เหตุรถไฟตกรางที่วอชิงตัน
มีรายงานยืนยันว่ามีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 3 ราย หลังจากรถไฟโดยสารตกรางร่วงลงมาบนมอเตอร์เวย์ในรัฐวอชิงตัน ช่วงชั่วโมงเร่งด่วนของเมื่อเช้าวันที่ 18 ธ.ค.
ประมาณ 100 คนถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลหลังจากส่วนใหญ่ของขบวนรถไฟ Amtrak หลุดออกจากรางและมีผู้บาดเจ็บจำนวนหนึ่งที่มีอาการเข้าขั้นวิกฤต
ทางการสหรัฐฯ แถลงว่า เจ้าหน้าที่ออกค้นหาผู้ประสบเหตุได้ทั้งหมดแล้ว แต่ยังไม่แน่ใจว่าจะมีจำนวนผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นหรือไม่
ทั้งนี้ มียานพาหนะทั้งหมด 7 คัน ในจำนวนนี้เป็นรถบรรทุก 2 คัน อยู่บนไฮเวย์สาย I-5 ที่ถูกรถไฟร่วงลงมาใส่ และยังไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บบนถนน
รถไฟขบวนนี้เป็นรถไฟโดยสารขบวนแรกของ Amtrak ที่วิ่งบนเส้นทางสายใหม่ ซึ่งมีระยะทางที่สั้นลงกว่าเดิม โดยรถไฟ 501 เดินทางออกจากซีแอทเทิล มุ่งหน้าไปพอร์ทแลนด์ ในเวลา 06.00 น.ตามเวลาท้องถิ่น การตกรางเกิดขึ้นบนเส้นทางเดินรถช่วงทางใต้ของเมืองทาโคมา ซึ่งก่อนหน้านี้ใช้เป็นเส้นทางสำหรับรถไฟขนส่งสินค้า
สมาคมนักข่าวยกคำแถลงของทางการมารายงานว่ามีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 6 ราย
โฆษกของ Amtrak ระบุว่า รถไฟตกรางเวลา 07.33 น.ตามเวลาท้องถิ่น มีผู้โดยสารทั้งหมด 77 ราย และพนักงานบนรถไฟอีก 7 รายบนรถไฟขบวนนี้ มีการเผยแพร่บันทึกสายด่วนฉุกเฉินที่วิทยุเข้ามากับสื่อในสหรัฐฯ “ฉุกเฉิน ! เราอยู่บนพื้น !” เสียงผู้ชาย ซึ่งคาดว่าเป็นคนขับรถไฟใช้วิทยุติดต่อเข้ามา
ต่อมา ในการวิทยุเข้ามาเป็นครั้งที่ 2 พนักงานอีกคนรายงานว่า มีแค่ส่วนหลังของรถไฟที่ยังคงอยู่บนราง ขณะที่วิศวกรประจำรถไฟได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะ
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ทวีตทันทีที่ได้รับรายงานการตกรางของรถไฟว่า ดูเหมือนว่าเขาต้องเร่งเดินหน้าแผนปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานแล้ว และผู้ว่าการรัฐวอชิงตันได้ประกาศภาวะฉุกเฉินในพื้นที่ 2 เขตของรัฐ
Chris Karnes ผู้โดยสารรถไฟคนหนึ่งเล่าว่า อยู่ๆขบวนของเขาก็หยุด “เราได้ยินเสียงและรู้สึกได้เลยว่า รถไฟถูกชนอัดและแยกเป็นส่วน มีน้ำร่วงลงมาจากเพดาน เราต้องถีบหน้าต่างฉุกเฉินถึงจะออกมาได้”
เจ้าหน้าที่จัดตั้งศูนย์ประสานงานให้ความช่วยเหลือครอบครัวของผู้โดยสารรถไฟที่ศาลากลางเมือง DuPont และขอร้องไม่ให้ประชาชนเดินทางเข้าไปในสถานที่เกิดเหตุ
ผู้สื่อข่าวในท้องถิ่นซึ่งอยู่บนรถไฟขบวนนี้ด้วย แต่ลงมาก่อนที่รถไฟจะตกรางเล่าว่า ผู้โดยสารบนรถไฟต่างกระตือรือร้นที่ได้สัมผัสประสบการณ์โดยสารรถไฟความเร็วสูงเป็นครั้งแรกบนเส้นทางสายใหม่
National Transportation Safety Board ซึ่งเป็นหน่วยงานสอบสวนอุบัติเหตุในการคมนาคม กำลังดำเนินการสืบสวนหาสาเหตุของอุบัติเหตุครั้งนี้ โดยโฆษกของ Amtrak ไม่ได้ให้ความเห็นถึงระดับความเร็วของรถไฟขณะที่เข้าสู่ช่วงทางโค้ง หรือระบบการตรวจสอบตำแหน่งของรถไฟ.
