รถไฟชนกันในสหรัฐฯ
เกิดอุบัติเหตุครั้งใหญ่จากรถไฟโดยสาร Amtrak ที่ดูเหมือนจะวิ่งผิดรางชนเข้ากับรถไฟขนส่งสินค้าที่จอดอยู่ในรัฐเซาธ์ แคโรไลนาเมื่อวันที่ 4 ก.พ. ทำให้พนักงานเสียชีวิต 2 รายและมีผู้บาดเจ็บอย่างน้อย 116 ราย นับเป็นอุบัติเหตุทางรถไฟที่รุนแรงจนทำให้มีผู้เสียชีวิตต่อเนื่องกันเป็นครั้งที่ 3 แล้วในเวลาไม่กี่เดือน อ้างอิงจากรายงานของทางการสหรัฐฯ
เจ้าหน้าที่สอบสวนจากคณะกรรมการความปลอดภัยในการขนส่งแห่งชาติ (NTSB) ได้ลงพื้นที่ในเมือง Cayce รัฐเซาธ์ แคโรไลนา เพื่อทำการสอบสวนกรณีที่รถไฟ Amtrak 91 ซึ่งมีผู้โดยสาร 139 คนและเจ้าหน้าที่ 8 นายเดินทางจากนิวยอร์กไปไมอามีชนเข้ากับรถไฟขนส่งสินค้า CSX Corp ในเวลาประมาณ 02.35 น. ตามเวลาท้องถิ่น และตกรางใกล้กับเมืองโคลัมเบีย ซึ่งเป็นเมืองหลวงของรัฐ
Richard Anderson ประธานและซีอีโอของ Amtrak ระบุว่า รถไฟขนส่งสินค้า CSX ต้องรับผิดชอบในประเด็นรางรถไฟและสัญญาณไฟ ที่เบี่ยงให้รถไฟ Amtrak ต้องวิ่งผิดราง แต่ทาง CSX ยังไม่ได้ให้ความเห็นตอบโต้กับซีอีโอของ Amtrak เพียงแต่ระบุว่า กำลังทำงานร่วมกันกับเจ้าหน้าที่สอบสวนกลาง
Margaret Fisher เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพเขต Lexington แจ้งกับผู้สื่อข่าวในการแถลงข่าวว่า Michael Kempf วิศวกรของ Amtrak วัย 54 ปี จากรัฐจอร์เจีย และคนขับ Michael Cella วัย 36 ปีจากฟลอริดาเสียชีวิตแล้ว และจะมีการชันสูตรต่อไป
ทางการระบุว่า ในบรรดาผู้ได้รับบาดเจ็บทั้งหมด 116 ราย มีผู้บาดเจ็บสาหัส 2 ราย
“ดูเหมือนว่ารถไฟ Amtrak จะวิ่งผิดราง” Henry McMaster ผู้ว่าการรัฐเซาธ์ แคโรไลนาชี้แจงกับผู้สื่อข่าว เขากล่าวว่า รถไฟขนส่งสินค้า (ซึ่งไม่มีใครอยู่บนรถไฟ) อยู่บนรางที่ถูกต้อง โดยในบริเวณนั้นมีรางรถไฟ 3 ราง และรถไฟขนส่งสินค้าจอดอยู่บนรางลำเลียง หรือรางด้านข้าง ซึ่งไม่ใช่รางหลัก เขากล่าว
“เป็นเรื่องแย่มากที่ต้องเห็น และต้องเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เครื่องยนต์ของรถไฟขนส่งสินค้าถูกฉีกออกเป็นชิ้น และเครื่องยนต์ของรถไฟโดยสารอยู่ในสภาพยับเยิน จนแทบจำไม่ได้”
Amtrak แถลงว่า รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งกับผู้เสียชีวิต และชี้แจงว่า CSX เป็นเจ้าของและซ่อมบำรุงรถไฟบริเวณที่เกิดเหตุชนกัน
“CSX ควบคุมการเดินรถไฟทุกขบวน โดยการกำหนดทิศทางด้วยระบบสัญญาณไฟ ซึ่งควบคุมการเข้าไปในรางข้างและรางหลัก”
อุบัติเหตุเกิดขึ้นประมาณ 8 ก.ม.ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองโคลัมเบีย ทางการระบุว่า มีน้ำมันรั่วไหลออกมาประมาณ 5,000 แกลลอนจากการชนกันครั้งนี้ แต่สามารถควบคุมได้และไม่ส่งผลกระทบกับความปลอดภัยสาธารณะ
ผู้ว่าการ McMaster กล่าวว่า เขาได้รับรายงานว่า รถไฟ Amtrak วิ่งมาด้วยความเร็วประมาณ 95 ก.ม./ ชั่วโมง และทาง NTSB กำลังสืบสวนเพื่อยืนยันความเร็วในการเดินรถ
ในเดือนธ.ค. ปี 2560 มีผู้เสียชีวิต 3 รายจากอุบัติเหตุรถไฟโดยสาร Amtrak ตกรางในรัฐวอชิงตัน โดยวิศวกรชี้แจงกับ NTSB ในเวลาต่อมาว่า เขาอ่านสัญญาณผิด และพยายามจะเบรคก่อนที่จะเกิดอุบัติเหตุ
และช่วงปลายเดือนม.ค.ปีนี้ รถไฟ Amtrak ที่มีส.ส.จากพรรครีพับลิกันโดยสารมาด้วยพุ่งเข้าชนรถขยะ ทำให้มีผู้เสียชีวิต 1 ราย โดยอุบัติเหตุเกิดขึ้นในรัฐเวอร์จิเนีย.
