มอนซานโต้เจอคดีอีกเพียบ
มอนซานโต้ บริษัทผู้ผลิตสารเคมีการเกษตรยักษ์ใหญ่อเมริกันกำลังประสบกับคดีฟ้องร้องที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งอาจทำให้เจ้าของใหม่คือบริษัทไบเออร์ เสียหายนับพันล้านดอลลาร์
โดยมอนซานโต้ผลิตสารเคมีกำจัดศัตรูพืชที่มีสารประกอบสำคัญคือไกลโฟเสต ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นสารก่อมะเร็ง
ในเดือนก.ค.บริษัทแพ้คดี ศาลตัดสินให้บริษัทจ่ายค่าเสียหายชดใช้ให้กับชายคนหนึ่งในแคลิฟอร์เนียที่เป็นมะเร็งระยะสุดท้ายจำนวน 289 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 9,525 ล้านบาท เนื่องจากเขาใช้ผลิตภัณฑ์ Roundup และ RangerPro เป็นประจำในการดูแลรักษาสนามหญ้าและต้นไม้ของโรงเรียน
ไบเออร์ระบุว่า คดีที่ผู้ใช้ผลิตภัณฑ์ของบริษัทยื่นฟ้องมอนซานโต้เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดจากเดิม 5,200 คดีเป็น 8,000 คดี
มูลค่าหุ้นของบริษัทดิ่งลงไปถึง 11% หลังแพ้คดีในแคลิฟอร์เนียให้กับ Dewayne Johnson คนสวนประจำโรงเรียนแห่งหนึ่ง ซึ่งอ้างว่าผลิตภัณฑ์ของมอนซานโต้มีส่วนผสมของสารไกลโฟเสต ซึ่งเป็นสาเหตุทำให้เขาเป็นมะเร็งต่อมน้ำเหลือง
หุ้นของไบเออร์ ซึ่งเป็นบริษัทสัญชาติเยอรมัน ร่วงลงอีก 1.7% เมื่อวันที่ 23 ส.ค. โดย Warner Baumann ซีอีโอของไบเออร์ระบุว่า ในช่วงที่ไบเออร์เข้ามาซื้อบริษัทมอนซานโต้ บริษัทไม่ได้คาดการณ์ว่าจะเจอจำนวนคดีที่มากถึงขนาดนี้ โดยดีลการซื้อขายบริษัทเพิ่งเสร็จสมบูรณ์เมื่อต้นเดือนส.ค.นี้เอง
ในการประชุมทางไกลเมื่อวันที่ 23 ส.ค. เขาเสริมว่า “ ความเห็นของเราคือ จำนวนไม่ได้เป็นตัวบ่งชี้ถึงความถูกผิดที่แท้จริงในคดีของโจทก์ ”
โดย Baumann ย้ำถึงจุดยืนของไบเออร์ที่ว่า คำตัดสินของศาลไม่สอดคล้องกับความเห็นของหน่วยงานที่กำกับดูแลในสหรัฐฯ และที่อื่นๆ ซึ่งอนุญาตให้มีการใช้งานผลิตภัณฑ์กำจัดศัตรูพืชที่มีส่วนผสมของไกลโฟเสตได้
อย่างไรก็ตาม ความเห็นทางวิทยาศาสตร์ยังแบ่งแยกแตกต่างกันเป็นสองฝ่าย
โดยเมื่อเดือนก.ย.ปี 2560 สำนักงานป้องกันสิ่งแวดล้อมของสหรัฐฯ มีความเห็นว่า สารไกลโฟเสตไม่มีแนวโน้มจะเป็นสารก่อมะเร็งกับมนุษย์ได้
แต่รายงานขององค์การอนามัยโลกในปี 2558 จัดให้สารไกลโฟเสตมีความเป็นไปได้ที่จะเป็นสารก่อมะเร็งในมนุษย์
ไบเออร์ระบุว่า บริษัทจะพยายามทำให้ศาลแคลิฟอร์เนียมีการกลับคำตัดสิน และหากล้มเหลว ก็จะยื่นอุทธรณ์ต่อไป Baumann ระบุว่า บริษัทจะสู้ทุกคดีที่ยื่นฟ้องมอนซานโต้มากกว่าที่จะไกล่เกลี่ยนอกศาล
Liam Condon ผอ.ฝ่ายวิทยาศาสตร์ของไบเออร์ระบุว่า “ ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงในสถานะของผลิตภัณฑ์ มันเป็นที่ต้องการสูงมาก และมีการใช้งานกันมานานหลายทศวรรษ สำหรับไกลโฟเสต เป็นเครื่องมือที่ไม่สามารถประเมินค่าได้สำหรับเกษตรกร ”
Wolfgang Nickl ประธานบริหารการเงินระบุว่า รายงานการเงินครั้งต่อไปของไบเออร์ในเดือนก.ย.จะมีการกันเงินไว้ให้สำหรับค่าใช้จ่ายในการต่อสู้คดีทางกฎหมาย แต่จะไม่มีการกันเงินไว้สำหรับความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต.
