ญี่ปุ่นทุ่มสร้างรถไฟความเร็วสูงให้อินเดีย
นายกรัฐมนตรีของญี่ปุ่น และอินเดียทำความตกลงเบื้องต้นที่จะสร้างรถไฟความเร็วสูงสายแรกของอินเดียมูลค่า 15,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือ 525,000 ล้านบาท (35 บาทต่อดอลลาร์สหรัฐฯ)
เจ้าหน้าที่จากสองประเทศได้รายงานถึงข้อตกลงที่จะสร้างรถไฟความเร็วสูงที่ทำความเร็วได้ถึง 505 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ในเส้นทางระหว่างเมืองมุมไบ และอาเมดาบาด โดยจะมีการลงนามร่วมกันโดยนายชินโสะ อาเบะ นายกรัฐมนตรีของญี่ปุ่น และนายเนรันทรา โมดิ นายกรัฐมนตรีของอินเดียในกรุงนิวเดลีในสัปดาห์นี้ (14-20 ธ.ค.)
รถไฟความเร็วสูงนี้จะดำเนินการสร้างโดยการกู้ยืมเงินจากญี่ปุ่น อัตราดอกเบี้ย 0.5% ต่อปีและมีระยะเวลาผ่อนชำระ 50 ปี รถไฟสายนี้จะช่วยย่นระยะเวลาในการเดินทาง ระหว่างเมืองมุมไบ และเมืองอาเมดาบาดที่นายโมดิ นายกรัฐมนตรีอินเดียอาศัยอยู่ในรัฐคุชราต จากเดิม 8 ชั่วโมงให้ เหลือเพียง 2ชั่วโมงเท่านั้น
สื่อท้องถิ่นรายงานเมื่อวันที่ 10 ธ.ค.ว่า คณะรัฐบาลได้อนุมัติในหลักการของข้อตกลงนี้แล้ว และรถไฟความเร็วสูงสายนี้อาจขยายเส้นทางไปถึงกรุงนิวเดลี
ทั้งนี้ที่จริงแล้ว อินเดียวางแผนจะใช้เงินลงทุนถึง 137,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือ 4,795,000 ล้านบาท เพื่อจะปรับปรุงระบบทางรถไฟในอีก 5 ปีข้างหน้า และพยายามที่จะปรับปรุงการขนส่งทางอากาศด้วย แต่ด้วยการเดินทางบนถนนและสายการบินในประเทศที่มีคับคั่ง จำนวนผู้โดยสารสำหรับรถไฟหัวกระสุน อาจจะลดน้อยลงไปจากจำนวนประชากรในประเทศที่มีถึง 1,300 ล้านคน
นายกรัฐมนตรีชินโสะ อาเบะ และนายกรัฐมนตรีเนรันทรา โมดิ ซึ่งต่างก็เป็นผู้แข็งแกร่งในการเมืองภายในประเทศของตน ได้พัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
นายทาคาชิ ชิมาดะ ประธานศูนย์ธุรกิจอินโดในกรุงโตเกียว กล่าวว่า “การตกลงครั้งนี้จะก่อให้เกิดผลประโยชน์มหาศาลสำหรับทั้งสองประเทศ นายอาเบะไม่ควรที่จะขายแต่รถไฟชินกันเซน (หัวกระสุน) เท่านั้น เขาควรจะอธิบายว่าอินเดียจะได้ผลประโยชน์อย่างไรบ้าง”
การตกลงในครั้งนี้จะเป็นการกระตุ้นทั้งทางเศรษฐกิจ และการเมืองของนายกฯ อาเบะ หลังจากจีนได้คว้าโครงการรถไฟความเร็วสูงที่คล้ายกันนี้ในอินโดนีเซีย โดยสนับสนุนเงินทุน และรับประกันทั้งโครงการ
นายกฯ โมดิไม่ใช่นายกรัฐมนตรีคนแรก ที่ให้ความสำคัญกับบ้านเกิดในนโยบายคมนาคมของประเทศ นายเฟลิปเป้ กอนซาเลซก็เคยให้สร้างรถไฟความเร็วสูงสายแรกของสเปน เชื่อมระหว่างกรุงมาดริดกับเมืองเซวิลล์บ้านเกิดของเขาในปี 2535 ทั้งที่เมืองบาร์เซโลน่า น่าจะเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า ปัจจุบันสเปนมีโครงข่ายรถไฟความเร็วสูงที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป
โดยจะมีการพูดถึงการให้ความร่วมมือในการป้องกันประเทศในสัปดาห์นี้ ญี่ปุ่น และอินเดียถูกเตือนภัยด้วยการเติบโตอย่างแข็งแกร่งของจีน และความอหังการจากกรณีพิพาทในหมู่เกาะทะเลจีนใต้ เทือกเขาหิมาลัย และในคาบสมุทรอินเดีย นายกฯทั้งสองคนอาจจะมีการคุยกันเรื่องนิวเคลียร์แต่อาจจะยังไม่มีข้อสรุปในวันที่ 12 ธ.ค.นี้
ญี่ปุ่นซึ่งเป็นประเทศสำคัญของเทคโนโลยีนิวเคลียร์ ได้ห้ามการส่งออกไปอินเดีย เนื่องจากอินเดียยังไม่ได้ลงนามในสนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์
นายราชา โมฮาน นักวิเคราะห์กลยุทธ์จากมูลนิธิเพื่อการวิจัย และสังเกตการณ์ในกรุงนิวเดลี กล่าวว่า การเยือนของนายอาเบะจะทำให้ผู้นำทั้งสองประเทศผลักดันให้สิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่พวกเขาพยายามมาด้วยกันใกล้เป็นจริงยิ่งขึ้น รวมทั้งข้อตกลงเรื่องรถไฟด้วย
สำหรับอินเดีย ญี่ปุ่นนับเป็นมหามิตรสำคัญรองจากสหรัฐฯ
