สปป.ลาวปรับปรุงทางหลวงหมายเลข 9
สปป.ลาวเร่งปรับปรุงยกระดับมาตรฐานทางหลวงหมายเลข 9 ส่วนหนึ่งของเส้นทางเชื่อมชายแดนไทย – ลาว และเชื่อมสปป.ลาวไปถึงชายแดนเวียดนาม ด้วยระยะทางรวมกว่า 241.6 กม. คาดแล้วเสร็จภายในปี 2560 หวังกระตุ้นการท่องเที่ยว การค้าและการลงทุน แต่ปัญหาคือถนนต้องแบกรับเหล่ารถบรรทุกน้ำหนักเกิน ทำให้ต้องซ่อมแซมกันบ่อยครั้ง
เว็บไซต์หนังสือพิมพ์เวียงจันทร์ ไทม์ รายงานระบุรัฐบาล สปป.ลาว อยู่ระหว่างเร่งซ่อมปรับปรุงทางหลวงหมายเลข 9 ช่วงทางผ่านแขวงสะหวันนะเขตระยะยาวกว่า 100 กม. โครงการซ่อมปรับปรุงเส้นทางนี้ดำเนินการโดย บริษัทขวัญไซยพัฒนา เริ่มดำเนินการมาตั้งแต่ปี 2557 โดยลาดยางผิวถนนด้วยแอสฟัลต์แล้วเสร็จมากกว่า 50% ตั้งเป้าดำเนินการเสร็จสมบูรณ์ภายในปี 2560
โครงการนี้ใช้งบประมาณทั้งสิ้น 319,000 ล้านกีบ โดยอาศัยงบ 30% ของแขวงสะหวันนะเขต และงบอีก 70% มาจากกระทรวงโยธาธิการและขนส่ง ทั้งนี้ เส้นทางช่วงแรก 44 กม.จากเมืองพะลังไซยไปถึงเขตสีท่ามวกกับเส้นทางช่วงที่ 2 อีกระยะ 56.6 กม.จากลาบัวกางไปถึงหมู่บ้านแดนสวรรค์ในเขตสีพอน
ข้อมูลจาก บริษัทขวัญไซยพัฒนา เปิดเผยความคืบหน้าของโครงการ ระบุงานก่อสร้างระบบพื้นฐานถนนหลักเสร็จแล้วตั้งแต่เดือนม.ค. รวมถึงการวางระบบท่อระบายน้ำและการลาดยางแอสฟัลต์พื้นถนน โครงการยกระดับมาตรฐานทางหลวงหมายเลข 9 เพื่อให้เป็นไปตามข้อตกลงมาตรฐานอาเซียน ซึ่งกำหนดให้ถนนหลวงต้องสามารถรองรับน้ำหนักรถบรรทุกได้ขนาดเพลาละ 11 ตัน ขณะที่ถนนหลวงส่วนใหญ่ใน สปป.ลาว ยังไม่ได้รับการปรับปรุงยกระดับตามมาตรฐาน ขณะที่ทางหลวงหมายเลข 9 คือเส้นทางหลักเชื่อมระหว่างชายแดนไทยผ่าน สปป.ลาว ไปถึงชายแดนเวียดนามจะช่วยยกระดับการค้าการท่องเที่ยวและการลงทุนใน สปป.ลาว ได้อีกมาก
อย่างไรก็ตาม ปัญหาที่เกิดขึ้นคือ รถบรรทุกส่วนใหญ่ที่ใช้ถนนสายนี้ราว 35% บรรทุกน้ำหนักเกินกว่าพื้นถนนแบกรับไหว ทำให้ตลอดช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ต้องมีการซ่อมปรับปรุงเส้นทางบ่อยครั้ง.