ทำไมเด็กๆ “หมูป่า” อยากกินผัดกะเพราหลังออกจากถ้ำ
ถ้าพูดถึงอาหารที่ชวนให้สุขใจของคนไทย ไม่มีจานไหนที่ใกล้เคียงกับผัดกะเพราหมูสับได้เลย
“ผัดกะเพรา” จานขึ้นชื่อของไทย ถือเป็นอาหารที่มีผู้คนรับประทานมากที่สุดในบรรดาอาหารไทย โดยสมาชิกของชุมชนชาวไทยในสิงคโปร์ บอกกับสำนักข่าวแชนแนลนิวส์เอเชียที่ โกลเดน ไมล์ คอมเพล็กซ์ เมื่อวันที่ 12 ก.ค.ว่า ผัดกะเพรานั้น ทั้งถูก อร่อย พร้อมทาน และสามารถรับประทานได้ง่าย
ยกตัวอย่างบริบทท้องถิ่นเพื่อให้มองเห็นภาพมากขึ้น ชายชาวสิงคโปร์ที่มาพร้อมภรรยาชาวไทยของเขา ขณะที่เธอกำลังซื้ออาหารกลางวันสรุปสั้น ๆ ว่า “มันเหมือนกับข้าวมันไก่ของเรา(สิงคโปร์)”
ดังนั้น เด็กชายทั้ง 4 รายที่ต้องติดอยู่ภายในถ้ำหลวงนานกว่า 2 สัปดาห์ เนื่องจากเหตุการณ์น้ำท่วมจนปิดทางเข้าออก ที่สามารถออกมาจากถ้ำได้แล้ว จึงเอ่ยปากขอรับประทาน “ผัดกะเพรา” เป็นอาหารจานแรก ซึ่งไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเลย
ชาวไทยในสิงคโปร์ส่วนใหญ่ที่ได้พูดคุยกับทางสื่อแชนแนลนิวส์เอเชีย ออกปากเป็นเสียงเดียวกันว่า ผัดกะเพรานั้นเป็นอาหารที่รสชาติเค็ม และเผ็ด บ้างก็บอกว่าเป็นอาหารที่แม่ของพวกเขามักจะทำให้ทานสมัยยังเด็ก และแต่ละบ้านก็จะมีรสมือของแม่ที่แตกต่างกันไป ทำให้ผัดกะเพรากลายเป็นอาหารจานพิเศษที่ชวนให้คิดถึงอดีตและทำให้สุขใจเมื่อได้กิน
เมื่อมองในด้านการกินมากขึ้น ชาวไทยต่างระบุว่า ที่เด็กชายเหล่านี้ระบุถึงผัดกะเพราได้เลยโดยที่ไม่ต้องคิดอะไรมาก ก็เพราะความอร่อยและดีต่อสุขภาพ โดยผัดกะเพรามักเสิร์ฟพร้อมข้าวสวย โปะด้วยไข่ดาวหรือไข่เจียว
Liam Seng Chang ชาวสิงคโปร์วัย 38 ปี เจ้าของร้านอาหารไทย หนองคายระบุว่า ใบกะเพราเข้ากันได้ดีกับข้าวหอม “ใบกะเพราจะให้รสชาติร้อน แต่ไม่เผ็ด มันทำให้ร่างกายร้อนขึ้น”
ใบกะเพราถือว่าเป็นวัตถุดิบสามัญที่หลายบ้านในประเทศไทยมักปลูกไว้รับประทาน โดยนายแบงค์ โฉมปราชญ์ วัย 36 ปี เจ้าของร้านอาหาร Noodle Beer Thai House ระบุว่า “หากไม่มีอะไรนอกเหนือจากไก่หรือหมู คนไทยก็จะเด็ดใบกะเพราและนำมาปรุงอาหาร หากพวกเขาไม่รู้ว่าจะทานอะไร พวกเขาก็จะเลือกกะเพรา”
หมายความว่า ผัดกะเพรานั้นสามารถหาทานได้ทุกที่ ทั้งในเมืองใหญ่และเล็กของประเทศไทย นายพรชัย เจริญถิ่น วัย 22 ปี ระบุว่า “ชาวไทยทุกคนรู้จักผัดกะเพรา มันทำได้ง่ายมากกว่าต้มยำเสียอีก”
อย่างไรก็ตาม พนักงานเสิร์ฟหญิงรายหนึ่งลงความเห็นว่าอาหารจานนี้รสชาติ “งั้นงั้น” เธอบอกว่า “ฉันมาจากทางภาคเหนือ ซึ่งผู้คนรับประทานอาหารที่ต่างไปจากนี้ ฉันไม่ชอบอาหารที่มัน ๆ แล้วผัดกะเพราก็เป็นอาหารที่ผัดในน้ำมันด้วย”
เธอชี้ว่า ในภาคเหนือ อาหารส่วนใหญ่แล้วจะเป็นข้าวเหนียวกับหมู ส่วนผัดกะเพราจะเป็นอาหารสำหรับผู้คนที่อยู่ในเมืองที่สามารถรับประทานได้อย่างรวดเร็ว หาซื้อได้อย่างง่ายดาย และถือว่าเหมาะสำหรับคนทำงานที่ต้องการความรวดเร็ว
แต่สิ่งที่แสดงให้เห็นถึงความเป็นที่นิยมของผัดกะเพรา ก็คือการที่อาหารธรรมดา ๆ จานนี้สามารถครองใจชาวไทยได้มาก รวมไปถึงกลุ่มเด็กชายที่ตอนนี้กำลังรักษาตัวอยู่ในโรงพยาบาล
คุณแคท ศรีคราม วัย 50 ปี ออกความเห็นว่า “ฉันคิดว่าแม่ของพวกเด็ก ๆ คงทำผัดกะเพราให้พวกเขาทานตลอด เพราะเด็ก ๆ เพิ่งจะได้ออกมาจากถ้ำ และพวกเขาก็อยากจะทานมัน”
