ลาว-จีนลุยรถไฟความเร็วสูง
จีนและลาวยังยึดมั่นที่จะสร้างรถไฟสายสำคัญเชื่อมเมืองคุนหมิงที่ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีนมาที่กรุงเวียงจันทน์ เมืองหลวงของลาว
อ้างอิงจากข้อมูลของเจ้าหน้าที่รัฐทั้งสองประเทศในสัปดาห์ที่แล้ว และยืนยันว่าจะเดินหน้าโครงการนี้ต่อแม้จะเกิดความล่าช้าก็ตาม
โดยทางจีนหวังว่ารถไฟสายนี้ควรจะวิ่งเชื่อมต่อผ่านไทยและมาเลเซียไปสุดสายที่สิงคโปร์ และเป็นหนึ่งในแผนของจีนที่จะพัฒนาเครือข่ายโครงสร้างพื้นฐานเชื่อมต่อทั่วเอเชีย ที่รู้จักกันในชื่อโครงการเส้นทางสายไหมใหม่ ที่ริเริ่มโดยประธานาธิบดีสิ จิ้นผิง
ทั้งนี้ กรุงเวียงจันทน์จัดพิธีวางศิลาฤกษ์ของโครงการที่มีมูลค่า 7,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯในเดือนธ.ค.ปี 2558 แต่ผ่านมาเกือบ 8 เดือนแล้ว การก่อสร้างในลาวก็ยังไม่ได้เริ่มต้นขึ้น
ทั้งนี้ สาเหตุของความล่าช้าคือ กระบวนการศึกษาสภาพแวดล้อมและผลกระทบทางสังคมจากโครงการนี้ในลาวยังไม่เสร็จสมบูรณ์ อ้างอิงจากข้อมูลของนายสมสะหวาด เล่งสะหวัด อดีตรองนายกรัฐมนตรีของลาว โดยที่ผ่านมา นายสมสะหวาด ได้กำกับดูแลโครงการจนกระทั่งหมดวาระในการดำรงตำแหน่งไปเมื่อต้นปีนี้ และยังคงมีการติดต่อกันอย่างใกล้ชิดกับรัฐมนตรีที่เกี่ยวข้องกับโครงการ
เขากล่าวเสริมว่า ปัญหาอีกประเด็นหนึ่งคือ การจัดสรรที่ดินรอบๆ ทางรถไฟ เนื่องจากนักลงทุนได้กว้านซื้อที่ดินไว้ก่อนที่รัฐบาลจะซื้อ
เขากล่าวว่า “ยังไม่มีการทำงานบนพื้นดินใดๆ โครงการยังอยู่ในระหว่างการศึกษาผลกระทบ และอีกปัญหาสำคัญคือการจัดสรรที่ดิน ”
โดยเขาอธิบายว่า จากที่มีรายงานว่า รัฐบาลลาวจะมีการเจรจาตกลงในเงื่อนไขใหม่อีกครั้ง เพราะรองนายกฯ ได้ให้จีนมีอำนาจต่อรองเหนือกว่าลาวในโครงการนี้นั้นไม่เป็นความจริงแต่อย่างใด เขาเน้นว่า จีนจะไม่มีสิทธิ์ในการพัฒนาที่ดินรอบๆ เส้นทางรถไฟในลาว
ทั้งนี้ จีนจะถือครองหุ้น 70% ในโครงการร่วมทุน และลาวรับผิดชอบในส่วนที่เหลือ เขากล่าวว่าเงินลงทุนเริ่มต้นจะอยู่ที่ประมาณ 2,100 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และจีนสนับสนุนเงินทุนให้ลาวด้วยเงินกู้ดอกเบี้ยต่ำกว่า 3%
อีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้โครงการล่าช้าคือ ได้มีการเปลี่ยนมือผู้รับผิดชอบ และกำกับดูแลโครงการระหว่างรัฐมนตรีหลายคนของจีน
ที่ผ่านมา ทางรัฐบาลจีนพยายามเจรจาที่จะให้โครงการนี้สำเร็จในไทยด้วยเช่นกัน แต่โครงการถูกระงับเนื่องจากตกลงกันไม่ได้เรื่องการเงิน ค่าใช้จ่าย และกรรมสิทธิ์ในที่ดิน
นายหวัง อี้ รัฐมนตรีต่างประเทศของจีน ให้สัมภาษณ์นอกรอบจากการประชุมประเทศอาเซียนในสัปดาห์ที่แล้วว่า “เรายังคงเดินหน้าโครงการก่อสร้างรถไฟสายนี้ต่อไป โครงการนี้จะนำประโยชน์มาสู่ประชาชนของทั้งสองประเทศ ”
หมายเหตุ 1 ดอลลาร์สหรัฐฯ = 35.00 บาท/2 ส.ค.2559
