อากาศหนาวจัดในสหรัฐฯดับกว่า 20 ราย
เมื่อวันที่ 31 ม.ค.ชาวอเมริกันหลายสิบล้านคนในภูมิภาคมิดเวสต์ต้องเผชิญกับอุณหภูมิที่ลดต่ำลงเหมือนแถบอาร์กติกคือ – 49 องศาเซลเซียส และมีรายงานว่ามีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 21 ราย
มีความกังวลถึงสภาพของคนไร้บ้านและผู้สูงอายุที่ต้องเจอกับอากาศหนาว ซึ่งอาจถูกหิมะกัดภายในไม่กี่นาที และหากอยู่นอกบ้านเกินสิบนาทีอาจทำให้เสียชีวิตได้
รัฐบาลท้องถิ่นในหลายรัฐรายงานจำนวนผู้เสียชีวิตจากอากาศหนาวจัด จากเดิมมีจำนวน 9 ราย และมีเพิ่มอีก 11 ราย ซึ่งเป็นประชาชนในชิคาโก้ที่เสียชีวิตจากการบาดเจ็บจากความหนาว อ้างอิงจาก Stathis Poulakidas แพทย์ประจำโรงพยาบาล John H.Stroger Jr.
Poulakida ซึ่งเป็นแพทย์รักษาอาการบาดเจ็บรุนแรงระบุว่า ทางรพ.มีคนไข้ 25 รายที่ถูกหิมะกัด เขากล่าวว่า รายที่ร้ายแรงที่สุดมีความเสี่ยงที่จะต้องเสียนิ้วไป
ผู้เสียชีวิตรายหนึ่งเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยไอโอวา ชื่อ Gerald Belz วัย 18 ปี มีผู้พบร่างเขาในตอนเช้าของวันที่ 30 ม.ค.อยู่ไม่ห่างจากหอพักนัก อ้างอิงจากรายงานของมหาวิทยาลัย โดยตำรวจให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่นว่าอากาศหนาวจัดเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาเสียชีวิต โดยอุณหภูมิที่ Belz ประสบในเวลานั้นคือ -46 องศาเซลเซียส อ้างอิงจากกรมอุตุนิยมวิทยาสหรัฐฯ
ในชิคาโก้และเมืองอื่นๆ มีผู้คนใจดีที่ออกช่วยเหลือคนไร้บ้านให้มีที่พักพิงอบอุ่นในช่วงสภาพอากาศเลวร้ายนี้
ขณะที่พบร่างหญิงวัย 60 ปีเสียชีวิตในบ้านร้างหลังหนึ่งในลอเรน รัฐโอไฮโอ และเชื่อว่าเสียชีวิตจากอากาศหนาวจัด
อ้างอิงจากข้อมูลของ Refinitiv บ้านและธุรกิจใช้ก๊าซธรรมชาติในการทำความร้อนในปริมาณสูงเป็นประวัติการณ์เพื่อต่อสู้กับอากาศหนาว
ในดีทรอยต์ บริษัทเจเนรัล มอเตอร์สั่งหยุดไลน์การผลิตรถยนต์ใน 11 โรงงานในรัฐมิชิแกนเพื่อลดปริมาณการบริโภคก๊าซธรรมชาติ ขณะที่เฟียต ไครสเลอร์ยกเลิกกะทำงานในวันที่ 31 ม.ค.ในโรงงานสองแห่ง
นอกจากนี้ มีรายงานอุบัติเหตุจราจรบนท้องถนนถึง 26 ครั้งภายใน 2 ชั่วโมงเมื่อวันที่ 31 ม.ค.ในเขตจอห์สัน รัฐไอโอวา
สภาพอากาศหนาวและลมแรงทำให้ต้องมีการยกเลิกเที่ยวบินในสหรัฐฯ เป็นวันที่สองติดต่อกัน โดยมีการยกเลิกไปกว่า 2,000 ไฟลท์ ชิคาโก้ได้รับผลกระทบมากที่สุด โดยมีการยกเลิกเที่ยวบินกว่า 700 ไฟลท์ที่ท่าอากาศยานนานาชาติโอแฮร์ อ้างอิงจากเว็บไซต์ FlightAware
อุณหภูมิลดต่ำลงเป็นประวัติการณ์ทั่วภูมิภาคมิดเวสต์ โดยที่เมืองคอตตอน รัฐมินเนโซตา อุณหภูมิทำสถิติต่ำที่สุดเมื่อช่วงเช้าวันที่ 31 ม.ค.คือ – 48 องศาเซลเซียส ก่อนที่จะอุ่นขึ้นเล็กน้อย จากรายงานของกรุมอุตุฯสหรัฐฯ
ทั้งนี้ คาดการณ์ว่าอุณหภูมิจะในย่านอัปเปอร์มิดเวสต์จะสูงขึ้นมาอยู่ที่ -18 องศาเซลเซียส ในวันที่ 1 ก.พ.
