมืองแสนสุข จังหวัดชลบุรี และเป็นที่นิยมของคนไทยมาหลายสิบปี เดิมเป็นเพียงชายทะเลที่คนนิยมพาบุตรหลานมาเที่ยวเล่นพักผ่อนในวันหยุด แต่ปัจจุบันได้มีการพัฒนาบางแสนให้กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญของเมืองชลบุรี โดยบริเวณรอบ ๆ ชายหาดบางแสน มีจุดท่องเที่ยวที่น่าสนใจรอนักท่องเที่ยวอยู่มากมาย อาทิ
แหลมแท่น จุดแวะพักรับลมทะเล ซึ่งผู้คนนิยมมาปั่นจักรยานในยามเย็น หากเดินทางมาในวันศุกร์และวันเสาร์จะได้พบกับถนนคนเดินบางแสน (Bangsaen Walking Street) ที่มีทั้งเสื้อผ้า กระเป๋า รองเท้า ของกินของใช้ เครื่องประดับ สินค้าแฮนด์เมด รวมถึงจุดสำหรับถ่ายรูป ให้ผู้ที่มาท่องเที่ยวได้เพลิดเพลินกับการเลือกซื้อเลือกหาของ และถ่ายรูปไว้อวดเพื่อนอีกด้วย
เขาสามมุก สถานที่เลื่องชื่ออีกจุดหนึ่งที่คนที่มาบางแสนจะต้องแวะมา เนื่องจากเขาสามมุกเป็นจุดชมวิวที่สามารถมองเห็นพระอาทิตย์ลับขอบฟ้าได้อย่างชัดเจน สวยงาม และที่ขาดไม่ได้คือลิงเจ้าถิ่นสัญลักษณ์ประจำเขาแห่งนี้ที่มักจะออกมาทักทายผู้มาเยือนเสมอ ๆ
อ่างศิลา แหล่งครกหินที่ทนทานสวยงามขึ้นชื่อ ตั้งอยู่ระหว่างชายหาดบางแสนกับตัวเมืองชลบุรี นอกจากนักท่องเที่ยวจะมาเพื่อซื้อครกและสากหินจากที่นี่แล้ว ยังนิยมมารับประทานอาหารทะเลแถวนี้ด้วย เพราะนอกจากจะมีร้านอาหารตั้งเรียงรายหลายเจ้าแล้ว อาหารทะเลที่นี่ยังการันตีความสดใหม่เนื่องจากอยู่ใกล้กับสะพานปลา
นอกจากทะเลที่ครอบครัวมักพากันมาสัมผัสบรรยากาศแล้ว พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำบางแสน มหาวิทยาลัยบูรพา ก็เป็น หนึ่งในสถานที่ที่สามารถพบเห็นครอบครัวพากันมาเที่ยวในวันหยุดได้ ภายในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำบางแสน บริเวณชั้นที่ 1 เป็นตู้ปลา และสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในทะเลประเทศไทย ซึ่งตู้ที่จัดแสดงจะจัดสภาพแวดล้อมให้ใกล้เคียงกับธรรมชาติดั้งเดิมมากที่สุด มีการแสดงโชว์ให้อาหารปลาทุกวัน วันละ 1 รอบ ยกเว้นวันหยุดที่จะเพิ่มเป็น 2 รอบ ชั้นที่ 2 จะเป็นการสต๊าฟสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในทะเลแบบแห้งและดองด้วยน้ำยา โดยมีบอร์ดให้ความรู้เกี่ยวกับระบบนิเวศน์ ค่าธรรมเนียมในการเข้าชม สำหรับนักท่องเที่ยวชาวไทย เด็ก 30 บาท ผู้ใหญ่ 60 บาท ส่วนนักท่องเที่ยวต่างชาติ เด็ก 100 บาท ผู้ใหญ่ 180 บาท
