ผู้นำปากีสถานประณามวันวาเลนไทน์
ประธานาธิบดีของปากีสถานออกโรงประณามวันวาเลนไทน์ โดยกล่าวว่าเทศกาลนี้ไม่เกี่ยวข้องกับวัฒนธรรมของประเทศและควรจะหลีกเลี่ยง
นายมัมนูน ฮุสเซน ประธานาธิบดีของปากีสถาน กล่าวสุนทรพจน์กับนักเรียนว่า เทศกาลวันวาเลนไทน์เป็นประเพณีของชาวตะวันตกและขัดแย้งกับวัฒนธรรมมุสลิม ถ้อยแถลงของผู้นำปากีสถานมีขึ้นหลังเหตุการณ์ที่จังหวัดหนึ่งในภาคตะวันตกเฉียงเหนือที่ห้ามฉลองเทศกาลนี้
วันแห่งความรัก หรือ วันวาเลนไทน์ ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในหลายเมืองของปากีสถาน แต่กลุ่มองค์กรทางศาสนาหลายกลุ่มประณามว่าเป็นวันที่ก่อให้เกิดความเสื่อมโทรม
โดยช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา รัฐบาลท้องถิ่นในเมืองโกฮาต จังหวัดไคเบอร์-ปัคตุนควา ออกประกาศให้เจ้าหน้าที่ตำรวจกวดขันร้านต่างๆไม่ให้จำหน่ายการ์ดวาเลนไทน์และของขวัญอื่นๆ
เขตโกฮาตปกครองโดยพรรคการเมืองที่เคร่งศาสนาและอยู่ในพื้นที่ติดกับพรมแดนชนเผ่าอนุรักษ์นิยมของปากีสถาน ในขณะเดียวกัน สภาท้องถิ่นเปชาวาร์ก็ก็มีมติห้ามมีการฉลองใดๆในวันที่เรียกว่า “วันไร้ประโยชน์” นี้
นายเมาลานา นิอาซ มูฮัมหมัด ผู้บริหารเขตโกฮาต ให้สัมภาษณ์สื่อว่า “วันวาเลนไทน์ไม่ได้มีมูลเหตุทางกฎหมายใดๆ และขัดกับศาสนาของเราด้วย ดังนั้น เราจึงสั่งห้าม”
นายมูฮัมหมัด ยังกล่าวว่าที่จริงแล้ว การให้การ์ดและดอกไม้ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย แต่การจะเชื่อมโยงให้เป็นวันพิเศษ ถือว่าเป็นเรื่องที่ไม่สมควร เขายังเสริมว่า เขารู้สึกว่าเทศกาลนี้อาจนำไปสู่การประพฤติปฏิบัติตนที่ลามกอนาจารได้ อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ทั้งสองเมือง กล่าวว่าได้มีการยกเลิกการคว่ำบาตรนี้ เนื่องจากไม่ได้รับการยอมรับจากประชาชน
โดยในช่วงต้นสัปดาห์นี้ มีรายงานข่าวที่ไม่ได้รับการยืนยันว่า มีการสั่งห้ามการให้ของขวัญวันวาเลนไทน์ในกรุงอิสลามาบัด ถึงแม้ว่าจะได้รับการปฏิเสธในเวลาต่อมาจากฝ่ายรัฐบาล
ก่อนที่จะได้รับความนิยมอย่างล้นหลามในปีนี้ หนังสือพิมพ์หัวอนุรักษ์แห่งหนึ่งบรรยายว่า เป็นเทศกาลแห่งความลามกอนาจาร โดยเรียกร้องให้ชาวปากีสถาหันมาฉลองเทศกาลติวาลีของฮินดูหรือเทศกาลคริสต์มาสของชาวคริสต์แทน
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา กลุ่มสังคมเคร่งศาสนา ซึ่งมองว่า วันนี้เป็นวันที่ก่อให้เกิดเรื่องผิดศีลธรรมอย่างร้ายแรงกับการแต่งงานตามขนบธรรมเนียมเดิม เคยประกาศว่าวันวาเลนไทน์เป็นวันที่ “น่าละอาย”
นางสาวซาบีน มาห์หมัด นักกิจกรรมภาคประชาสังคม ที่มีชื่อเสียง ได้เคยจัดการประท้วงความคิดแนวอนุรักษ์นิยมนี้ ด้วยคำขวัญว่า “เมืองการาจี ยอมรับความรัก”
ในประเทศเพื่อนบ้านอย่างอินเดีย วันวาเลนไทน์ก็ก่อให้เกิดความคิดขัดแย้งเช่นกัน โดยกลุ่มอนุรักษ์นิยมฮินดูมองว่า เป็นเทศกาลที่แปลกแยกจากวัฒนธรรมอินเดีย และขัดแย้งกับประเพณีดั้งเดิม เช่น การแต่งงานแบบคลุมถุงชน
