ฮาวายเตรียมฮ.อพยพหนีลาวา
ลาวา 1 ใน 3 ที่ปะทุออกมาจากภูเขาไฟคีลาเวไหลพุ่งไปสู่มหาสมุทรเมื่อวันที่ 24 พ.ค. ทำให้กองทัพเรือสหรัฐฯเตรียมเฮลิคอปเตอร์พร้อมที่จะช่วยอพยพผู้คนจากเกาะบิ๊กที่ไม่สามารถออกมาได้เพราะลาวาขวางเส้นทางหลบหนีสุดท้าย
รอยแยกทั้ง 6 รอยทำให้ลาวาไหลมาจนกลายเป็นแม่น้ำขนาดใหญ่สีดำมหึมาปิดทางเข้าออกของหลายคน ความโหดร้ายรุนแรงของภูเขาไฟทำลายทุกพื้นที่ ซึ่งเคยเป็นป่า หรือบ้านในฟาร์มชนบท
ภูเขาไฟคีลาเว ซึ่งเป็นหนึ่งในภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่ เริ่มปะทุต่อเนื่องยาวนานเข้าสัปดาห์ที่ 4 แล้ว เป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยคาดคิดมาก่อน โดยตัวภูเขาไฟพ่นลาวาออกมาจากปล่อง และทำให้เกิดรอยแยกยาว 40 ก.ม.ขนาบข้างลงมาทางด้านตะวันออกของภูเขาไฟ
มีบ้านเรือนในชนบทอย่างน้อย 50 หลังคาเรือนและโครงสร้างอื่นๆที่ถูกทำลายจากลาวาที่เดือดมาตามรอยแยก ประชาชนประมาณ 2,000 คนต้องอพยพออกจากที่อยู่อาศัย และอีก 2,000 คนในชุมชนตามชายฝั่งอาจต้องถูกบังคับให้อพยพออกจากบ้านเช่นกัน หากทางหลวงสาย 130 ซึ่งเป็นทางออกสุดท้ายของพวกเขาถูกปิดกั้นจากลาวา
กองทัพเรือสหรัฐฯเตรียมพร้อมที่จะส่งเฮลิคอปเตอร์รุ่น CH-53E Super Stallion จำนวน 2 ลำไปที่ Hilo ซึ่งอยู่ห่างไปทางเหนือประมาณ 39 ไมล์ เพื่อให้การสนับสนุนในกรณีที่ต้องมีการอพยพผู้คนทางอากาศ โดยเฮลิคอปเตอร์แต่ละลำสามารถบรรทุกได้ 50 คน
“ ตอนนี้ เรามีศักยภาพที่จะอพยพประชากรทั้งหมดทาง Puna ตอนล่าง ซึ่งลาวาจะไหลเข้ามาภายในไม่กี่ชั่วโมง” ผู้บัญชาการกองพลน้อย Kenneth Hara ของกองกำลังความมั่นคงฮาวายระบุในแถลงการณ์
เจ้าหน้าที่ซ่อมถนนดำเนินการถมรอยแยกบนถนน และปูปิดทับด้วยแผ่นเหล็ก เพื่อเป็นการเปิดเส้นทางสัญจรให้ประชาชน
“ มีการปรึกษากันถึงความเป็นไปได้ที่จะมีการอพยพทางอากาศ หากมีความจำเป็นจริงๆ” Tim Sakahara ผอ.ฝ่ายขนส่งคมนาคมของฮาวายกล่าวกับผู้สื่อข่าวในการแถลงข่าว
ขึ้นไปถึงยอดภูเขาไฟคีลาเวที่สูงถึง 1,246 เมตร มีการระเบิดอย่างน้อย 12 ครั้งต่อวัน ทำให้มีการปล่อยเถ้าถ่านออกมาเป็นบริเวณกว้างบนท้องฟ้าเป็นพันๆเมตร โดยกลุ่มเถ้าถ่านลอยไปไกลถึง 42 ก.ม.ทางตะวันตกเฉียงใต้ ทำให้ชายหาด Punaluu เต็มไปด้วยฝุ่นละอองสีเทา ก่อนที่จะพัดปลิวลงทะเล
รอยแยก 5 รอยปะทุขึ้นมาอีกด้วยน้ำพุลาวาลงมาทางฝั่งขวาของภูเขาไฟ โดยลาวาที่ปะทุเคลื่อนตัวไปทางตะวันตกตามทางหลวงสาย 130
นักธรณีวิทยาระบุว่า หลังจากปะทุมานาน 3 สัปดาห์ ภูเขาไฟคีลาเวเริ่มมีการปะทุที่มีเสถียรภาพมากขึ้น
“ มันอาจจะเป็นอย่างนี้ไปอีกสักพัก” Wendy Stovall นักวิทยาศาสตร์ผู้สำรวจทางธรณีวิทยากล่าวในการแถลงข่าว โดยอธิบายถึงขั้นตอนของการปะทุว่าเป็นระดับกลาง หรือ อยู่ในสภาวะที่เสถียร
ขณะที่พื้นที่ประมาณ 26 ตารางก.ม.ของ Puna ถูกทำลาย ทางการย้ำว่าการปะทุส่งผลกระทบไม่มากกับเกาะที่มีขนาดใหญ่เท่าเท็กซัส ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางที่สำคัญของการท่องเที่ยว
บริษัทเรือสำราญ Norwegian Cruise Line ระบุว่า จะเดินทางกลับมาที่ท่าเรือของเกาะในเมืองใหญ่ที่สุด 2 เมืองคือ Kona และ Hilo อีกครั้ง หลังยกเลิกไปในช่วงไม่กี่สัปดาห์นี้ ขณะที่ Crystal Symphony Cruise ก็ระบุว่า มีแผนจะกลับเข้าไปที่ท่าเรือในเมืองทั้งสองอีก หลังจากมีการยกเลิกการเดินทางไป Hilo เมื่อสัปดาห์ก่อนจากคำเตือนของทางการ.
