แอปเปิ้ลลงทุนเพิ่มในจีน
บริษัทแอปเปิ้ลมีแผนส่งเสริมการลงทุนในจีน ซึ่งเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดแต่มีความท้าทายมากขึ้น และจะจัดตั้งศูนย์วิจัยและพัฒนาขึ้นเป็นแห่งแรกของภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก
อ้างอิงจากถ้อยแถลงของนายทิมคุก ประธานเจ้าหน้าที่บริหารในวันที่ 16 ส.ค.
โดยซีอีโอของแอปเปิ้ลกล่าวถึงแผนลงทุนนี้ในระหว่างการไปเยือนจีนเป็นครั้งที่ 2 ในรอบ 4 เดือน เนื่องจากอุปสงค์ของโทรศัพท์มือถือไอโฟนลดลงในตลาดจีน และรัฐบาลจีนยังคงมีการเฝ้าระวังเทคโนโลยีจากต่างประเทศอย่างเข้มงวด
นายคุกกล่าวกับรองนายกรัฐมนตรีจาง เกาลี่ ซึ่งเป็นหนึ่งในคณะผู้บริหารประเทศระดับสูงของจีนว่า จะมีการจัดสร้างศูนย์วิจัยและพัฒนาของแอปเปิ้ลภายในสิ้นปีนี้ อ้างอิงจากรายงานข่าวของ CCTV ซึ่งเป็นสื่อของรัฐบาลจีน
มีการประกาศเรื่องนี้จากแอปเปิ้ล หลังจากเมื่อเดือน พ.ค. รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีของจีนมีการพูดคุยกับนายคุกถึงความหวังที่จะเห็นบริษัทให้ความร่วมมือกับจีนมากยิ่งขึ้นในการวิจัยและพัฒนา และเน้นในเรื่องความปลอดภัยของข้อมูล
ทั้งนี้ ยอดขายในจีน ซึ่งเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญของการเติบโตต่อไปของบริษัท ปรับลดลงถึง 1 ใน 3 ในไตรมาส 3 ของปีงบประมาณ หลังจากขยายตัวสูงกว่าสองเท่าในปี 2558 โดยตัวเลขนี้ไม่รวมถึงสินค้าคงคลังที่ลดลง เนื่องจากผู้ค้าปลีกขายสินค้าได้เร็วกว่าอุปทานที่ผลิตใหม่จากบริษัท ซึ่งหมายความว่าอุปสงค์ไม่ได้ลดลงอย่างที่เห็นภายนอก
เศรษฐกิจชะลอตัวในจีนสร้างความกังวลเกี่ยวกับเป้าหมายของบริษัท บริการไอบุ๊คและภาพยนตร์ของแอปเปิ้ลต้องปิดให้บริการลงหลังจากเมื่อเดือนมี.ค.จีนบังคับใช้กฎระเบียบที่เข้มงวดกับการเผยแพร่สื่อออนไลน์ โดยเฉพาะกับภาพยนตร์จากต่างประเทศ
นอกจากนี้ แอปเปิ้ลพ่ายแพ้ในการต่อสู้ทางกฎหมายเรื่องทรัพย์สินทางปัญญากับจีนหลายครั้ง และต้องเผชิญกับความอ่อนไหวในการต่อต้านสินค้าของสหรัฐอเมริกาจากผู้บริโภคอีกด้วย
ก่อนที่ซีอีโอของแอปเปิ้ลจะมีท่าทีแข็งกร้าวในเดือนพ.ค. เขาได้ประกาศลงทุน 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯในบริษัทติตี้ ฉูชิ่ง ซึ่งเป็นผู้ให้บริการแอพพลิเคชั่นเรียกใช้รถแท็กซี่รายใหญ่ในจีน ซึ่งนักวิเคราะห์มองว่าเป็นความพยายามเพื่อเอาใจจีน
ทั้งนี้ บริษัทผู้ให้บริการด้านเทคโนโลยีอื่นๆ รวมถึง บริษัท Microsoft Corp and Qualcomm Inc ได้ให้คำมั่นที่จะลงทุนในจีนเพิ่มขึ้น
