ญี่ปุ่นเตรียมรับมือวัคซีนไข้หวัดใหญ่ไม่พอ
ประเทศญี่ปุ่นอาจต้องเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนวัคซีนไข้หวัดใหญ่สำหรับฤดูหนาวที่จะถึงนี้ เนื่องจากการผลิตที่ล่าช้า
จำนวนซัพพลายของวัคซีนไข้หวัดใหญ่ในปัจจุบันคาดว่าอยู่ที่ราว 25.28 ล้านยูนิต ซึ่งจะผลิตได้ราว 50.56 ล้านโดส หรือน้อยกว่าปริมาณที่ใช้ระหว่างฤดูไข้หวัดใหญ่ครั้งก่อนถึง 1.14 ล้านยูนิต และถือว่าต่ำสุดเป็นอันดับ 2 ในรอบ 10 ปี
การผลิตวัคซีนที่ล่าช้าเป็นผลมาจากการที่สถาบันโรคติดเชื้อแห่งชาติ หรือ NIID ได้แทนที่วัคซีน 1 สายพันธุ์ใน 4 สายพันธุ์ ที่ถูกเลือกใช้ในฤดูหนาวที่จะถึงนี้ เนื่องมาจากการชะลอการขยายสายพันธุ์ก่อนหน้านี้
ทางเจ้าหน้าที่กระทรวงสาธารณสุขระบุว่า “เราได้ขอให้ผู้มีอายุ 13 ปี และมากกว่า ให้เข้าฉีดวัคซีนเพียง 1 โดสในฤดูหนาวนี้ แทนที่จะเป็น 2 โดส”
ในแต่ละฤดู ทาง NIID จะเลือกสายพันธุ์วัคซีนตามที่มีการวางแผนล่วงหน้า และวัคซีนต่าง ๆ จะถูกผลิตโดยผู้ผลิตยา โดยใช้ไข่ของไก่
อ้างอิงจากทางกระทรวงสาธารณสุข มีการผลิตวัคซีนราว 27.84 ล้านยูนิตในฤดูก่อนหน้านี้ และมีราว 26.42 ล้านยูนิตจากทั้งหมดที่ถูกใช้งาน
ในฤดูนี้ การขยายพันธุ์วัคซีน 1 สายพันธุ์ จาก 4 สายพันธุ์ที่ทาง NIID ได้คัดเลือกมานั้นล่าช้ากว่าที่คาดการณ์ไว้ ทำให้จำนวนการผลิตโดยประมาณจากสายพันธุ์ที่ถูกคัดเลือก จะลดลงจากฤดูก่อนราว 30% หรือมากกว่านี้ ทาง NIID จึงได้แทนที่สายพันธุ์ก่อนหน้าด้วยสายพันธุ์คัดเลือกใหม่ ยิ่งทำให้เกิดการผลิตที่ล้าช้ามากยิ่งขึ้น
การแพร่ระบาดของไข้หวัดใหญ่ในญี่ปุ่นมากจะรุนแรงที่สุดในช่วง ม.ค.-ก.พ. ผู้คนส่วนมากได้รับคำแนะนำให้เข้ารับวัคซีนในช่วงกลางเดือน ธ.ค.
อย่างไรก็ตาม ในฤดูที่จะถึงนี้ คาดว่าซัพพลายของวัคซีนจะมีจำนวนมากสุดในช่วงสัปดาห์ที่ 3 ของเดือน ธ.ค. ซึ่งช้ากว่าปกติ
ทางกระทรวงสาธารณสุขได้เรียกร้องกับทางสถาบันทางการแพทย์ และผู้จ่ายยาให้เตรียมวัคซีนและจัดการแจกจ่ายวัคซีนให้เรียบร้อย
เจ้าหน้าที่จากกระทรวงสาธารณสุขระบุว่า “หากผู้คนแต่ละรายได้รับวัคซีนเพียง 1 โดสต่อคน จำนวนผู้ที่ได้รับวัคซีนก็อาจเทียบเท่ากับจำนวนในฤดูกาลก่อนก็เป็นได้”.
