พาวเวล-ประธานเฟดคนใหม่
นายเจอโรม พาวเวล อดีตนายธนาคารนักลงทุนจากพรรครีพับลิกันได้รับการแต่งตั้งจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ให้เป็นประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ หรือเฟดคนใหม่ โดยจะเริ่มทำงานในตำแหน่งใหม่นี้ในวันที่ 5 ก.พ.
โดยพาวเวล ซึ่งอาจเป็นประธานเฟดที่ร่ำรวยที่สุดมีอายุครบ 65 ปีในวันที่ 4 ก.พ.จะขึ้นดำรงตำแหน่งต่อจากนางแจเน็ต เยลเลน ซึ่งเป็นประธานเฟดผู้หญิงคนแรกและครบวาระการทำงานลงแล้ว
เขาเป็นหนึ่งในคนที่ไม่ใช่นักเศรษฐศาสตร์ที่รับตำแหน่งนี้ ซึ่งเป็นเรื่องที่ค่อนข้างยาก ในฐานะประธานเฟด พาวเวลต้องเผชิญกับการตัดสินใจเรื่องนโยบายที่มีความยุ่งยาก ซึ่งจะทำให้เขาอยู่ในจุดที่ก่อให้เกิดการดีเบทว่า ควรจะปรับขึ้นดอกเบี้ยนโยบายเมื่อไรจึงจะเหมาะสม
ค่าแรงในเดือนม.ค.ของสหรัฐฯ เป็นการปรับขึ้นครั้งใหญ่ที่สุดในรอบเกือบ 10 ปี โดยเศรษฐกิจที่กำลังเติบโตของสหรัฐฯ เพิ่มการจ้างงานในจำนวนที่น่าพอใจ ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคยังคงสูงเนื่องจากการปฏิรูปภาษีนิติบุคคลใหม่เริ่มมีผลบังคับใช้แล้ว
สภาวะนี้เกิดขึ้นเมื่อเศรษฐกิจของประเทศใหญ่ๆ กำลังเติบโตไปพร้อมกัน ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่ไม่เกิดขึ้นบ่อยและเป็นที่น่าพอใจ แต่สิ่งหนึ่งที่ต้องกังวลคือการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจนี้จะจบลงเมื่อไรและอย่างไร
“ ความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดของเขาจะนำไปสู่การทดสอบความถูกต้องของอัตราดอกเบี้ยเมื่อเศรษฐกิจสหรัฐฯ กำลังอยู่ในช่วง late cycle ท่ามกลางเศรษฐกิจทั่วโลกที่กำลังเติบโตและมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจกำลังดำเนินอยู่ ” Kathy Bostjancic แห่ง Oxford Economics กล่าวกับสื่อ AFP
ในวาระที่นางเยลเลน อดีตประธานเฟดลงจากตำแหน่ง (ซึ่งเป็นประธานเฟดคนแรกในรอบเกือบ 40 ปีที่ไม่ได้รับการแต่งตั้งให้ทำงานต่อเป็นสมัยที่ 2) เธอได้ปฏิบัติหน้าที่อย่างดีและจากไปด้วยตัวเลขการว่างงานที่ต่ำที่สุดในรอบ 17 ปีคือ 4.1% ลดลงไปครึ่งหนึ่งเมื่อเทียบกับตอนที่เธอเข้ามารับตำแหน่ง อัตราเงินเฟ้อคงที่และไม่กระทบกับการเติบโตเกือบ 4 ปี
“ เยลเลนส่งต่อตำแหน่งประธานให้เจอโรม พาวเวลด้วยสภาพเศรษฐกิจและบรรยากาศของนโยบายการเงินที่ถูกปรับเปลี่ยนให้เป็น ‘ปกติ’ แล้ว ” Bostjancic กล่าว
ในเดือนธ.ค.ปีที่แล้ว เฟดปรับขึ้นดอกเบี้ยนโยบายเงินกู้เป็นครั้งที่ 3 ในรอบปี และชี้ว่า จะมีการปรับขึ้นดอกเบี้ยอีก 3 ครั้งในปี 2561 นี้
อัตราเงินเฟ้อยังคงต่ำกว่าเป้าหมาย 2% ของเฟด แต่การแถลงนโยบายในสัปดาห์ที่แล้วระบุว่า ธนาคารกลางคาดการณ์ว่าเงินเฟ้อจะสูงขึ้นในเวลาอันใกล้นี้
คาดการณ์กันว่า เฟดจะปรับขึ้นดอกเบี้ยนโยบายครั้งแรกของปี 2561 นี้ในเดือนมี.ค.ที่จะถึง โดยจะมีการแถลงข่าวโดยพาวเวล ซึ่งอยู่ในบอร์ดบริหารของเฟดมาตั้งแต่ปี 2555
ทางเฟดสามารถตัดสินใจที่จะปรับขึ้นดอกเบี้ยเมื่อไรก็ได้ โดยจะมีหรือไม่มีการประชุมนโยบายก็ได้ แต่ต้องแสดงเจตนาต่อตลาดให้ชัดเจนเพื่อเป็นการหลีกเลี่ยงความเสียหายใดๆ ที่จะเกิดขึ้น และอธิบายถึงการตัดสินใจในการปรับขึ้นดอกเบี้ยให้กระจ่าง
ตั้งแต่ปี 2554 เป็นต้นมา คณะกรรมการบริหารของเฟดจะประกาศการเปลี่ยนแปลงของอัตราดอกเบี้ยในการประชุมประจำไตรมาส ซึ่งจะมีการแถลงข่าวโดยประธานเฟด ซึ่งหมายความว่าการปรับขึ้นดอกเบี้ยจะกลายเป็น 4 ครั้ง แทนที่จะเป็น 3 ครั้งในปีนี้.