เมื่อเล่นน้ำทะเล และชมพระอาทิตย์ตกดินจนเต็มอิ่มเอมใจแล้ว ไฮไลท์ของทริปบางแสนจะจบลงได้อย่างสมบูรณ์ ก็ต่อเมื่อนักท่องเที่ยวได้แวะไปเยือนตลาดหนองมน ตลาดของฝากที่มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักของจังหวัดชลบุรี ผลิตภัณฑ์ที่ขึ้นชื่อและนักท่องเที่ยวมักจะซื้อกลับไปฝากญาติพี่น้อง ได้แก่ ข้าวหลามอันเลื่องชื่อ หอยจ๊อ ขนมจาก ปลาเค็ม และปลาเส้น เป็นต้น ซึ่งการเดินทางมายังตลาดแห่งนี้ สามารถโดยสารรถสองแถวสีแดงที่วิ่งให้บริการบนถนนเส้นลงหาดบางแสนได้
การเดินทางมายังบางแสนสามารถมาได้หลายวิธี หากขับรถมาเอง สามารถมาตามเส้นทางหลัก ๆ ได้แก่ มอเตอร์เวย์ ซึ่งเมื่อขับตามทางมาเรื่อย ๆ จะพบป้ายทางออกบางแสน เส้นทางหลวงหมายเลข 34 หรือถนนสายบางนา – ตราด หรือจะใช้เป็นทางด่วนบูรพาวิถีมาก็ได้เช่นกัน ซึ่งระยะทางระหว่างกรุงเทพฯมายังบางแสนอยู่ที่ราว 98 กิโลเมตร ใช้เวลาเพียงชั่วโมงกว่าเท่านั้น หากเดินทางด้วยรถประจำทางสามารถไปขึ้นรถได้ทั้งสถานีขนส่งหมอชิต2 และสถานีขนส่งสายตะวันออกที่เอกมัย โดยสายรถที่สามารถนั่งมาลงได้ คือ กรุงเทพฯ – พัทยา กรุงเทพฯ – ศรีราชา และกรุงเทพฯ – ระยอง โดยแจ้งขอลงที่ตลาดหนองมน ส่วนการเดินทางโดยรถตู้จะมีท่ารถตู้ที่มายังบางแสนอยู่ที่อนุสาวรีย์ชัยสมรภูมิ ฝั่ง Center One บริเวณภัตตาคารพงหลี หน้าโรงภาพยนตร์เมเจอร์รังสิต และหน้าเซ็นทรัลพระราม 2 วิธีสุดท้ายคือรถไฟ สามารถนั่งรถจากสถานีรถไฟหัวลำโพงมาลงยังสถานีบางพระ จากนั้นนั่งรถสองแถวต่อมาลงหนองมน และต่อรถสองแถวไปยังหาดอีกที
ปัจจุบันบริเวณพื้นที่โดยรอบของบางแสน เต็มไปด้วยโรงแรม ที่พัก ร้านอาหาร และผับทอดยาวไปตลอดแนวถนน ซึ่งหากมาในช่วงไฮซีซั่นก็จะพบว่าที่กินที่เที่ยวในเมืองแห่งนี้เนืองแน่นไปด้วยนักท่องเที่ยว และเนื่องจากปัจจุบันมีร้านอาหารและเบเกอรี่เปิดใหม่ขึ้นมากมาย ประกอบกับร้านขึ้นชื่อที่มีอยู่เดิม ส่งผลให้มีนักท่องเที่ยวนิยมมาที่บางแสนเพื่อแวะกินร้านอร่อยตามการรีวิวจากเว็บไซต์ต่าง ๆ มากยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะมาเยือนบางแสนด้วยเหตุผลใด ทั้งเพื่อมาพักผ่อน หรือเพื่อตามหาของอร่อย แต่เมื่อมาที่บางแสนแล้วควรรักษาความสะอาดและความสงบ เพื่อเป็นตัวอย่างที่ดีให้กับนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างชาติ รวมถึงทำให้พื้นที่บางแสนนี้ยังคงเป็นสวรรค์แห่งการพักผ่อนไม่ไกลกรุงต่อไป และเพื่อให้สมกับคำขวัญที่ว่า “ บางแสนแสนสุข สามมุขลือนาม ข้าวหลามหนองมน ประชาชนสามัคคี ประเพณีวันไหล ” ไปตราบนานเท่านาน
