อีลอน มัสก์จ่าย 20 ล้าน/ลงจากตำแหน่งประธาน
เมื่อวันที่ 29 ก.ย. อีลอน มัสก์ยินยอมที่จะลงจากตำแหน่งประธานบริษัทเทสลา และจ่ายเงินค่าปรับ 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (649 ล้านบาท) ตามข้อตกลงกับคณะกรรมการกำกับตลาดหลักทรัพย์สหรัฐฯ (SEC) ที่มีการตั้งข้อกล่าวหาเขาในสัปดาห์นี้
ภายใต้ข้อตกลงนี้ ซึ่งได้รับการอนุมัติจากศาล มัสก์จะได้รับอนุญาตให้ดำรงตำแหน่งซีอีโอต่อไป แต่ต้องลาออกจากตำแหน่งประธานของบอร์ดบริหารบริษัทภายใน 45 วัน และจะไม่ได้รับการเลือกกลับเข้ามาดำรงตำแหน่งประธานใหม่อีกภายใน 3 ปี อ้างอิงจากคำสั่งศาล
ทั้งนี้ เขายอมรับข้อตกลงของ SEC โดยไม่ได้มีการยอมรับหรือปฏิเสธข้อกล่าวหาตามคำฟ้อง อ้างอิงจากเอกสารของศาล นอกจากนี้ บริษัทเทสลาตกลงที่จะจ่ายค่าปรับจำนวน 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จากความล้มเหลวที่ไม่สามารถควบคุมทวีตที่ผ่านมาของมัสก์ได้ดีเพียงพอ
“ ค่าปรับจำนวน 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (1,299 ล้านบาท) เป็นการชดเชยที่ทำให้นักลงทุนมีความเสี่ยงภายใต้กระบวนการอนุมัติของศาล ” SEC ระบุในการแถลงข่าว
โดยเทสลายังตกลงที่จะแต่งตั้งบอร์ดบริหารใหม่ที่เป็นอิสระ 2 คน และก่อตั้งคณะกรรมการบอร์ดเพื่อกำกับดูแลการสื่อสารของมัสก์ต่อสาธารณะด้วย บริษัทปฏิเสธที่จะให้ความเห็นในเรื่องนี้ โฆษกยืนยันว่ามัสก์จะได้รับอนุญาตให้เป็นสมาชิกบอร์ดบริหารได้ต่อไป
คำประกาศของ SEC มีขึ้นใน 2 วันหลัง SEC ยื่นฟ้องมัสก์ โดยอ้างว่ามัสก์ทำให้นักลงทุนเข้าใจผิด โดยคำฟ้องอ้างถึงทวีตของมัสก์ในวันที่ 7 ส.ค.ซึ่งเขาระบุว่า เขามีกองทุนที่มั่นคงที่จะเข้ามาถือหุ้นและทำให้เทสลาเป็นบริษัทเอกชนด้วยราคา 420 ดอลลาร์สหรัฐฯต่อหุ้น ส่งผลให้หุ้นของเทสลาพุ่งทะยานขึ้น แต่เขาไม่มีกองทุนที่มั่นคงนั้นจริง
โดยคำฟ้องของ SEC ต้องการห้ามไม่ให้มัสก์ทำหน้าที่พนักงาน หรือผู้บริหารของบริษัทมหาชนในตลาดหลักทรัพย์ได้อีก และมัสก์โวยวายว่าข้อกล่าวหานี้ไม่ยุติธรรม “ ผมทำหน้าที่เพื่อประโยชน์ของความจริง ความโปร่งใส และนักลงทุน การมีสำนึกเป็นคุณค่าที่สำคัญที่สุด และความจริงจะแสดงให้เห็นว่า ผมไม่เคยประนีประนอมกับเรื่องเหล่านี้เลย ”
CNBC รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวที่ไม่เปิดเผยนามว่า SEC ยื่นฟ้องเมื่อวันที่ 27 ก.ย.หลังมัสก์ปฏิเสธข้อเสนอก่อนหน้านี้ ภายใต้ข้อตกลง มัสก์ต้องจ่ายค่าปรับจำนวนน้อย และออกจากตำแหน่งประธานเป็นเวลา 2 ปี เขาเลือกที่จะไม่ยอมรับเงื่อนไขเพราะเขารู้สึกว่าเป็นการไม่ซื่อสัตย์กับตัวเอง
Jay Dubow หุ้นส่วนที่ Pepper Hamilton และอดีตเจ้าหน้าที่ฝ่ายบังคับใช้กฎหมายของ SEC ระบุว่า เป็นเรื่องไม่ปกติที่ SEC ยอมตกลงให้มัสก์เป็นซีอีโอต่อไป แต่ออกจากตำแหน่งประธานบริษัท “ เป็นเรื่องน่าแปลกใจ หาก SEC คิดว่านี่เป็นเรื่องที่เลวร้าย” เขากล่าว “ ที่จริงแล้ว ซีอีโอมีความเกี่ยวข้องกับบริษัทมากกว่าประธานในการดำเนินธุรกิจในทุกวันนี้ ” โดยเขาชี้ว่า SEC อาจมองว่าการให้มัสก์ลงจากตำแหน่งซีอีโออาจก่อให่้เกิดผลร้ายกับราคาหุ้นของเทสลาและเป็นการทำร้ายนักลงทุน
ขณะที่ Brian Johnson นักวิเคราะห์จาก Barclays ประเมินว่า มูลค่าหุ้นของเทสลาจะหายไปหากมัสก์ออกจากบริษัท
ยังไม่มีความชัดเจนว่า กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯจะตั้งข้อหาในทางอาญากับมัสก์หรือไม่ เทสลายืนยันเมื่อช่วงต้นเดือนก.ย.ว่า ทางกระทรวงกำลังสอบสวนความเห็นของมัสก์เกี่ยวกับการจะให้เทสลาเป็นบริษัทเอกชนว่าเป็นคดีอาญาหรือไม่
Dubow อดีตเจ้าหน้าที่ SEC ระบุว่า เขาสงสัยว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้น “ ผมเดาว่า ยังมีความเป็นไปได้ที่กระทรวงยุุติธรรมจะดำเนินการบางอย่าง แต่… มีแนวโน้มมากกว่าว่า กระทรวงเลือกที่จะไม่ทำอะไร ”
