ศาลอินเดียคุ้มครองแม่น้ำเท่ามนุษย์
ศาลทางภาคเหนือของอินเดียตัดสินให้แม่น้ำคงคาและยมุนา มีสถานะเป็นเหมือน “มนุษย์”
ศาลสูงสุดในเมืองหิมาลายัน รัฐอุตตราขัณฑ์ กล่าวว่า การตัดสินในครั้งนี้ช่วยให้เกิดการรักษาและอนุรักษ์แม่น้ำทั้งสองแห่งที่กำลังปนเปื้อนมลพิษอย่างหนักได้
ทั้งนี้ แม่น้ำทั้ง 2 สายเป็นแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ในอินเดีย และถือเป็นตัวแทนเทพีสูงสุดของชาวฮินดูส่วนใหญ่
การตัดสินของศาลเกิดขึ้นหลังจากที่ประเทศนิวซีแลนด์ได้นำเอากฏหมายดังกล่าวมาบังคับใช้กับแม่น้ำวางกานูอี โดยถือเป็นแม่น้ำสายแรกของโลกที่ได้รับการคุ้มครองเช่นเดียวกับมนุษย์
ทางรัฐสภาของนิวซีแลนด์ได้ร่างกฏหมายว่าด้วยการให้สิทธิ์คุ้มครองแม่น้ำวางกานูอี บนเกาะนอร์ธ ไอส์แลนด์ หรือ เมารี เมื่อวันที่ 15 มี.ค.ที่ผ่านมา
โดยในการตัดสิน ศาลได้รายงานประกอบการตัดสินว่า ชาวฮินดูมีความเชื่อในแม่น้ำทั้ง 2 สายอย่างลึกซึ้งและฝังรากลึก แม่น้ำทั้ง 2 สาย ยังเป็นเหมือนสายใยที่หลอมรวมและเชื่อมโยงชาวฮินดูเข้าด้วยกันอีกด้วย
แม่น้ำคงคาถือเป็นแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์และเป็นที่นับถือในอินเดียก็จริง แต่ก็กลายเป็นท่อระบายน้ำที่พัดเอาขยะจากอินเดียที่มีประชากรกว่า 450 ล้านคน ไปตามกระแสน้ำ จนเป็นเหมือนแหล่งมลพิษขนาดใหญ่ของประเทศ
แม่น้ำทั้ง 2 สาย เป็นเหมือนศูนย์กลางการดำรงชีวิต สุขภาพ และความเป็นอยู่ของชาวอินเดียราวครึ่งประเทศ
ในปัจจุบัน แม่น้ำคงคาและแม่น้ำยมุนากลายเป็นแหล่งน้ำที่มีการปนเปื้อนมลพิษอย่างรุนแรง เนื่องมาจากการพัฒนาของระบบอุตสาหกรรมและการเข้าถึงชนบทของสังคมเมืองที่เติบโตอย่างรวดเร็วในเวลาอันสั้น
เจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐ 2 รายได้รับการแต่งตั้งให้เป็น “ผู้พิทักษ์ตามกฏหมาย” ของแม่น้ำทั้ง 2 สายนี้ เพื่อแสดงให้เห็นถึงความสำคัญและความเคร่งครัดในกฏหมาย
นักกิจกรรมบางรายกล่าวว่า คำตัดสินนี้จะช่วยส่งผลให้การทำความสะอาดแม่น้ำเป็นไปอย่างสะดวกขึ้น.