ดีลรถไฟจีนคลายกับดักหนี้มาเลย์
จีนไม่เพียงลดค่าใช้จ่ายในการก่อสร้างรถไฟ East Coast Rail Link (ECRL) ลงมาอยู่ที่ 44,000 ล้านริงกิต ( 344,960 ล้านบาท ) เท่านั้น แต่ยังตกลงที่จะร่วมลงทุน 50 – 50
เพื่อดำเนินการโครงการรถไฟความยาว 640 ก.ม.ทั่วคาบสมุทรมาเลเซียด้วย นับเป็นการลดความเสี่ยงทางการเงินให้มาเลเซียอย่างชัดเจน
เมื่อวันที่ 15 เม.ย. นายกรัฐมนตรีมหาเธร์ โมฮัมหมัดระบุถึงเรื่องนี้ในการแถลงข่าว ซึ่งเขาเรียกการลดงบประมาณจากข้อตกลงเดิมมูลค่า 66,000 ล้านริงกิต ที่ลงนามโดยรัฐบาลของอดีตนายกฯนาจิบ ราซัคว่า “การแก้ไขความกังวลของเรา” ที่ว่ามาเลเซียจะติดกับดักหนี้ของจีน
“ นี่เป็นการประหยัดครั้งสำคัญของเรา เราจะจ่ายดอกเบี้ยน้อยลงเยอะ” ผู้นำมาเลเซียกล่าว โดยอ้างถึงการกล่าวอ้างของรัฐบาลที่ว่า ผู้เสียภาษีจะต้องรับภาระถึง 81,000 ล้านริงกิตสำหรับมูลค่าการก่อสร้างรถไฟรางคู่ทั้งหมด
ภายใต้ข้อตกลงใหม่ การมีส่วนร่วมของท้องถิ่นในส่วนงานโยธาของแลนด์บริดจ์สำคัญใน Belt and Road Initiative เพิ่มขึ้นจาก 30% เป็น 40% แหล่งข่าวทางการของมาเลเซียกล่าวกับสื่อว่า การร่วมลงทุนในการดำเนินการ่อสร้างจะเป็นการร่วมรับผิดชอบการขาดทุนใดๆที่จะเกิดขึ้น แต่ “กำไรจะเป็น 80 – 20 ให้เรา”
จากถ้อยแถลงของนายกฯมหาเธร์ เงินกู้จำนวน 56,700 ล้านริงกิตที่ได้จาก Exin Bank ของจีนจะลดลง “ และเราคาดการณ์ว่าจะส่งผลให้ลดลงหมด ทั้งการจ่ายเงินคืน ดอกเบี้ยทั้งหมด และค่าใช้จ่ายอื่นๆ”
นายกฯมหาเธร์เปิดเผยว่า มาเลเซียจ่ายค่ายกเลิกข้อตกลงเดิมไม่ไหว เพราะค่าชดเชยที่ต้องจ่ายให้จีนจะสูงถึง 21,780 ล้านริงกิต ราคาค่าก่อสร้างใหม่ทำให้ค่าใช้จ่ายลดลงมาอยู่ที่ 68.7 ล้านริงกิตต่อก.ม. จากเดิมคือ 95.5 ล้านริงกิตต่อก.ม.
นายกฯมหาเธร์ยังระบุว่า ไม่มีความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่าง ECRL และประเด็นทวิภาคีอื่นๆ
“ เราได้เปรียบจากการเซ็นข้อตกลงเพื่อผลักดันให้จีนซื้อน้ำมันปาล์ม ซึ่งจะเกิดขึ้นต่อไป”
เมื่อวันที่ 12 เม.ย. China Communications Construction Company (CCCC) ลงนามในข้อตกลงเพิ่มเติมกับการรถไฟมาเลเซีย (MRL) เจ้าของโครงการ ECRL ซึ่งเป็นการปูทางในการเริ่มต้นเส้นทางเดินรถใหม่ที่รวมท่าเรือคลังทางตะวันตก ไปถึงกวนตันทางตะวันออก ก่อนที่จะมุ่งเหนือไปทางชายฝั่งตะวันออกแถบโกตาบารู เมืองหลวงของรัฐกลันตัน อ้างอิงจาก MRL โครงการที่ระงับไปสามารถเริ่มต้นใหม่ได้ในเดือนพ.ค.โดยคาดการณ์ว่าจะเสร็จสมบูรณ์เปิดให้บริการได้ในปี 69
การวางแนวเส้นทางรถไฟใหม่จะสั้นลงจากแผนการเดิมคือ 688 ก.ม.และลดจำนวนสถานีลง 8 แห่ง แต่แหล่งข่าวเผยว่า มีการเสนอสถานีเพิ่มในเมืองชาห์อะลัม เมืองหลวงของรัฐสลังงอร์ เส้นทางจะหลีกเลี่ยงแผนเดิมก่อนหน้านี้ที่จะตัดผ่าน Klang Gates Quartz Ridge ในกอมบัก รัฐสลังงอร์ ซึ่งเป็นภูเขาหินควอตซ์ที่ยาวที่สุดในโลก ซึ่งรัฐบาลกำลังยื่นเสนอต่อยูเนสโกเพื่อขอขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก
โดยเส้นทางเดินรถปัจจุบันจะเดินทางไปทางใต้ผ่านเนกริ เซมบิลัน ลดการเจาะอุโมงค์ และเพิ่มการบูรณาการโครงข่ายรถไฟที่มีอยู่ เช่น MRT , รถไฟด่วนไปท่าอากาศยานนานาชาติกัวลาลัมเปอร์ และบริการเชื่อมต่อเมือง Malayan Railway.
