อินเทลโดดเข้าร่วมผลิตรถขับอัตโนมัติ
อินเทลประกาศเมื่อวันที่ 9 ส.ค.ว่า บริษัทจะสร้างกลุ่มรถยนต์ 100 คันเพื่อทดสอบเทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตโนมัติ เนื่องจากบริษัทหวังจะแซงหน้าคู่แข่งอย่าง Qualcomm และ Nvidia ให้ได้
โดยรถยนต์จะสามารถขับเคลื่อนอัตโนมัติได้ในระดับ 4 ซึ่งต่ำกว่ารถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติอย่างเต็มรูปแบบ แต่เหนือกว่าระบบขับเคลื่อนด้วยตัวเองที่บริษัทรายอื่นใช้กันทั่วไปบนท้องถนน
อินเทลกล่าวถึงโครงการ ซึ่งมีการทดสอบทั้งในสหรัฐฯ อิสราเอลและยุโรปว่า จะไม่เข้ามาแทนที่แล็บขับเคลื่อนอัตโนมัติแห่งใหม่ โดยการพัฒนาล่าสุดของแล็บแห่งนี้คือ การช่วยสร้างระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติให้บริษัทอื่น ทั้ง BMW, Delphi และ Ericsson ซึ่งเพิ่งประกาศแผนการผลิตไปเมื่อเดือนพ.ค.
กลุ่มรถทดสอบนี้จะเป็นการเน้นให้เห็นถึงผลลัพธ์จากการเข้าซื้อกิจการ Mobileye มูลค่า 15,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งปีดดีลไปในสัปดาห์นี้ โดย Mobileye ซึ่งเป็นบริษัทสัญชาติอิสราเอลได้สร้างสรรค์เทคโนโลยีที่ช่วยให้รถ ‘มองเห็น’ และผลิตชิปที่ใช้ในรถยนต์อื่นๆ จำนวนมาก อินเทลเข้าครอบครองหุ้น 84% ของ Mobileye และคาดการณ์ว่าจะสามารถเห็นรถยนต์ที่ใช้เทคโนโลยีร่วมของอินเทลกับ Mobileye วิ่งบนนถนนได้ภายในปี 2561 นี้
การเข้าซื้อกิจการมีขึ้นหลังจากคู่แข่งอย่าง Qualcomm ( ซึ่งได้รับความนิยมในการใช้งานในสมาร์ทโฟน) และ Nvidia (ซึ่งได้รับความนิยมในอุปกรณ์เกม) ลงทุนอย่างหนักในการผลิตรถยนต์ไร้คนขับ ซึ่งเป็นทิศทางที่แตกต่างจาก Mobileye ซึ่งมีการแยกทางกับบริษัทเทสลาเมื่อปีที่แล้ว
โดย Qualcomm ประกาศเมื่อช่วงฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้วว่าจะเข้าซื้อ NXP Semiconductors ด้วยมูลค่า 47,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และ เจนเซน หวง ซีอีโอของ Nvidia จัดงานสาธิตรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติที่งานแสดงเทคโนโลยี CES เมื่อต้นปีนี้
ทั้งนี้ ชิปเป็นส่วนประกอบสำคัญในรถยนต์จำนวนมาก เป็นพลังงานให้กับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในรถยนค์ แต่เมื่อเซ็นเซอร์ของเทคโนโลยีรถไร้คนขับต้องทั้งรวบรวม วิเคราะห์ และเชื่อมต่อข้อมูลเกี่ยวกับโลกภายนอกอยู่ตลอดเวลา ชิปที่ทรงพลังและเปี่ยมประสิทธิภาพจึงยิ่งทวีความสำคัญมากยิ่งขึ้น
นอกจากนี้ อินเทลกำลังจะประสบกับความท้าทายครั้งใหม่ ในการตัดสินใจประเด็นการเป็นคู่แข่งกับลูกค้ารายสำคัญที่สุดอย่างแอปเปิล ถึงแม้อินเทลจะขยายธุรกิจอย่างรวดเร็วเข้ามาในแวดวงรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ แต่ Brian Krzanich ซีอีโอของอินเทลกล่าวกับสำนักข่าวซีเอ็นบีซีว่า เขาไม่คาดหวังว่า รถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติจะเข้ามาแทนที่รถยนต์รูปแบบเดิมอย่างสมบูรณ์ได้ในเจเนเรชั่นนี้
“ ลูกสาว 2 คนของผมยังไม่ได้หัดขับรถเลย” เขากล่าวในการให้สัมภาษณ์เมื่อวันที่ 8 ส.ค..
