โควิด-19 ระบาดลามขั้วโลกใต้
ขั้วโลกใต้หนีไม่พ้นเผชิญภัยระบาดโควิด-19 เจ้าหน้าที่สถานีวิจัยวิทยาศาสตร์ของเบลเยี่ยมติดเชื้อมากกว่าครึ่งหนึ่ง แม้ต่างได้รับวัคซีนแล้วครบ 2 โดส แต่สถานการณ์ยังไม่ถึงขั้นวิกฤติ
สถานีวิจัยวิทยาศาสตร์ของเบลเยี่ยม ชื่อ “เจ้าหญิง เอลิซาเบธ” – (Princess Elisabeth Station) ในพื้นที่แอนตาร์กติกา ดินแดนขั้วโลกใต้ ซึ่งถือว่าห่างไกลความเจริญมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก มูลนิธิอินเตอร์แนชนัล โพลาร์ (International Polar Foundation) เจ้าของโครงการวิจัยวิทยาศาสตร์แห่งเบลเยี่ยม แถลงระบุพบเจ้าหน้าที่ของสถาบันวิจัยฯติดเชื้อโควิด-19 จำนวน 16 คน จากทั้งหมด 25 คน นับตั้งแต่วันที่ 14 ธ.ค.ที่ผ่านมาไป ถือเป็นการพบเชื้อโควิด-19 ระบาดบนดินแดนพื้นที่สุดท้ายของโลก
โจเซฟ ชีค ผู้จัดการโครงการมูลนิธิอินเตอร์แนชนัล โพลาร์ ระบุสถานการณ์โดยรวมที่สถานีวิจัยฯยังควบคุมได้ ไม่ถือว่ารุนแรง แผนงานวิจัยยังดำเนินการตามปกติ ผู้ติดเชื้อแต่ละคนไม่มีอาการป่วยรุนแรง ทั้งได้รับโอกาสเลือกบินเดินทางกลับเข้าเมืองได้ตั้งแต่วันที่ 12 ม.ค. แต่ทุกคนยืนยันพร้อมอยู่ปฏิบัติหน้าที่ต่อไป
การตรวจพบผู้ติดเชื้อโควิด-19 รายแรกที่สถานีวิจัยวิทยาศาสตร์ในขั้วโลกใต้เมื่อ 14 ธ.ค. ซึ่งผู้ติดเชื้อเพิ่งเดินทางถึงขั้วโลกใต้ก่อนหน้านั้น 7 วัน ทำให้ต้องกักตัวคนอื่นๆกลุ่มเสี่ยง เพื่อเฝ้าระวังและตรวจหาเชื้อกระทั่งพบการแพร่กระจายของเชื้ออย่างต่อเนื่อง ผลจากสถานการณ์ดังกล่าวทำให้ต้องระงับการเดินทางของผู้จะเดินทางเข้าไปในพื้นที่ชุดใหม่ชั่วคราว ส่วนที่สถานีวิจัยฯมีแพทย์ฉุกเฉินประจำอยู่ 2 คน
