นายกฯ อังกฤษสั่งปิดประเทศ
เมื่อวันที่ 20 มี.ค. นายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสันแห่งสหราชอาณาจักรประกาศมาตรการล็อกดาวน์ทั่วประเทศ ทำให้คาเฟ่ บาร์ ร้านอาหารปิดหมด
“ เราขอประกาศให้คาเฟ่ ผับ บาร์ และร้านอาหารปิดในคืนนี้และไม่สามารถเปิดได้ในวันพรุ่งนี้” นายกฯจอห์นสันระบุในการแถลงข่าวรายวันเกี่ยวกับไวรัสโคโรนา แต่เขาระบุว่า บริการส่งอาหารถึงบ้านยังคงเปิดให้บริการได้
“ เรายังขอให้ปิดไนท์คลับ โรงละคร โรงภาพยนตร์ สถานออกกำลังกายและศูนย์สันทนาการในกำหนดเวลาเดียวกัน” นายกฯจอห์นสันระบุ “เหล่านี้คือสถานที่รวมตัวของผู้คน และแน่นอนว่าวัตถุประสงค์ของธุรกิจเหล่านี้คือการนำคนมารวมตัวกัน แต่ เรื่องที่แย่คือ ผมกลัวว่าในวันนี้ เราจำเป็นต้องให้ผู้คนอยู่ห่างกัน ” เขากล่าว
ยังไม่มีความชัดเจนในทันทีว่า คำสั่งของนายกฯ จะมีการบังคับใช้ด้วยกฎหมาย แม้นายกฯจอห์นสันระบุว่า กฎหมายให้อำนาจรัฐบาลในการสั่งให้ธุรกิจปิดก็ตาม
โดยนายกรัฐมนตรีระบุว่า มาตรการที่ประกาศใหม่นี้จะมีการพิจารณาทบทวนข้อมูลรายเดือน
จนถึงตอนนี้ สหราชอาณาจักรรายงานผู้ป่วยยืนยันจากไวรัสโคโรนา 3,297 ราย และมีผู้เสียชีวิต 168 ราย จากข้อมูลของมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส ค่าเงินปอนด์แข็งค่าขึ้น 1.5% มาอยู่ที่ 1.165 ดอลลาร์สหรัฐฯในเย็นวันที่ 20 มี.ค.ตามเวลาในกรุงลอนดอน
รีชี ซูนัค รมว.คลังของสหราชอาณาจักรที่ยืนเคียงข้างนายกฯจอห์นสันในการแถลงข่าวประกาศว่า รัฐบาลจะจ่ายเงิน 80% ของค่าจ้างให้กับพนักงานที่ไม่สามารถทำงานได้จากผลกระทบของไวรัส สูงสุดถึง 2,500 ปอนด์ ( 96,475 บาท ) ต่อเดือน
โดยรมว.ซูนัคอธิบายว่ามาตรการเหล่านี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ของสหราชอาณาจักร
มาตรการเหล่านี้มีขึ้นในช่วงเวลาไม่ถึง 24 ชม.หลังจากนายกฯจอห์นสันเตือนว่าอาจมีมาตรการคุมเข้มมากขึ้นในกรุงลอนดอน เนื่องจากมีหลักฐานบ่งชี้ว่าไวรัสระบาดเร็วขึ้นในเมืองหลวงแห่งนี้
ที่ผ่านมา รัฐบาลสหราชอาณาจักรถูกวิจารณ์อย่างหนักว่า ระมัดระวังเกินไปในการออกมาตรการเพื่อรับมือกับโรคระบาด
ขณะที่การคมนาคมลอนดอนประกาศเมื่อวันที่ 19 มี.ค.ว่า ปิดบริการรถไฟใต้ดิน 40 สถานี เป็นส่วนหนึ่งของมาตรการปิดประเทศ ขณะที่จะไม่มีรถไฟเที่ยวกลางคืนและจะลดบริการรถโดยสารลงในกรุงลอนดอน ที่มีประชากรอาศัยอยู่ 9 ล้านคน
สหราชอาณาจักรรายงานตัวเลขผู้ป่วยจากโควิด – 19 มากที่สุดเป็นอันดับ 6 ในยุโรป รองจากอิตาลี สเปน เยอรมนี ฝรั่งเศสและสวิตเซอร์แลนด์ โดยองค์การอนามัยโลกประกาศให้ยุโรปเป็นศูนย์กลางของโรคระบาดในปัจจุบัน
ก่อนหน้านี้ในสัปดาห์นี้ รมว.คลังประกาศมาตรการช่วยเหลือจำนวน 330,000 ล้านปอนด์ ( 12.73 ล้านล้านบาท) เพื่อเป็นสินเชื่อสำหรับธุรกิจ
