เหตุไฟป่ารุนแรงในแคลิฟอร์เนีย
มีเด็ก 2 คนและคุณทวดอีกหนึ่งคนอยู่ในกลุ่มผู้เสียชีวิต 5 รายจากเหตุไฟไหม้ป่าที่รุนแรงทางตอนเหนือของแคลิฟอร์เนีย อ้างอิงจากรายงาน
โดยจนถึงตอนนี้ มีนักผจญเพลิง 2 นายเสียชีวิต และมีผู้สูญหาย 17 ราย และมีผู้อพยพออกจากบ้านเรือนแล้วนับหมื่นคน
เพลิงไหม้ที่เกิดขึ้นในเขตแชสตาเมื่อโดนลมที่โหมกระหน่ำรุนแรงจึงกลายสภาพเป็นไฟทอร์นาโด ที่เผาผลาญทำให้ต้นไม้หักโค่นและรถยนต์ถูกทำลาย เจ้าหน้าที่ดับเพลิงระบุ โดยไฟป่าครั้งนี้ ซึ่งมีชื่อเรียกว่า Carr fire มีความเสี่ยงที่จะทำลายบ้านเรือนนับพันหลัง
เหตุไฟป่าที่เริ่มขึ้นตั้งแต่เมื่อวันที่ 23 ก.ค.หลังจากรถยนต์คันหนึ่งเกิดขัดข้อง ได้เผาผลาญพื้นที่ไปมากกว่า 194 ตารางก.ม. ซึ่งเป็นพื้นที่ใหญ่กว่านครซานฟรานซิสโก
Sherry Bledsoe ยืนยันว่า คุณย่าของเธอ Melody Bledsoe วัย 70 ปี และลูกๆทั้งสองคนของเธอ Emily วัย 5 ปีและ James Robert วัย 4 ปี เสียชีวิตจากเหตุไฟป่า อ้างอิงจากรายงาน โดยพวกเขาติดอยู่ในกองไฟที่ลุกโหมขณะที่กำลังจะอพยพหนีออกจากบ้านในเมืองเรดดิง สื่อ NBC รายงาน
ขณะที่ Ed สามีของ Melody Bledsoe เล่าให้ฟังว่า เธอโทรเรียกเขาตอนที่เขาซื้อของอยู่และบอกเขาให้รีบกลับบ้าน เพราะไฟเข้าใกล้จะถึงบ้านแล้ว เมื่อเขาถึงบ้านก็พบว่าบ้านถูกไฟไหม้หมดและมีเทปของตำรวจพันรอบพื้นที่ไว้จนทั่ว เพราะเป็นสถานที่มีผู้เสียชีวิต
โดยญาติอีกคนหนึ่งกล่าวกับสื่อ NBC ว่า Melody โทรแจ้งตำรวจว่าพวกเขาติดอยู่ในบ้าน แต่สายใช้การไม่ได้
มีรายงานว่า นักผจญเพลิง 2 นาย ชื่อ Jeremy Stoke ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ดับเพลิงและอีกคนที่ยังไม่สามารถระบุชื่อ เสียชีวิตขณะพยายามต่อสู้เพื่อควบคุมเหตุไฟป่า
เจ้าหน้าที่ดับเพลิงกว่า 3,400 นายเข้าร่วมในปฏิบัติการดับไฟป่า แต่ฝ่ายดับเพลิงในพื้นที่ออกประกาศเตือนถึงความร้อน และคาดการณ์ว่าอากาศจะแห้งตลอดสัปดาห์นี้ และอาจทำให้สถานการณ์ไฟป่ายิ่งเลวร้ายยิ่งขึ้น
“ เรายังเห็นไฟป่าลุกโหมอยู่ ถ้าให้บรรยายคงจะพูดได้ว่า เหมือนทอร์นาโด” Ken Pimlott หัวหน้าฝ่ายป้องกันป่าไม้และป้องกันไฟไหม้ของแคลิฟอร์เนีย (CalFire)
“ นี่เป็นสภาพที่รุนแรงมาก เราขอให้อพยพ อพยพ อพยพเท่านั้น ”
ทั้งนี้ มีรายงานว่า มีประชาชนประมาณ 37,000 คนที่ต้องอพยพออกมาจากพื้นที่ไฟป่า
Liz Williams ผู้อาศัยในพื้นที่เล่าว่าตัวเธอเองและลูกๆ 2 คนติดอยู่ในการจราจรที่คับคั่งเพราะทุกคนเร่งอพยพออกจากพื้นที่ ทำให้สุดท้ายแล้ว เธอต้องลงมาเดินเท้าเพื่อให้เร็วขึ้น
“ ฉันไม่เคยเจอเหตุการณ์น่ากลัวอะไรอย่างนี้มาก่อนในชีวิต” เธอกล่าวกับสื่อ AFP “ ฉันไม่รู้ว่าไฟอาจลอยพุ่งออกมาจากหลังพุ่มไม้และเผาไหม้ฉันได้ ”
เหตุไฟป่าเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในรัฐแคลิฟอร์เนียในช่วงฤดูร้อนที่ยาวนาน และมีสภาพอากาศร้อนแห้งแล้ง
ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า นี่เป็นการเริ่มต้นฤดูไฟป่าที่เลวร้ายที่สุดในรอบกว่า 10 ปี โดยในช่วงปี 2555 – 2560 ที่ผ่านมา เหตุไฟป่าทำให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก
ในเดือนธ.ค. ปี 2560 Jerry Brown ผู้ว่าการรัฐระบุว่า เหตุไฟป่าที่เกิดจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงกลายเป็นเหตุการณ์ปกติที่เกิดขึ้นใหม่ และไฟป่าที่เผาผลาญเป็นบริเวณกว้างเกิดขึ้นทุกปี หรือทุก 2-3 ปี.
