สหรัฐหวั่นจีนตั้งฐานทัพในกัมพูชา
สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า สหรัฐร้องขอข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับฐานทัพเรือแห่งหนึ่งในกัมพูชา หลังเรือรบจีนหลายลำเดินทางเยือนฐานทัพเรือแห่งดังกล่าว ซึ่งเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก ทำให้สหรัฐเกิดความกังวลว่าจีนต้องการมีฐานทัพในกัมพูชา
ทั้งนี้ นายเวสลีย์ โฮลเซอร์ โฆษกสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐประจำกรุงพนมเปญ กล่าวถึงกรณีเรือรบจีนในวันนี้ (7 ธ.ค.) ว่า “ชาวกัมพูชา ประเทศข้างเคียง อาเซียนและภูมิภาคอื่นๆ จะได้รับประโยชน์จากความโปร่ง ใสของกิจกรรมต่างๆ ที่เกิดขึ้นในฐานทัพเรือเรียม (Ream)”
นายโฮลเซอร์ ตอบคำถามของสำนักข่าวบลูมเบิร์กโดยระบุว่า “สหรัฐและประเทศอื่นๆ ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ต่างแสดงความกังวลมาโดยตลอดเกี่ยวกับเจตนา ลักษณะและขอบเขตของการก่อสร้างฐานทัพเรือเรียม” ซึ่งรวมถึงบทบาทของกองทัพจีนในกระบวนการก่อสร้างและการใช้งานฐานทัพแห่งนี้ในอนาคต
สถานีวิทยุเรดิโอ ฟรี เอเชีย (Radio Free Asia) รายงานเมื่อวันอังคาร (5 ธ.ค.) ว่า เมื่อเร็ว ๆ นี้ เรือจีนหลายลำกลายเป็นเรือรบต่างชาติกลุ่มแรกที่เข้าเทียบท่าในฐานทัพเรือเรียม ซึ่งนายเตีย เซยฮา รมว.กลาโหมกัมพูชาระบุผ่านโซเชียลมีเดีย ในวันอาทิตย์ (3 ธ.ค.) ว่า เขาได้เยี่ยมเยียนเรือรบจีนเหล่านั้น “ก่อนการฝึก”
อนึ่ง จีนได้ให้การสนับสนุนความเคลื่อนไหวของกัมพูชาในการพลิกโฉมฐานทัพเรือแห่งดังกล่าวซึ่งตั้งอยู่ในอ่าวไทย อันเป็นความพยายามที่ผู้สังเกตการณ์ระบุว่ามีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ต่อการปกครองทางทะเลของกัมพูชา ขณะที่สหรัฐระบุว่า ฐานทัพเรือเรียมอาจเป็นฐานทัพนอกประเทศแห่งแรกของจีนในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก โดยในช่วงปลายปี 2565 ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐได้ออกมาแสดงความกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่กองทัพจีนอาจดำเนินกิจกรรมต่าง ๆ ในฐานทัพเรือเรียม
