จีดีพีสหรัฐฯติดลบ 32.9% ทรัมป์เสนอเลื่อนเลือกตั้ง
เศรษฐกิจสหรัฐฯดิ่งฮวบลงครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา แม้ตัวเลขในไตรมาส 2 จะไม่เลวร้ายอย่างที่กลัวกันก่อนหน้านี้
โดยตัวเลขจีดีพีของสหรัฐฯ ในเดือนเม.ย. – มิ.ย.ลดฮวบลงถึง 32.9% ต่อปี จากรายงานของกระทรวงพาณิชย์ที่มีการเผยแพร่เมื่อวันที่ 30 ก.ค. แม้จะดีกว่าที่นักเศรษฐศาสตร์จากดาวโจนส์คาดการณ์ว่าจะดิ่งลงถึง 34.7% อย่างไรก็ตาม ยังคงเป็นตัวเลขที่เลวร้ายที่สุดของเศรษฐกิจสหรัฐฯ นับตั้งแต่กลางปี 2464 เป็นต้นมา
รายงาน “ เน้นให้เห็นถึงหลุมดำที่ลึกและดำมืดที่สุดของเศรษฐกิจในไตรมาส 2 ” มาร์ค แซนดี หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ที่ Moody’s Analytics ระบุ “ เป็นหลุมที่ลึกและดำมืดอย่างที่สุด และเรากำลังจะออกมา แต่คงต้องใช้เวลานานกว่าจะออกมาได้ ”
รายงานนี้มีขึ้นท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจถดถอยของสหรัฐฯ ที่เริ่มเกิดขึ้นในเดือนก.พ. และฉุดให้ไตรมาสแรกดิ่งลง 5%
การหดตัวลงอย่างชัดเจนทั้งตัวเลขการบริโภคส่วนบุคคล ส่งออก การลงทุน และการใช้จ่ายงบประมาณของรัฐบาลและรัฐบาลท้องถิ่นรวมกันทำให้จีดีพีดิ่งฮวบ โดยการบริโภคส่วนตัว ซึ่งคิดเป็น 2 ใน 3 ของกิจกรรมเศรษฐกิจทั้งหมดในสหรัฐฯ หดตัวลงถึง 25% จากมูลค่าทั้งหมดของไตรมาส 2
ในวันเดียวกันที่รายงานนี้ถูกเผยแพร่ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ โพสต์บนทวิตเตอร์เสนอให้เลื่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯออกไป โดยอ้างว่า หากไม่เลื่อน การเลือกตั้งด้วยการส่งบัตรเลือกตั้งทางไปรษณีย์จะเป็นการเลือกตั้งที่ได้ผลไม่แม่นยำและฉ้อฉลที่สุดในประวัติศาสตร์
อย่างไรก็ตาม Michael Beschloss นักประวัติศาสตร์เกี่ยวกับประธานาธิบดีระบุว่า ทรัมป์ไม่มีอำนาจในการเลื่อนการเลือกตั้ง ซึ่งกำหนดให้เป็นวันจันทร์แรกของเดือนพ.ย. หลังสภาคองเกรสผ่านกฎหมายมาตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 19 ซึ่งหลังจากนั้น ก็ไม่เคยมีการเปลี่ยนแปลงอีกเลย
เหตุผลสำคัญที่ทรัมป์อยากเลื่อนการเลือกตั้งอาจเป็นเพราะคะแนนความนิยมในตัวเขาจากโพลที่ชี้ว่า เขามีคะแนนตามหลังโจ ไบเดน คู่แข่งคนสำคัญจากพรรคเดโมแครตเป็นตัวเลขสองหลัก ทำให้ผู้เชี่ยวชาญกังวลว่า ประธานาธิบดีกำลังพยายามหาทางแทรกแซงการเลือกตั้งเพื่อหยุดไม่ให้ตัวเองพ่ายแพ้
ก่อนหน้านี้ เมื่อวันที่ 27 เม.ย. ทรัมป์เคยปฏิเสธว่าเขาไม่มีความคิดที่จะเลื่อนวันเลือกตั้ง “ ผมไม่เคยคิดเรื่องเปลี่ยนวันเลือกตั้งเลย ผมจะทำอย่างนั้นทำไม วันที่ 3 พ.ย. เป็นเลขดี ผมเฝ้ารอการเลือกตั้ง”
เมื่อถูกถามถึงความกังวลเรื่องไบเดน ที่อาจทำให้ทรัมป์อยากเลื่อนการเลือกตั้ง ทรัมป์ตอบว่า “ นั่นเป็นเรื่องโฆษณาชวนเชื่อ ผมไม่เคยคิดเรื่องนี้เลย”
เนื่องจากหลายรัฐต้องการให้มีการเลือกตั้งที่ปลอดภัยสำหรับพลเมืองในช่วงที่ยังมีการระบาดของโควิด-19 จึงเสนอให้มีการส่งบัตรเลือกตั้งทางไปรษณีย์เพื่อให้ทุกคนปลอดภัยไม่ต้องไปเข้าแถวยาวรอคิวในคูหาเลือกตั้ง
วันที่ 30 ก.ค.เป็นวันแรกที่ทรัมป์เสนอแนะต่อสาธารณะให้มีการเลื่อนการเลือกตั้งเดือนพ.ย.ออกไป ก่อให้เกิดคำถามถึงช่วงเวลาในการทวีตข้อความนี้ เพราะก่อนหน้านี้ในวันเดียวกัน เพิ่งมีการประกาศตัวเลขจีดีพีในไตรมาส 2 ที่ดิ่งร่วงอย่างมโหฬารถึง 32.9% สอดคล้องกับตัวเลขการยื่นขอสวัสดิการคนว่างงานที่พุ่งขึ้นในสัปดาห์ก่อน นับเป็น 19 สัปดาห์ต่อเนื่องกันที่มีตัวเลขการยื่นขอสวัสดิการว่างงานเกิน 1 ล้านคน ชี้ชัดว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯยังไม่ฟื้นตัวอย่างที่ทรัมป์เคยสัญญาไว้กับประชาชนก่อนหน้านี้
ทั้งเดโมแครตและรีพับลิกันไม่เห็นด้วยกับทรัมป์ที่จะเลื่อนการเลือกตั้ง โดยมิตต์ รอมนีย์ วุฒิสมาชิกรัฐยูทาห์จากพรรครีพับลิกันระบุว่า “ ผมเป็นแฟนพันธุ์แท้ของการโหวตทางไปรษณีย์ ผมแน่ใจว่าเราจะมีการเลือกตั้งตรงเวลา ไม่มีทางเลยที่จะเลื่อนการเลือกตั้ง ”
อดัม คินซินเจอร์ รีพับลิกันอีกคนทวีตว่า “ โปรดจำไว้ว่าสภาคองเกรสกำหนดวันเลือกตั้ง และผมจะคัดค้านการเลื่อนเลือกตั้งปี 2563”
