ทรัมป์ฉุนบีบแมททิสออกเร็วขึ้น
เมื่อวันที่ 23 ธ.ค.ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ระบุว่า เขาจะมีการแต่งตั้งคนมารับตำแหน่งแทนรมว.จิม แมททิส รมว.กระทรวงกลาโหมเร็วขึ้นกว่าเดิมสองเดือน เป็นความเคลื่อนไหวที่เกิดจากความไม่พอใจของผู้นำสหรัฐฯ ที่มีต่อจดหมายลาออกของแมททิสและการตำหนินโยบายต่างประเทศของเขา
เมื่อวันที่ 20 ธ.ค. รมว.จิม แมททิสจากกระทรวงกลาโหมระบุว่าเขาจะลาออก โดยมีผลในวันที่ 28 ก.พ.ปีหน้า หลังจากมีความเห็นต่างกันในนโยบายต่างประเทศ รวมถึงการตัดสินใจแบบน่าแปลกใจของประธานาธิบดีทรัมป์ที่ให้ถอนกำลังทหารสหรัฐฯออกจากซีเรีย และเริ่มแผนถอนทหารออกจากอัฟกานิสถาน
ประธานาธิบดีทรัมป์ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ถูกวิจารณ์อย่างหนักจากทั้งพรรครีพับลิกัน พรรคเดโมแครต และบรรดาประเทศพันธมิตรจากการตัดสินใจที่จะถอนทหารสหรัฐฯออกจากซีเรียและอัฟกานิสถาน ซึ่งขัดกับคำแนะนำของที่ปรึกษาระดับสูงของเขาและผู้บัญชาการทหารสหรัฐฯ
การลาออกของรมว.แมททิส ซึ่งได้รับการเคารพในการตัดสินใจจากพรรครีพับลิกันและเดโมแครต ยิ่งเพิ่มความกังวลในประเด็นที่ผู้นำสหรัฐฯ ตัดสินใจทำอะไรแบบคาดเดาไม่ได้ ส่งผลต่อความมั่นคงทั่วโลก โดยทรัมป์ระบุว่า แพทริก ชานาฮาน ซึ่งเป็นรมช.กระทรวงกลาโหมจะทำหน้าที่แทนแมททิสตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค.นี้เป็นต้นไป
ในจดหมายลาออกของเขา แมททิสระบุถึงความเห็นต่างที่เพิ่มขึ้นระหว่างทั้งสองคน และวิจารณ์ทรัมป์ที่ไม่ให้คุณค่ากับประเทศพันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของสหรัฐฯ ซึ่งต่อสู้ร่วมกันมากับสหรัฐฯ แมททิสระบุว่า ทรัมป์สมควรจะมีรมว.กระทรวงกลาโหมที่มีความเห็นสอดคล้องกับเขา
ทรัมป์ ซึ่งเพิ่งทวีตเมื่อวันที่ 20 ธ.ค.ว่า แมททิสจะออกจากตำแหน่งในช่วงสิ้นเดือนก.พ. แสดงออกถึงความไม่พอใจอย่างชัดเจนเมื่อวันที่ 22 ธ.ค.ด้วยการทวีตว่า นายพลกองทัพเรือที่เกษียณแล้วผู้นี้เคยถูก “ ปลดออกอย่างน่าอับอาย” โดยอดีตประธานาธิบดีบารัค โอบามามาก่อน และเขาเองที่เป็นคนให้โอกาสครั้งที่ 2 กับแมททิส โดยโอบามาสั่งย้ายแมททิสออกจากตำแหน่งผู้บัญชาการกองทัพสหรัฐฯในปี 2556 เพราะมองว่าแมททิสมีมุมมองแบบแข็งกร้าวเกินไปกับอิหร่าน
ในวันที่ 22 ธ.ค. ทรัมป์ระบุในทวีตของเขาว่า เขาได้พูดคุยกับประธานาธิบดีแทยิป แอร์โดอันของตุรกีเกี่ยวกับการถอนทหาร “อย่างค่อยเป็นค่อยไปและมีความร่วมมือกันอย่างสูง” ชี้ให้เห็นว่า เขาอาจชะลอกระบวนการถอนทหารหลังจากถูกวิจารณ์กระหน่ำ ขณะที่แหล่งข่าวนิรนามจากกองทัพสหรัฐฯ ระบุว่า การถอนทหารจะ “ มีความปลอดภัย เป็นมืออาชีพและเป็นอิสระ” แต่ไม่แน่ใจว่าจะมีคำแนะนำอื่นจากทำเนียบขาวอีกหรือไม่ โดยคาดการณ์ว่จะมีการนำเสนอแผนถอนกำลังทหารโดยผู้บัญชาการทหารกับทางกระทรวงกลาโหมในสัปดาห์นี้
ทั้งนี้ เมื่อวันที่ 23 ธ.ค.ประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครงแห่งฝรั่งเศสระบุว่า เขารู้สึกเสียดายและผิดหวังกับการตัดสินใจของทรัมป์ที่จะมีการถอนกำลังทหารออกจากซีเรีย.
