ผู้โดยสารติดบนเครื่องบินอากาศหนาวติดลบนาน 16 ชม.ในแคนาดา
สำนักข่าวซีบีซี รายงานถึงเหตุการณ์ที่ผู้โดยสารของสายการบินยูไนเต็ด แอร์ไลน์ ต้องติดอยู่บนเครื่องบินท่ามกลางอากาศหนาวติดลบเป็นเวลากว่า 16 ชม. ในสนามบินแคนาดา โดยที่ภายในห้องโดยสารเย็นเฉียบ เนื่องจากเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์และทางเทคนิค
เที่ยวบิน 179 ของสายการบินยูไนเต็ด แอร์ไลน์ส์ ออกเดินทางในคืนวันที่ 19 ม.ค. จากเมืองนิวอาร์ก รัฐนิวเจอร์ซี เพื่อเดินทางไปยังฮ่องกง พร้อมด้วยผู้โดยสาร 250 ราย
สายการบินบอกกับทางซีบีซีว่า มีผู้โดยสารประสบเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ ทำให้เครื่องบินต้องลงจอดกะทันหันในสนามบินกูซ เบย์ ในรัฐนิวฟันด์แลนด์และลาบราดอร์ ทางชายฝั่งตะวันออกของแคนาดา
แต่หลังจากที่เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์เคลื่อนย้ายผู้โดยสารและส่งตัวไปยังโรงพยาบาลเรียบร้อยแล้ว กลับไม่สามารถนำเครื่องบินลำดังกล่าวขึ้นบินได้ เนื่องจากอากาศที่เย็นจัดถึง -30 องศาเซลเซียส ทำให้ประตูเครื่องบินติดชะงัก
เนื่องจากไม่มีเจ้าหน้าที่ศุลกากรประจำการในกะกลางคืน ทำให้ผู้โดยสารจำเป็นต้องอยู่บนเครื่องบิน โดยหลายรายต่างหนาวสั่นอยู่ภายใต้ผ้าห่มผืนบาง ๆ ที่ทางพนักงานต้อนรับบนเครื่องได้แจกจ่ายให้
หลังต้องติดอยู่บนเครื่องบินราว 10 ชม.พร้อมปัญหาน้ำและอาหารขาดแคลน ทางเจ้าหน้าที่ก็ได้เดินทางมาถึงพร้อมแจกอาหารจากร้านฟาสต์ฟูดที่รู้จักกันในแคนาดาอย่าง ทิมฮอร์ตันซึ่งมีชื่อจากโดนัทและกาแฟ
นายซันเจย์ ดัตต์ ระบุว่า ภายในตัวเครื่องบินให้ความอบอุ่นไม่เพียงพอ รวมถึงการแจกจ่ายอาหารและกาแฟไม่ได้ช่วยให้ผู้โดยสารที่กำลังโกรธมากใจเย็นลงได้เลย
เครื่องบินช่วยเหลือเดินทางไปถึงกูซเบย์ในช่วงเช้าของวันที่ 20 ม.ค. หลังจากที่มีการเคลื่อนย้ายผู้โดยสารด้วยรถบัสก่อนจะขึ้นเครื่องบินช่วยเหลืออ แล้วจึงเดินทางออกในช่วงกลางวันเพื่อบินกลับไปนิวอาร์กที่ได้เดินทางจากมาเมื่อวันก่อน
พื้นที่ส่วนใหญ่ทางแคนาดาตะวันออก รวมถึงทางตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ ต้องผจญกับอากาศหนาวเย็นยะเยือก รวมถึงหิมะตกหนักที่ทำให้ต้องมีการยกเลิกเที่ยวบินจำนวนมาก
หลังจากเหตุการณ์ของสายการบินยูไนเต็ด หนึ่งในผู้โดยสารหรือนายซันเจย์ ดัตต์ ทวีตอีกว่า “วันนี้เป็นวันที่ ยาวนาน มาก มาก มาก มาก”
