โควิดกลายพันธุ์ในอังกฤษอาจแพร่ในสหรัฐฯแล้ว
สก็อต ก็อตลีบ อดีตผอ.องค์การอาหารและยาสหรัฐฯ (FDA) ออกโรงเตือนว่า โควิด-19 ที่กลายพันธุ์เป็นสายพันธุ์ใหม่ซึ่งพบในสหราชอาณาจักรและทำให้มีการแพร่ระบาดรวดเร็วขึ้น “มีอยู่ในสหรัฐฯแล้ว” ในช่วงเวลาที่กว่า 40 ประเทศประกาศแบนการเดินทางขาเข้าและขาออกจากสหราชอาณาจักรนาน 48 ชม.หรือนานกว่านั้น
“ผมไม่คิดว่าการห้ามเดินทางในตอนนี้ จะช่วยป้องกันไวรัสกลายพันธุ์ไม่ให้เข้ามาในสหรัฐฯได้” ก็อตลีบระบุ “เรากำลังมีการระบาดอย่างต่อเนื่อง อีก 3-4 สัปดาห์ เราจะถึงจุดพีค และเราจะเริ่มเห็นการติดเชื้อลดลงในช่วงที่มีการกระจายวัคซีนได้ในวงกว้าง”
ไวรัสโควิด-19 กลายพันธุ์ทำให้หลายพื้นที่ของสหราชอาณาจักรถูกล็อกดาวน์ รัฐบาลประกาศล็อกดาวน์กรุงลอนดอนและพื้นที่อื่นทางตะวันออกเฉียงใต้ของอังกฤษ และครอบครัวไม่สามารถรวมตัวกันได้ในช่วงวันหยุดคริสต์มาสตามแผนการเดิม ในการให้สัมภาษณ์เมื่อวันที่ 21 ธ.ค. ก็อตลีบอธิบายว่าการกลายพันธุ์ใหม่มีแนวโน้มจะเป็นผลจากการดื้อยาของเชื้อเอง
“ ขณะที่ไวรัสยังคงแพร่ระบาดทั่วโลก เราจะเริ่มเห็นไวรัสที่กลายพันธุ์มากขึ้น และเป็นเหตุผลสำคัญว่าประชาชนต้องได้รับวัคซีนและหยุดการติดเชื้อ ยิ่งติดเชื้อมากขึ้น ยิ่งมีโอกาสมากขึ้นที่ไวรัสกลายพันธุ์นี้จะเริ่มแพร่กระจายมากขึ้น”
นักวิทยาศาสตร์ในสหราชอาณาจักรชี้ว่า ไวรัสที่กลายพันธุ์ทำให้มีการแพร่เชื้อได้มากขึ้น 50% อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ ยังไม่มีสัญญาณว่าไวรัสกลายพันธุ์ทำให้ผู้ติดเชื้อมีอาการป่วยรุนแรงขึ้น ทั้งอีไล ลิลลีและรีเจเนรอน ซึ่งผลิตยารักษาโควิดระบุว่า ยาของทั้งสองบริษัทมีประสิทธิภาพครอบคลุมไวรัสที่กลายพันธุ์
จากข้อมูลของรอยเตอร์ อูกูร์ ซาฮิน ซีอีโอของบริษัทไบโอเอ็นเทคระบุว่า บริษัทจะสอบสวนเรื่องการกลายพันธุ์ แต่จะจับตาดูสถานการณ์อย่างจริงจัง โดยไบโอเอ็นเทคเป็นหุ้นส่วนของไฟเซอร์ในการผลิตวัคซีนโควิด ก็อตลีบอธิบายว่า เขาคิดว่าวัคซีนอาจจำเป็นต้องมีการปรับปรุงในที่สุด
มีการกระจายวัคซีนต้านโควิด-19 ของโมเดอร์นาไปโรงพยาบาลทั่วสหรัฐฯ ในวันที่ 21 ธ.ค. โดยวัคซีนของโมเดอร์นาเป็นวัคซีนต้านโควิดตัวที่ 2 ตามหลังของบริษัทไฟเซอร์ โดยคาดว่าจะจัดส่งได้ 6 ล้านโดสในสัปดาห์นี้เมื่อเทียบกับ 2.9 ล้านโดสของไฟเซอร์ในสัปดาห์ที่แล้ว
ก็อตลีบระบุว่า การขนส่งวัคซีนในตอนนี้ “ดี” แต่มีความท้าทายอยู่ในส่วนที่ประชาชนได้รับวัคซีนเป็นวงกว้างได้มากแค่ไหน
“ ผมคิดว่า ยังมีความท้าทายในส่วนท้าย คือพยายามกระจายวัคซีนเหล่านี้ให้ถึงชุมชน” ก็อตลีบระบุ “ตอนนี้ ในเดือนธ.ค. เรากำลังกระจายวัคซีนไปให้ถึงบุคลากรทางการแพทย์ผ่านสถาบันการแพทย์ โรงพยาบาลที่เป็นโรงเรียนแพทย์ โรงพยาบาลชุมชน พวกเขารู้วิธีกระจายวัคซีนไปได้อย่างทั่วถึง”
