เลโก้บุกตลาดห้องเรียนในจีน
บริษัทผู้ผลิตเลโก้สัญชาติเดนมาร์กหวังที่จะเจาะตลาดผู้ปกครองและโรงเรียนในจีนโดยการส่งเสริมให้มีการเล่นเลโก้ในห้องเรียนเหมือนกล่องของเล่น
โดยบริษัท ซึ่งผลิตของเล่นที่มีชื่อเสียงและได้รับความนิยมมานาน กำลังดำเนินการร่วมกับฝ่ายการศึกษาในท้องถิ่น โรงเรียนรัฐบาล และโรงเรียนเอกชนเพื่อให้เด็กๆ เล่นเลโก้เพื่อเป็นการเสริมสร้างทักษะด้านเครื่องยนต์กลไก และความคิดสร้างสรรค์
จากตลาดที่ชะลอตัวลงในสหรัฐฯ และยุโรป เลโก้จึงพยายามหาตลาดทดแทนโดยพยายามรุกเข้ามาในตลาดจีนและโน้มน้าวใจให้พ่อแม่ชาวจีนที่มีความปรารถนาจะผลักดันลูกๆ ให้เตรียมพร้อมเข้าสู่ยุคของการแข่งขัน เห็นถึงข้อได้เปรียบด้านความคิดสร้างสรรค์และแรงบันดาลใจที่ดีจากการเล่นเลโก้
เติ้งเซียงหยู วัย 48 ปี ซื้อบล็อกเลโก้ให้ลูกชายวัย 8 ปีของเธอเล่นมาตั้งแต่เขาอายุได้ 2 ปี และส่งเขาไปเข้าคลาสเลโก้ทุกสัปดาห์ เธอกล่าวว่า เธอชอบที่นักเรียนได้เรียนรู้ทักษะที่เจาะจง อย่างคอมพิวเตอร์และวิทยาศาสตร์ในขณะที่พวกเขาเล่น
“ ถ้ามันเป็นแค่การต่อบล็อกเข้าด้วยกัน ฉันไม่คิดว่ามันจะจำเป็นเท่าไร แต่คิดว่ามันยอดมากที่พวกเขาเรียนเขียนโค้ดโปรแกรมคอมเป็นส่วนหนึ่งของคลาส ”
เมื่อเดือนก.ย.ปี 2560 เลโก้ประกาศปลดพนักงานออก 8% และปรับโครงสร้างธุรกิจ หลังจากรายได้ลดลงเป็นครั้งแรกในรอบกว่าทศวรรษ จากยอดขายในสหรัฐฯและยุโรป โดยในช่วงครึ่งปีแรกของปี 2560 ยอดขายลดลง 5% ลงมาอยู่ที่ 2,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 78,900 ล้านบาท เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปี 2559
มีการประเมินว่าตลาดของเล่นในจีนมีมูลค่าประมาณ 9,600 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 302,976 ล้านบาทในปีที่แล้ว เติบโตขึ้นเกือบ 10% จากปี 2559 อ้างอิงจากข้อมูลของสมาคม China Toy and Juvenile Products และในส่วนของเด็กเล็กก่อนวัยเรียน ในตลาดเพื่อการศึกษา คาดการณ์ว่าจะมีมูลค่าถึง 85,200 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 2.68 ล้านบาทภายในปี 2563
การต่อบล็อกเป็นเรื่องดึงดูดใจเป็นพิเศษสำหรับพ่อแม่หนุ่มสาวชาวจีนในเมืองใหญ่ ซึ่งให้ความสำคัญกับแนวคิด ‘ การเล่นอย่างอิสระ ’ แบบประเทศตะวันตก โดยเฉพาะเมื่อมาในรูปแบบการศึกษา
เควิน ซิง นักแปลในปักกิ่ง ใช้เงินประมาณ 10,000 หยวน หรือราว 50,700 บาทต่อปีในการส่งลูกชายวัย 6 ปีไปเข้าคลาสของศูนย์อบรมเลโก้ ในปี 2559 ทั้งสองคนเดินทางไปเซี่ยงไฮ้เพื่อเข้าร่วมในการแข่งขันต่อเลโก้
“ หากจะพูดกันจริงๆ มันไม่เหมือนเปียโน เทควันโด หรือคลาสเรียนภาษาอังกฤษ คุณจะไม่เห็นผลที่ชัดเจนจับต้องได้จากเลโก้ ” เขาเสริมว่าเขาได้รับแรงจูงใจมากขึ้นจากความสุขของลูกชายของเขาและการพัฒนาในระยะยาว
“ ผมก็จะจ่ายให้ลูกผมไปเรียนต่ออยู่ดี ” เขาสรุป
โดยกระทรวงศึกษาธิการของจีนและเลโก้ยังได้ประสานความร่วมมือกันในโครงการฝึกอบรมความสามารถด้านนวัตกรรม ซึ่งมีครูชั้นประถมมากกว่า 10,000 คนที่ได้เข้าร่วมฝึกอบรมในแต่ละปี
“ เรากำลังทำข้อผูกพันกับทางรัฐบาล ” Jacob Kragh ผู้จัดการทั่วไปของเลโก้ในจีนกล่าวให้สัมภาษณ์กับสื่อรอยเตอร์ในปักกิ่ง โดยเสริมว่า ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาหลักสูตรและการฝึกอบรมครู
ธุรกิจการศึกษาตั้งเป้าว่าจะสามารถสร้างสรรค์วิธีการใหม่ๆที่ล้ำหน้าในการสอนวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์
ตู้เจียวหลิว ครูโรงเรียนประถมในเมืองท่าเรือหนิงโปกล่าวว่า โรเงเรียนของเธอสร้างโครงงานเลโก้ด้วยกำแพงใหญ่และเล็กสำหรับทุกห้องเรียน
“ เราเลือกเลโก้เพราะครูเชื่อว่าของเล่นสามารถช่วยเด็กให้เติบโตและพัฒนาได้ ” เธอกล่าว
Kragh กล่าวว่า ธุรกิจการศึกษาไม่ได้พยายามเน้นขายเลโก้ให้ผู้บริโภค แต่ผู้ปกครองกล่าวว่า เหมือนกับถูกกดดันให้ซื้อ หากลูกๆ ชอบเรียนในคลาส
ทั้งนี้ ราคาเลโก้รุ่นคลาสสิค 1 กล่อง 790 ชิ้นอยู่ที่ 78.82 ดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 2,487 บาทในออนไลน์สโตร์ของเลโก้บน Tmall ของอาลีบาบา ขณะที่ขายในราคา 59.99 ดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 1,893 บาทในสหรัฐฯ.
