จับผู้ต้องสงสัยเอี่ยวไฟป่าแคลิฟอร์เนีย
เจ้าหน้าที่เข้าจับกุมตัวชายคนหนึ่งที่เป็นผู้ต้องสงสัยทำให้เกิดไฟป่าครั้งล่าสุดที่มีชื่อเรียกว่า Holy Fire ซึ่งเผาผลาญทำลายพื้นที่ไปมากกว่า 9,600 เอเคอร์ผ่านภูเขาหลายลูกทางแคลิฟอร์เนียตอนใต้
โดย Forrest Gordon Clark วัย 51 ปี ส่งอีเมลไปถึงหัวหน้าอาสาสมัครดับเพลิงโดยขู่ว่า “ที่ตรงนี้จะถูกเผา” อ้างอิงจากเจ้าหน้าที่เขตออเรนจ์เคาน์ตี ไฟป่า Holy Fire ทำให้นักผจญเพลิงกว่า 600 นายต้องต่อสู้สกัดไฟอย่างยากลำบาก โดย Holy Fire เป็น 1 ใน 18 ไฟป่าที่เผาผลาญทั่วรัฐ และ Mendocino Complex Fire ถูกประกาศให้เป็นไฟป่าที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐแคลิฟอร์เนีย
Clark ถูกจับกุมตัวได้นอกบ้านเมื่อวันที่ 7 ส.ค.หลังจากขัดขืนการจับกุมอยู่สักพัก เขาถูกตั้งข้อหาวางเพลิง ขู่จะก่อการร้าย และขัดขืนการจับกุมของเจ้าหน้าที่
ทางการระบุว่า เขามีเจตนาวางเพลิงเมื่อวันที่ 6 ส.ค.หลังจากมีกรณีพิพาทกับเพื่อนบ้านมานานกว่าทศวรรษ บ้านเรือนที่อยู่ในละแวกนั้นถูกเผาไปถึง 12 หลัง และมีเพียงบ้านของเขาที่ปลอดภัยจากไฟ
Susan Schroeder โฆษกหญิงของสำนักอัยการเขตออเรนจ์เคาน์ตีระบุว่า สำนักงานอัยการจะทำให้เขาต้องชดใช้อย่างยุติธรรมสำหรับอาชญากรรมร้ายแรงที่เขาก่อ
พื้นที่กว่า 600,000 เอเคอร์หรือราว 1.5 ล้านไร่ทั่วรัฐแคลิฟอร์เนียถูกไฟป่าเผาผลาญในฤดูไฟป่าปีนี้ ซึ่งผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าจะกินเวลายาวนานขึ้นในแต่ละปี มีนักผจญเพลิงมากกว่า 14,000 นายที่กำลังปฏิบัติภารกิจดับไฟป่าทั่วรัฐ โดยได้รับความช่วยเหลือจากออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ด้วย นอกจากนี้ ยังมีผู้ต้องขัง รวมทั้งเยาวชนประมาณไม่เกิน 100 คน ที่เข้าให้ความช่วยเหลือทีมนักผจญเพลิงโดยแลกกับค่าจ้างไม่กี่ดอลลาร์ต่อวัน และมีรายงานว่านักผจญเพลิง 2 นายได้รับบาดเจ็บจากความร้อนของ Holy Fire
ทางการระบุว่า สามารถควบคุมเพลิงได้เพียง 5% เนื่องจากอุณหภูมิยังคงสูงกว่า 32 องศาเซลเซียส แต่ยังมีความหวังว่า สภาพอากาศจะดีขึ้นเมื่ออุณหภูมิลดต่ำลงในช่วงสุดสัปดาห์
ขณะเดียวกัน ยังคงมีการอพยพผู้คนเมื่อวันที่ 8 ส.ค. เนื่องจาก Holy Fire โหมกินพื้นที่ห่างจากบ้านเรือนประมาณครึ่งไมล์
โดย Mendocino Complex Fire ซึ่งเกิดขึ้นทางตอนเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนีย เป็นไฟที่เกิดจากไฟป่า 2 แห่งรวมตัวกัน และเผาผลาญทำลายพื้นที่ไปอย่างน้อย 302,086 เอเคอร์นับตั้งแต่เกิดเหตุไฟป่าครั้งแรกเมื่อวันที่ 27 ก.ค.ที่ผ่านมา โดยพื้นที่ซึ่งถูกไฟป่าเผาทำลายตอนนี้มีขนาดใหญ่กว่าทั้งนครลอสแองเจลิสทั้งเมืองแล้ว
ทางการระบุว่า สามารถควบคุมเพลิงได้ประมาณ 47% เท่านั้น และทำนายว่า เหตุไฟป่าจะยังคงมีอยู่ไปจนถึงเดือนก.ย.
ทั้งนี้ ไฟป่าที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับ 2 คือ Carr Fire ซึ่งเผาผลาญพื้นที่ไปมากกว่า 176,000 เอเคอร์ และทำให้มีผู้เสียชีวิตถึง 7 ราย บ้านเรือนวอดวายไปมากกว่า 1,000 หลัง
อ้างอิงจากสำนักดับเพลิงของรัฐ ค่าใช้จ่ายในการดับไฟเพิ่มขึ้นจาก 242 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปี 2556 มาอยู่ที่ 773 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปีนี้จนถึงวันที่ 30 มิ.ย.
ทั้งนี้ ไฟป่ายังได้เกิดขึ้นในบริติช โคลัมเบีย แคนาดา ซึ่งมีการส่งกำลังเสริมมาช่วยดับไฟจากเม็กซิโก และนิวซีแลนด์.
