สภาญี่ปุ่นผ่านกฎหมายคาสิโน
รัฐสภาญี่ปุ่นได้ผ่านกฎหมายที่เกี่ยวกับการเปิดคาสิโนที่หลายฝ่ายในญี่ปุ่นเฝ้ารอมานานโดยความเคลื่อนไหวครั้งนี้เป็นการเปิดทางให้กับโครงการพัฒนารีสอร์ทคาสิโน ที่จะมีพร้อมทั้งโรงแรมและศูนย์การค้า
ทั้งนี้ กลุ่มบริษัทที่ทำธุรกิจเกี่ยวกับการพนันทั้ง Wynn Resorts, MGM Resorts และ Caesars ต่างแสดงความสนใจที่จะเข้ามาเปิดดำเนินการธุรกิจนี้ในญี่ปุ่น ผู้ประกอบการสถานคาสิโนต้องการที่จะมองหาตลาดใหม่ๆ โดยเฉพาะในประเทศที่อยู่ใกล้กับพรมแดนจีน
นักการเมืองในสภาล่างหรือสภาผู้แทนราษฎรของญี่ปุ่นมีมติอนุมัติกฎหมายนี้ในช่วงเช้าของวันที่ 15 ธ.ค. โดยกฎหมายฉบับนี้ได้ผ่านการลงมติจากสภาสูงหรือวุฒิสภามาแล้ว
โดยนายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะให้การสนับสนุนกฎหมายนี้ เนื่องจากเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงจะกระตุ้นการท่องเที่ยวและช่วยให้เศรษฐกิจพ้นจากภาวะซบเซา
แต่ตัวบทกฎหมายนี้ยังคงไม่มีความชัดเจนถึงวิธีปฏิบัติในการควบคุมภาคส่วนธุรกิจนี้ คาดการณ์ว่า คาสิโนจะเปิดดำเนินการได้อย่างน้อยก็อีก 6 ปีข้างหน้า
ทั้งนี้ มีการประเมินจากรายงานของสถาบันวิจัยไดวาที่ชี้ให้เห็นว่า การมีคาสิโน 3 แห่งในญี่ปุ่น จะสร้างผลกำไรเข้าประเทศญี่ปุ่นได้สูงถึง 10,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯต่อปี
แต่ในรายงานยังเสริมว่า ญี่ปุ่นต้องวางตำแหน่งตัวเองให้แตกต่างเพื่อดึงดูดนักพนันในเอเชีย ซึ่งในปัจจุบันสามารถเลือกได้ว่าจะไปคาสิโนที่สิงคโปร์ มาเก๊า ฟิลิปปินส์ และเกาหลีใต้
ที่ผ่านมา บรรดานักการเมืองในญี่ปุ่นพยายามผลักดันให้การสร้างคาสิโนเป็นเรื่องถูกกฎหมายในญี่ปุ่นมานานถึง 15 ปีแล้ว เนื่องจากมีผู้คัดค้านเป็นจำนวนมาก หลายคนเกรงว่า ประชาชนจะเสพติดการพนัน และจะก่อให้เกิดปัญหาสังคมตามมา เช่น การก่ออาชญากรรม
แต่ฝ่ายที่รณรงค์สนับสนุนให้มีคาสิโนยังคงต้องพยายามบรรเทาความกลัวเกี่ยวกับผลกระทบด้านลบของคาสิโน โดยสัญญาว่าจะมีมาตรการที่จะรับมือกับการติดการพนันและการฟอกเงิน
โดยจากโพลล์สำรวจความคิดเห็นของสาธารณชนที่จัดทำโดยสถานีโทรทัศน์เอ็นเอชเคพบว่า 44% ของผู้ตอบแบบสอบถามไม่เห็นด้วยและคัดค้านแผนการนี้ มีเพียง 12% เท่านั้นที่สนับสนุน และอีก 34% ยังไม่ได้ตัดสินใจ
ปัจจุบัน คาสิโนยังเป็นเรื่องผิดกฎหมายในญี่ปุ่น ถึงแม้การแทงพนันในการแข่งม้า เรือ และจักรยานจะได้รับอนุญาตผ่านตัวแทนรับแทงที่ภาครัฐให้การสนับสนุน
ทั้งนี้ รูปแบบการเล่นพนันที่คล้ายกันคือ ปาจิงโกะ ที่มีการเล่นกันอย่างแพร่หลายทั้งในเมืองเล็กเมืองใหญ่ในญี่ปุ่น โดยเป็นรูปแบบการพนันที่ได้รับการยอมรับถึงแม้สถานะที่ถูกต้องตามกฎหมายยังคงไม่ชัดเจน.
หมายเหตุ 1 ดอลลาร์สหรัฐฯ = 35.90 บาท / 15 ธ.ค. 2559
