บัญชีผู้ใช้วีแชททั่วโลกทะลุพันล้าน
วีแชท แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียยอดนิยม มีผู้ใช้ทะลุ 1 พันล้านบัญชี แสดงให้เห็นถึงความนิยมของแอปพลิเคชันดังกล่าวที่มีการใช้งานแพร่หลายทั้งในการสื่อสาร ไปจนถึงการซื้อสินค้า
นายโพนี่ หม่า ซีอีโอของบริษัทเทนเซ็นต์ บริษัทที่ได้ชื่อว่ามีมูลค่ามากที่สุดในจีน ซึ่งเป็นเจ้าของแอปพลิเคชันวีแชท ระบุว่า วีแชทได้ทำลายสถิติตัวเลขดังกล่าวในเดือนก่อน หรือระหว่างเทศกาลตรุษจีน โดยเขาได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับจำนวนบัญชีผู้ใช้ในงานเปิดตัวรัฐสภาในจีน เมื่อวันที่ 5 มี.ค. ที่ผ่านมา ซึ่งเขาได้เป็นตัวแทนในการเปิดตัวเช่นกัน
แม้ว่านายโพนี่ หม่า จะกล่าวถึง “ผู้ใช้งาน” ทางโฆษกของทางบริษัทได้ชี้แจงให้ชัดเจนว่านายหม่าหม่ายถึง “บัญชีผู้ใช้งาน” ไม่ใช่จำนวนผู้ใช้รายบุคคล
เทนเซ็นต์กล่าวถึงผู้ใช้งานรายเดือนหรือ MAUs บ่อยครั้งในรายงานประจำไตรมาสของบริษัท ซึ่งได้มีการใช้ศัพท์นี้อย่างแพร่หลายในบริษัทหลายแห่งที่ซิลิคอน วัลเลย์ เพื่อชี้ให้เห็นถึงความนิยมและยอดผู้ใช้งานตามเป้าในแต่ละเดือน แต่ทางบริษัทสัญชาติจีน กลับนิยมใช้การนับจำนวนบัญชีผู้ใช้งานมากกว่าผู้ใช้งานเป็นรายบุคคล ผู้ใช้วีแชทบางครั้งก็สามารถสร้างบัญชีใช้งานได้หลายบัญชี ยกตัวอย่างเช่น บางรายที่สร้างบัญชีแยกระหว่างใช้ทำงาน และใช้ส่วนตัว
โดยทางบริษัทเทนเซ็นต์ ได้รายงานถึงการเติบโตประจำปีในบัญชีผู้ใช้งานวีแชทถึง 15.8% ในเดือนก.ย. ปีก่อน
ทางบริษัทวิจัยตลาดอย่าง อีมาร์เก็ตเตอร์ ได้ประมาณจำนวนผู้ใช้งานรายบุคคลของแอปพลิเคชันวีแชทจากทั่วประเทศจีนไว้ที่ 494.3 ล้านราย ในปีก่อน
โปรแกรมวีแชท เป็นผู้นำในตลาดแอปพลิเคชันของประเทศจีน โดยผู้ใช้งานแอปพลิเคชันมักใช้ส่งข้อความ แทนการทำงานผ่านอีเมล นอกจากนี้ยังสามารถใช้ชำระเงินผ่านโทรศัพท์ บริการอีคอมเมิร์ซ จองตั๋วรถไฟ และสร้างบล็อก เป็นเหมือนแอปพลิเคชันใหญ่ที่รวมแอปพลิเคชันอื่น ๆ ไว้ ผู้ใช้ชาวจีนส่วนใหญ่มักเคยล้อเลียนว่า วีแชทคือ สาธารณูปโภคของชาวจีน
นายแมทธิว เบรนแนน ผู้ก่อตั้งบริษัทไชนาแชนแนล ผู้ให้คำปรึกษาเกี่ยวกับ วีแชท ระบุว่า “จำนวนบัญชีผู้ใช้งานที่เติบโตมากขึ้น ส่วนหนึ่งมาจากผู้ใช้งานในต่างประเทศ อย่างเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ยุโรป และสหรัฐฯ”
โดยชาวจีนที่อยู่ต่างประเทศเองก็ยังใช้แอปพลิเคชันวีแชท เพื่อติดต่อกับครอบครัวหรือผู้ที่ต้องการสื่อสารในจีนแผ่นดินใหญ่
อย่างไรก็ตาม การเติบโตของผู้ใช้วีแชทในต่างประเทศยังคงมีจำนวนที่จำกัด เมื่อเทียบกับความนิยมของแพลตฟอร์มอื่นนอกประเทศจีน อย่าง วอตส์แอป หรือแอปพลิเคชันส่งข้อความที่มีเฟซบุ๊กเป็นเจ้าของ โดยมีผู้ใช้งานทั่วโลกต่อเดือน 1,300 ล้านราย เมื่อเดือน ก.ค.ปีก่อน
นอกจากนี้ ประเด็นที่ทางการเซ็นเซอร์ และละเมิดความเป็นส่วนตัวบนวีแชท สร้างความไม่สบายใจในการใช้งานของชาวต่างชาติและถือเป็นข้อจำกัดสำคัญที่ทำให้ยอดผู้ใช้งานไม่เพิ่มขึ้นเท่าที่ควร.
