แผ่นดินไหวที่เสฉวน
เกิดเหตุแผ่นดินไหวขนาด 7.0 แมกนิจูดที่มณฑลเสฉวนทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 13 รายและได้รับบาดเจ็บอีกเป็นจำนวนมาก
โดยแผ่นดินไหวเกิดขึ้นในบริเวณที่มีประชากรอาศัยอยู่ค่อนข้างน้อยทางตอนเหนือของมณฑลเสฉวน อ้างอิงจากรายงานของสำนักงานธรณีวิทยาของสหรัฐฯ
มีบางรายงานระบุว่า จำนวนผู้เสียชีวิตอาจสูงกว่านี้ เนื่องจากจุดศูนย์กลางของแผ่นดินไหวเกิดขึ้นใกล้กับบริเวณที่ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยว
มณฑลเสฉวนเป็นพื้นที่ที่มีแนวโน้มจะเกิดแผ่นดินไหวได้บ่อยครั้ง ในปี 2551 เคยเกิดเหตุแผ่นดินไหวจนนำไปสู่โศกนาฏกรรมครั้งใหญ๋ มีประชาชนในพื้นที่เสียชีวิตไปมากกว่า 70,000 ราย
แผ่นดินไหวครั้งนี้เกิดขึ้นในเวลาประมาณ 21.20 น. ตามเวลาท้องถิ่น ประมาณ 300 ก.ม.ทางเหนือจากเมืองเฉิงตู ซึ่งเป็นเมืองหลวงของมณฑล และลึกลงไปใต้พื้นดิน 10 ก.ม.
มีภาพมากมายที่แสดงให้เห็นถึงความเสียหายของอาคาร รวมถึงโรงแรมในจิ่วไจ้โกว ซึ่งเป็นหนึ่งในอุทยานแห่งชาติที่มีชื่อเสียงที่สุดของจีนและได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกจากองค์การยูเนสโก
เจ้าของร้านอาหารในเมืองกล่าวว่า แรงสั่นสะเทือนของแผ่นดินไหวครั้งนี้รุนแรงกว่าเมื่อปี 2551 แต่ยังไม่มีรายงานจำนวนผู้เสียชีวิตอย่างแน่ชัด
ตัง ซีเช็ง กล่าวกับสำนักข่าวเอเอฟพีว่า คนมากมายวิ่งหนีตายกันอลหม่านในจตุรัสหลักของเมือง
“ไม่มีใครหยิบของอย่างเงินหรือเสื้อผ้าเลย เราแค่วิ่งหนีออกไปจากตึกให้เร็วที่สุดก่อน”
เกวนดอลิน แปง จากสภากาชาดของจีน กล่าวว่า คงต้องใช้เวลากว่าที่จะทราบถึงความเสียหายและจำนวนผู้ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตทั้งหมด
“การสื่อสารคมนาคมและไฟฟ้าถูกตัดขาด และประชาชนต่างตกใจและหวาดกลัวกับเหตุการณ์ครั้งนี้”
สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า คณะกรรมการบรรเทาความเสียหายแห่งชาติ ประเมินว่า อาจมีผู้เสียชีวิตถึง 100 รายและมีผู้ที่ต้องไร้ที่อยู่อาศัยกว่า 130,000 คน สื่อจีนบางสำนักรายงานว่า มีนักท่องเที่ยวจำนวนมากที่เสียชีวิตและได้รับบาดเจ็บ
ทั้งนี้ สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ร้องขอให้ใช้ความพยายามอย่างเต็มที่เพื่อบรรเทาทุกข์และช่วยชีวิตประชาชนที่ได้รับบาดเจ็บให้ดีที่สุด
โดยมีการระดมกำลังเจ้าหน้าที่ดับเพลิงและทหารจากพื้นที่ใกล้เคียงเข้าไปสมทบเพื่อให้ความช่วยเหลือแล้ว สามารถรับรู้ได้ถึงแรงสั่นสะเทือนของแผ่นดินไหวครั้งนี้ทั้งในเมืองเฉิงตูและเมืองเซียน ซึ่งอยู่ห่างออกไปถึง 700 ก.ม.
