รถไฟจีนถึงอังกฤษแล้ว
รถไฟขนส่งสินค้าจีน – สหราชอาณาจักรเที่ยวแรกเดินทางถึงกรุงลอนดอนแล้วเมื่อวันที่ 18 ม.ค.โดยใช้เวลาเดินทางทั้งหมด 18 วัน ด้วยระยะทางเกือบ 12,000 กม. ผ่าน 9 ประเทศใน 2 ทวีป
โดยรถไฟขบวนนี้ออกเดินทางจากเมืองอี้อู ในมณฑลเจ้อเจียง ทางตะวันออกของจีนเมื่อช่วงต้นเดือนม.ค.นี้ เพื่อให้บริการขนส่งสินค้าโดยตรงระหว่างสองประเทศและได้เดินทางถึงยังสถานีบาร์คคิง ทางตะวันออกของกรุงลอนดอน ซึ่งเป็นครั้งแรกที่รถไฟของจีนได้วิ่งผ่านคาซัคสถาน รัสเซีย เบลารุส โปแลนด์ เยอรมนี เบลเยียม และสุดท้ายคือรถไฟต้องวิ่งในอุโมงค์ Channel Tunnel ซึ่งเป็นเส้นทางเชื่อมระหว่างฝรั่งเศสและสหราชอาณาจักร
รถไฟขบวนนี้เป็นรถไฟขนส่งสินค้า ซึ่งเป็นโภคภัณฑ์ขนาดเล็ก ทั้งเครื่องใช้ภายในบ้าน เสื้อผ้า สิ่งทอกระเป๋า และกระเป๋าเดินทาง
ทั้งนี้ นับเป็นการทำตามนโยบายเส้นทางสายไหมใหม่ระหว่างจีนและตะวันตก เนื่องจากประธานาธิบดีสี จิ้นผิง เคยประกาศว่า จะมีการลงทุนมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในโครงสร้างพื้นฐานที่รู้จักกันในชื่อ เส้นทางสายไหมใหม่ในปี 2560 นี้
โดยรถไฟที่วิ่งให้บริการจากอี้อูถึงกรุงลอนดอนนี้ บริหารงานโดย อี้อูไทม์ เม็กซ์อินดัสเตรียลอินเวสท์เมนท์ และเป็นเมืองที่ 15 ในทวีปยุโรปที่มีรถไฟสายตรงวิ่งจากจีน ภายใต้นโนบายเศรษฐกิจ ” One Belt, One Road “ ของผู้นำจีน
นายคาร์สเตน พอทธาสท์ กรรมการผู้จัดการของ Switzerland-based InterRail Group ซึ่งเป็นบริษัทผู้ประกอบการรถไฟนี้กล่าวว่า เขาหวังว่าจะมีการเดินรถมากขึ้นระหว่างจีนกับสหราชอาณาจักร
“ นับเป็นช่วงเวลาสำคัญที่แสดงให้เห็นว่า เราสามารถเดินรถถึงสหราชอาณาจักรได้ภายในเวลา 18 วัน ” เขากล่าว “ ขึ้นอยู่กับปริมาณสินค้าที่เราจะบรรทุกจากสหราชอาณาจักรกลับไปจีนด้วย ถ้าเราสามารถจัดการให้มีรถไฟจากเส้นทางตะวันออกมากขึ้น เราก็จะได้สินค้ามากขึ้น”
นายออสการ์ ลิน ผู้จัดการทั่วไปของ OTT Logistics ซึ่งเป็นสำนักงานจองตั๋วรถไฟในสหราชอาณาจักรกล่าวว่า มีกระแสตอบรับที่ดีมากกับการให้บริการในครั้งนี้
“ นี่เป็นการทดสอบเดินรถไฟครั้งแรก เราต้องการรู้ว่า ตลาดสหราชอาณาจักรขานรับกับเรื่องนี้มากเพียงใด ” เขากล่าว “ มีการสอบถามข้อมูลเข้ามามากมายถึง 50 หรือ 60 รายภายในเวลา 2 สัปดาห์เท่านั้นโดยที่เรายังไม่ได้ทำการตลาดอะไรเลย ”
ทั้งนี้ นายกรัฐมนตรี เธเรซา เมย์ กล่าวว่า ความสัมพันธ์ของสหราชอาณาจักรกับจีนยังคงมีค่าดั่งทองคำ และเธอยังคงมองหาโอกาสที่จะนำเงินทุนจากจีนมูลค่าหลายพันล้านเข้ามาในประเทศ เนื่องจากสหราชอาณาจักรเตรียมการที่จะออกจากสหภาพยุโรป
