โซลคว้ารางวัลลีกวนยู เวิร์ลด์ ซิตี ไพรซ์
ในกรุงโซล เมืองหลวงของเกาหลีใต้ ทางหลวงและถนนหลักหลายสาย ถูกทำให้กลายเป็นพื้นที่สาธารณะของประชาชน
ที่คลองชองกเยชอน ในตัวเมืองของกรุงโซล มีการนำทางหลวงยกระดับออกเพื่อฟื้นฟูแม่น้ำ และสร้างเป็นพื้นที่สำหรับพักผ่อนหย่อนใจที่แวดล้อมด้วยธรรมชาติ
และถนนยอนเซโร หรือถนนที่ทอดยาวเป็นระยะทาง 550 เมตร ซึ่งเรียงรายไปด้วยร้านค้า ถูกทำให้กลายเป็นทางเท้าสำหรับคนเดินเพื่อให้นักท่องเที่ยวได้เพลิดเพลินกับพื้นที่ใช้สอยมากขึ้น ก่อนหน้าที่จะมีการควบคุมการเข้าถึงของยานพาหนะ ถนนดังกล่าวเคยแออัดและหนาแน่นไปด้วยรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยความเร็วเพียง 10 กม./ชม.เท่านั้น
ในตอนนี้ รถยนต์ที่เคยแน่นขนัดอยู่บนถนนยอนเซโร ได้เปิดทางให้ผู้คนได้ดื่มด่ำกับการแสดงกลางแจ้งบนถนนดังกล่าว
การเคลื่อนไหวที่ช่วยให้รถยนต์บนท้องถนนเบาบางลง “เพื่อเปลี่ยนแปลงการคมนาคมที่เน้นรถเป็นส่วนใหญ่ ให้กลายเป็นพื้นที่สำหรับผู้คน” ถือเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้กรุงโซล ได้รับการคัดเลือกให้เป็นผู้ชนะในรางวัล ลีกวนยู เวิร์ลด์ ซิตี ไพรซ์ โดยได้มีการประกาศรายชื่อผู้ชนะเมื่อวันที่ 16 มี.ค.ที่ศูนย์ของหน่วยงานการพัฒนาเมืองใหม่ของสิงคโปร์ หรือ URA
กรุงโซลได้รับรางวัลดังกล่าวเป็นแห่งที่ 5 ตามหลังเมืองที่ได้รับรางวัลดังกล่าวก่อนหน้านี้ ซึ่งมีทั้ง เมืองเมเดยิน ประเทศโคลอมเบีย เมืองซูโจว ประเทศจีน เมืองบิลเบา ประเทศสเปน และนครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา
กรุงโซลสามารถเอาชนะเมืองอื่น ๆ กว่า 28 แห่ง ได้ในการประกวดครั้งนี้ซึ่งจัดขึ้นทุก ๆ 2 ปี โดยหน่วยงานการพัฒนาเมืองใหม่ของสิงคโปร์ และศูนย์กลางเมืองน่าอยู่ หรือ CLC ของสิงคโปร์
นอกจากนี้ยังมีเมืองฮัมบูร์ก ในเยอรมนี เมืองคาซาน สาธารณรัฐตาตาร์สถาน ประเทศรัสเซีย เมืองซูราบายา ประเทศอินโดนีเซีย และกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ที่ได้รับการกล่าวถึงเป็นพิเศษเนื่องจากการลงมือปฏิบัติด้านการจัดการตัวเมืองที่ยอดเยี่ยม
รางวัล ลีกวนยู เวิร์ลด์ ซิตี ไพรซ์ ถือเป็นรางวัลนานาชาติ ที่เป็นตัวแทนความสำเร็จสำหรับการสร้างชุมชนเมืองทั่วโลกที่มีทั้งความน่าอยู่ มีชีวิตชีวาและมีการพัฒนาอย่างยั่งยืน
“ครั้งหนึ่งกรุงโซลเคยถูกมองว่าเป็นเมืองที่ประสบกับปัญหาต่าง ๆ ที่เกินกว่าจะแก้ไขได้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความคิดสร้างสรรค์ในหมู่ผู้นำที่เข้มแข็ง การสร้างความกลมเกลียวที่ฝังลึกในหมู่ประชาชน และการแก้ไขปัญหาที่ใช้ประโยชน์จากข้อมูลต่าง ๆ กลับเปลี่ยนแปลงทุกอย่างได้อย่างไม่น่าเชื่อ”
ศาสตราจารย์คิชอร์ มาห์บูบานี ประธานคณะกรรมการคัดเลือกผู้ได้รับการเสนอชื่อระบุว่า “กรุงโซลในตอนนี้ ได้กลายเป็นผู้นำในการแก้ไขปัญหาพื้นที่เขตเมืองที่ทั้งครบถ้วน คล่องแคล่ว และมุ่งเน้นการมองไปข้างหน้า ถือว่าเป็นเมืองที่เหมาะสมสำหรับรางวัลลีกวนยู เวิร์ลด์ ซิตี ไพรซ์อย่างแท้จริง”
สำหรับรางวัลลีกวนยู เวิร์ลด์ ซิตี ไพรซ์ นั้นประกอบไปด้วย ใบประกาศนียบัตร เหรียญทอง และรางวัลเงินสดกว่า 300,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 9.3 ล้านบาท ซึ่งทั้งหมดนี้ได้รับการสนันสนุนจากเคปเปล คอร์ปอเรชัน โดยนอกจากนี้ยังมีการระบุถึงงานเวิร์ลด์ ซิตี ซัมมิต ซึ่งจัดขึ้นในอนาคต ที่มารินาเบย์แซนด์ ตั้งแต่วันที่ 8-12 ก.ค.ที่จะถึงนี้.
