มาเลเซียตั้งเป้าดูดนักท่องเที่ยวไทย
กระทรวงการท่องเที่ยวมาเลเซียเผยผลการสำรวจสถิตินักท่องเที่ยวชาวไทย
ซึ่งเดินทางเข้าประเทศมาเลเซียช่วงปี 2557-2558 มีจำนวนกว่า 1.3 ล้านคน และเป็นจำนวนสูงที่สุดเมื่อเทียบกับนักท่องเที่ยวจากประเทศอาเซียนอื่นๆ ที่เดินทางมาเยือนมาเลเซียในปีเดียวกัน และรัฐบาลมาเลเซียคาดหวังว่าการพัฒนาแหล่งท่องเที่ยวแห่งใหม่จะช่วยดึงดูดนักท่องเที่ยวไทยให้เดินทางไปยังมาเลเซียเพิ่มขึ้นในปี2559
นายสุไลมาน สุอิป ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวมาเลเซีย ประจำประเทศไทยและเมียนมา ให้สัมภาษณ์สำนักข่าวเบอร์นามา สื่อของมาเลเซีย เมื่อวันที่ 7 ก.พ.ว่ากลุ่มนักท่องเที่ยวชาวไทยประมาณ 1.3 ล้านคนสร้างรายได้ให้แก่ธุรกิจการท่องเที่ยวในมาเลเซียประมาณ2,700 ล้านริงกิตต่อปี หรือประมาณ 21,600 ล้านบาท
ส่วนแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมในมาเลเซียที่กลุ่มนักท่องเที่ยวชาวไทยให้ความสนใจ ได้แก่ เก็นติ้งไฮแลนด์ คาเมรอนไฮแลนด์ สวนสนุกเลโกแลนด์ ธีม ปาร์คและสวนน้ำซันเวย์ลากูน ตลอดจนสวนสนุกลอสต์เวิลด์และสตูดิโอภาพยนตร์อนิเมชั่นในเมืองอิโปห์ รัฐเปรัก ทางเหนือของมาเลเซีย ขณะที่ภาพลักษณ์ของแหล่งท่องเที่ยวในมาเลเซียเหมาะกับกลุ่มเป้าหมายชาวไทยซึ่งนิยมเดินทางมากันเป็นครอบครัว ทั้งยังเป็นสวรรค์แห่งการจับจ่ายสินค้าแบรนด์ดังต่างๆ เพราะสินค้าซึ่งวางจำหน่ายในมาเลเซียมีราคาต่ำกว่าที่ขายในเมืองไทย หลังทางการไทยเพิ่มอัตราการเก็บภาษีสินค้าฟุ่มเฟือยในประเทศ 30% เป็นต้นมา
ด้วยเหตุนี้ กระทรวงการท่องเที่ยวของมาเลเซียมีแผนจะประชาสัมพันธ์แหล่งท่องเที่ยวที่ใหม่ๆ เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวไทยให้เดินทางมายังมาเลเซียเพิ่มขึ้น โดยตั้งเป้าว่าจะส่งเสริมการท่องเที่ยวในสวนสนุกที่เก็นติ้ง ได้แก่ สวนสนุกทเวนตี้ส์ เซ็นจูรี่ ฟ็อกซ์ เวิลด์ รวมถึงสนามแข่งรถฟอร์มูลาวัน กรังปรีซ์
ขณะที่ประเทศอาเซียนอื่นๆ ทั้งอินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ และเมียนมา ต่างมีแผนประชาสัมพันธ์การท่องเที่ยวในประเทศเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวไทยเช่นกัน โดยปีที่ผ่านมา รัฐบาลเมียนมาประกาศยกเลิกวีซ่าเข้าประเทศให้แก่นักท่องเที่ยวชาวไทย ทำให้สถิตินักท่องเที่ยวไทยเดินทางไปยังเมียนมาเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
ส่วนญี่ปุ่นเป็นประเทศนอกภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่นักท่องเที่ยวชาวไทยนิยมเดินทางไปเที่ยวกันอย่างมากในปีที่ผ่านมา เป็นผลจากที่รัฐบาลญี่ปุ่นยกเลิกวีซ่าให้นักท่องเที่ยวชาวไทยที่พำนักในญี่ปุ่นไม่เกิน 15 วัน โดยสถิตินักท่องเที่ยวไทยที่เดินทางไปญี่ปุ่นตลอดปี 2558 มีจำนวนกว่า 800,000 ราย และคาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวชาวไทยเดินทางไปญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นเป็น 1 ล้านรายในปี 2559
