อังกฤษคลายล็อกดาวน์ แม้กังวลติดเชื้อใหม่
ลอนดอน : เมื่อวันที่ 16 พ.ค. นักเดินทางในอังกฤษเตรียมจัดกระเป๋า บาร์เทนเดอร์เช็ดแก้วสะอาด และนักแสดงเร่งซ้อมการแสดง เพื่อเตรียมตัวออกจากมาตรการล็อกดาวน์ แม้มีความกังวลตัวเลขผู้ติดเชื้อที่ขยับขึ้นอีก
ตัวเลขผู้ติดเชื้อโควิด-19 ในสหราชอาณาจักรเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าในสัปดาห์นี้ ส่งผลกระทบกับแผนของรัฐบาลที่จะปลดล็อกดาวน์และให้ประชาชนกลับไปใช้ชีวิตตามปกติ
แมต ฮันค็อก รมว.สาธารณสุขระบุว่า ไวรัสสายพันธุ์อินเดีย ที่มีชื่อเรียกว่า B16172 ทำให้มีการติดเชื้อเพิ่มขึ้นในสหราชอาณาจักร และ “มีแนวโน้มที่จะกลายเป็นสายพันธุ์หลักของการติดเชื้อ”
“มันยังไม่จบ เราต้องระมัดระวังมากขึ้น” เขาระบุ
ในวันที่ 17 พ.ค. ประชาชนในอังกฤษสามารถรับประทานอาหารในร้าน ดื่มในผับ ไปชมพิพิธภัณฑ์ กอดเพื่อนๆและไปเยี่ยมบ้านคนอื่นได้เป็นครั้งแรกในรอบหลายเดือน
มีการยกเลิกคำสั่งห้ามเดินทางไปเที่ยวต่างประเทศ แต่มีความเป็นไปได้ว่าจะนิยมไปเที่ยวประเทศที่มีอัตราการติดเชื้อต่ำ โดยสก็อตแลนด์ เวลส์ และไอร์แลนด์เหนือก็ปฏิบัติตามอังกฤษ แต่อาจมีความแตกต่างกันเล็กน้อยในการเปิดธุรกิจเพื่อใช้ชีวิตตามปกติ
แต่สถานบันเทิงและโรงแรมระบุว่า จะยังไม่สามารถทำรายได้เต็มที่ได้จนกว่าจะสามารถปลดล็อกดาวน์อย่างเต็มรูปแบบ
ตามกำหนดการคือวันที่ 21 มิ.ย. ซึ่งเป็นวันที่จะยกเลิกมาตรการคุมเข้มโควิด-19 ทั้งหมด รวมถึงการเว้นระยะห่างทางสังคมและการสวมหน้ากากอนามัย
โดยนายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสันระบุว่า หากไวรัสสายพันธุ์ใหม่ทำให้มีผู้ติดเชื้อพุ่งขึ้นมาก อาจะส่งผลกระทบกับแผนปลดล็อกดาวน์
สหราชอาณาจักรมีผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 เกือบ 128,000 ราย สูงที่สุดในยุโรป แต่ผู้ติดเชื้อรายใหม่ลดลงมาอยู่ที่ประมาณ 2,000 รายต่อวัน เมื่อเทียบกับที่เคยพุ่งขึ้นไปเกือบ 70,000 รายต่อวันในช่วงพีคของฤดูหนาวที่ผ่านมา และจำนวนผู้เสียชีวิตลดลงเป็นเลขตัวเดียวต่อวัน
ทั้งนี้ ประชากรผู้ใหญ่ในสหราชอาณาจักรเกือบ 70% ได้รับวัคซีนต้านโควิด-19 เข็มแรกแล้ว และกว่า 37% ได้รับวัคซีนครบ 2 เข็มแล้ว
ทั่วประเทศ รัฐบาลลดระยะเวลาความห่างการฉีดวัคซีนเข็มที่ 1 และ 2 ลงมาเป็น 8 สัปดาห์จากเดิม 12 สัปดาห์ เพื่อให้มีผลการป้องกันมากขึ้น โดยรมว.ฮันค็อกระบุว่า นักวิทยาศาสตร์ “มีความเชื่อมั่นมาก” ว่าวัคซีนที่มีในปัจจุบันมีประสิทธิภาพป้องกันไวรัสสายพันธุ์อินเดียได้
มีเสียงวิจารณ์รัฐบาลว่า การผ่อนคลายมาตรการคุมเข้มทำให้ไวรัสสายพันธุ์ใหม่เข้ามาในประเทศได้ พวกเขากล่าวหาว่ารัฐบาลล่าช้าในการแบนนักเดินทางจากอินเดีย ที่มีการระบาดอย่างหนักในเวลานี้ เพราะต้องการทำข้อตกลงการค้ากับอินเดีย
สหราชอาณาจักรจัดอินเดียอยู่ในประเทศที่มีความเสี่ยงสูง “ระดับสีแดง” เมื่อวันที่ 23 เม.ย. หลายสัปดาห์หลังจากปากีสถานและบังคลาเทศ
“เราไม่ควรอยู่ในสถานการณ์นี้” อีฟแวตต์ คูเปอร์ ส.ส.พรรคฝ่ายค้านระบุ “นี่ไม่ใช่เรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้”
อย่างไรก็ตาม รัฐบาลปฏิเสธว่า นโยบายสาธารณสุขไม่ได้รับอิทธิพลจากการเมือง หรือการค้าใดๆ
มาร์ค วอลพอร์ท สมาชิกบอร์ดที่ปรึกษาวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลระบุว่า สหราชอาณาจักรอยุ่ในช่วงเวลาอันตราย และประชาชนควรระมัดระวังตัวกับเสรีภาพครั้งใหม่
