จีนอากาศวิปริต คร่าชีวิต 21 นักวิ่งมาราธอน
นักวิ่งอัลตรามาราธอน 21 คนของจีนเสียชีวิตหลังจากอากาศแปรปรวนสุดขีดส่งผลกระทบกับการแข่งขันวิ่ง 100 กม.ข้ามภูเขาใกล้กับเมืองไป่หยิน ในมณฑลกานซู ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน จากรายงานของสื่อท้องถิ่น
โดยการแข่งขันวิ่งอัลตรามาราธอนข้ามประเทศระยะทาง 100 กม. ข้ามภูเขาหวงซานซื่อหลินของจีนเริ่มต้นขึ้นในช่วงเช้าวันที่ 22 พ.ค. ท่ามกลางสภาพอากาศที่สดใส แดดจัด แต่ในเวลาประมาณ 13.00 น. สภาพอากาศกลับเปลี่ยนแปลงเลวร้ายอย่างรวดเร็ว มีทั้งฝนตก ลูกเห็บและลมพายุ ทำให้เป็นอุปสรรคกับบรรดานักวิ่งที่ลงแข่งขันในมณฑลกานซู จากรายงานของสื่อโกลบอลไทม์สของจีน
อุณหภูมิที่ลดต่ำลงอย่างรวดเร็วในพื้นที่ป่าแม่น้ำเหลือง ทำให้นักวิ่งอยู่ในภาวะตัวเย็นเกิน (hypothermia) ขณะที่หลายคนเริ่มหลงทาง
ไม่นานหลังจากได้รับข้อความขอความช่วยเหลือจากนักวิ่งบางคน คณะผู้จัดการแข่งขันประกาศยกเลิกการแข่งขัน และส่งเจ้าหน้าที่กู้ภัย 1,200 นายออกปฏิบัติการค้นหาผู้เข้าแข่งขันอย่างต่อเนื่องหลังจากช่วงกลางคืน จากการให้สัมภาษณ์ของจางซู่เฉิน นายกเทศมนตรีเมืองไป่หยิน
อุณหภูมิในพื้นที่ภูเขาลดต่ำลงในช่วงกลางคืน ทำให้การค้นหาและกู้ภัยยากลำบากยิ่งขึ้น ทางการเมืองไป่หยินระบุว่า ดินถล่มหลังสภาพอากาศรุนแรงเป็นอุปสรรคสำคัญกับเจ้าหน้าที่
ทั้งนี้ นักวิ่งที่เข้าแข่งขันในครั้งนี้ส่วนใหญ่สวมเสื้อยืดและกางเกงขาสั้นบางๆเท่านั้น
นักวิ่งคนหนึ่งที่เข้าแข่งขันกล่าวกับสื่อท้องถิ่นว่า “ ช่วงจุดหนึ่งของการแข่ง นิ้วมือผมไม่รู้สึกอะไรเลย เพราะหนาวจัด ลิ้นผมยังเกือบจะแข็งด้วย”
เขาให้สัมภาษณ์ว่าเขาตัดสินใจเลิกแข่งขัน “ วิ่งไปได้ครึ่งทาง ผมก็วิ่งกลับลงมาจากภูเขา และเข้าไปในกระท่อมไม้ของเจ้าหน้าที่กู้ชีพ มีนักวิ่งที่วิ่งกลับลงมาก่อนหน้าผมแล้วประมาณ 10 คน และพวกเรารอเจ้าหน้าที่ในกระท่อมอยู่ประมาณชั่วโมงหนึ่ง สุดท้ายแล้วมีนักวิ่งลงมาอีกประมาณ 50 คน และเข้ามาหลบพักในกระท่อม”
เช้าวันที่ 23 พ.ค. มีการยืนยันว่า ผู้เข้าแข่งขันประมาณ 151 คนจากทั้งหมด 172 คนปลอดภัยแล้ว โดยมีผู้บาดเจ็บ 8 คนที่ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล และมีผู้เสียชีวิตทั้งหมด 21 คน จากรายงานของสื่อพีเพิลเดลี่
การแข่งขันวิ่งอัลตรามาราธอนระยะทาง 100 กม.ครั้งนี้ มีระยะทางมากกว่าการแข่งขันวิ่งมาราธอนตามปกติกว่าสองเท่า
กานซูเป็นหนึ่งในมณฑลที่ยากจนที่สุดของจีน มีพรมแดนทางเหนือติดกับมองโกเลีย และติดกับซินเจียงทางตะวันตก ที่ผ่านมา เคยเกิดภัยธรรมชาติน้ำท่วมหนักและดินถล่มในกานซู โดยเหตุการณ์โคลนถล่มทำให้มีผู้เสียชีวิตกว่า 1,000 รายเมื่อปี 2553
