เกาหลีเหนือส่งอัฐิทหารอเมริกันคืนสหรัฐฯ
ทางการสหรัฐฯ ระบุว่า เกาหลีเหนือส่งคืน 55 กล่องที่บรรจุอัฐิของทหารอเมริกันช่วงสงครามเกาหลีมาที่สหรัฐฯเมื่อวันที่ 27 ก.ค.ซึ่งถือเป็นก้าวแรกที่เกาหลีเหนือปฏิบัติตามข้อตกลงที่ทำไว้ในการประชุมสุดยอดผู้นำสหรัฐฯ – เกาหลีเหนือในสิงคโปร์เมื่อเดือนมิ.ย.ที่ผ่านมา
การส่งคืนอัฐิทหารอเมริกันที่สูญหายไปในช่วงสงครามเกาหลีทำให้เกาหลีเหนือถูกมองว่ามีการทูตที่ซื่อสัตย์สำหรับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ เพราะเป็นหนึ่งในข้อตกลงที่เกิดขึ้นในระหว่างการประชุมกับประธานาธิบดีคิมจองอึนที่สิงคโปร์ในวันที่ 12 มิ.ย.ที่ผ่านมา
“หลังจากผ่านมาหลายปี นี่เป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมสำหรับหลายครอบครัว ขอบคุณคิมจองอึน” ผู้นำสหรัฐฯทวีตบนทวิตเตอร์
แถลงการณ์ของทำเนียบขาวในช่วงสองชั่วโมงก่อนหน้านี้ระบุว่า “ เราได้รับความช่วยเหลือและสนับสนุนจากเกาหลีเหนือ และโมเมนตัมเปลี่ยนแปลงไปในทางบวก”
โดยในแถลงการณ์ของทำเนียบขาวระบุว่า เครื่องบินขนส่งของกองทัพสหรัฐฯเดินทางไปสนามบินที่เมืองวอนซาน ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเกาหลีเหนือเพื่อนำอัฐิไปที่ฐานทัพอากาศโอซานในเกาหลีใต้
ในพิธีส่งมอบ ทหารในเครื่องแบบพร้อมถุงมือขาวค่อยๆลำเลียงกล่องขนาดเล็ก 55 กล่องพร้อมธงสหประชาชาติสีฟ้า-ขาวที่คลุมกล่อง ค่อยๆจัดเรียงทีละกล่องบนรถตู้สีเงินที่จอดคอยบนถนนราดยางในโอซาน โดยในพิธีเห็นด้านหลังของเจ้าหน้าที่ทหารยืนเรียงกันเป็นแถว พร้อมธงชาติสหรัฐฯ เกาหลีใต้ และธงสหประชาชาติ
อัฐิของทหารจำนวนนี้จะถูกส่งไปที่ฮาวายเพื่อให้อยู่ภายใต้การดำเนินการของกองบัญชาการปฏิบัติการค้นหาเชลยศึกและผู้สูญหายของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กองบัญชาการสหประชาชาติระบุในแถลงการณ์
การส่งคืนอัฐิของทหารอเมริกันในครั้งนี้ถือเป็นการครบรอบ 65 ปีของการตกลงพักรบของสงครามเกาหลี แในทางเทคนิคแล้ว ทั้งสองเกาหลียังคงอยู่ในภาวะสงครามเพราะไม่มีการลงนามในสนธิสัญญาสันติภาพ
ทหารสหรัฐฯ มากกว่า 7,700 นายซึ่งเข้าร่วมรบในสงครามเกาหลียังคงคงไม่ทราบว่าสูญหายไปที่ไหน โดยมีทหารประมาณ 5,300 นาย ที่หายไปในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันเป็นเกาหลีเหนือ
นอกจากนี้ ประธานาธิบดีมุนแจอินแห่งเกาหลีใต้ระบุว่า การส่งคืนอัฐิของทหารอเมริกันช่วยหนุนโมเมนตัมในการพูดคุยเรื่องอาวุธนิวเคลียร์ระหว่างทางเปียงยางและวอชิงตัน
ไมค์ ปอมเปโอ รมว.กระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯเริ่มกระบวนการรื้อถอนสถานที่ทดสอบขีปนาวุธ ซึ่งเป็นสิ่งที่ประธานาธิบดีคิมสัญญาที่สิงคโปร์ และมองว่า เป็นสิ่งที่ดีและเป็นความก้าวหน้า อย่างไรก็ตาม เขาระบุว่าประธานาธิบดีคิมจำเป็นต้องปฏิบัติตามข้อผูกพันในการประชุมว่าจะปลดอาวุธนิวเคลียร์
ก่อนที่จะมีการส่งคืนอัฐิทหารจากทางเปียงยาง สหรัฐฯและเกาหลีเหนือเคยปฏิบัติงานในภารกิจภาคสนามร่วมกันเพื่อค้นหาอัฐิของทหารในสงครามเกาหลีในช่วงปี 2539 – 2548 หลังจากนั้น ทางวอชิงตันได้ยุติปฏิบัติการค้นหาร่วมกัน โดยแสดงความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เนื่องจากทางเปียงยางยกระดับโครงการอาวุธนิวเคลียร์
เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุว่า ทางกระทรวงมีการพูดคุยกับเกาหลีเหนือเรื่องการกลับมาปฏิบัติภารกิจภาคสนามร่วมกันอีกครั้งในเกาหลีเหนือเพื่อค้นหาเถ้ากระดูกที่หลงเหลืออยู่
โครงการนี้จะเป็นการช่วยชีวิตให้กับสกุลเงินของเกาหลีเหนือ ซึ่งยังอยู่ภายใต้การคว่ำบาตรที่นำโดยสหรัฐฯมานานกว่าทศวรรษ อย่างไรก็ตาม ปฏิบัติการนี้อาจทำให้เกิดความซับซ้อนกับความพยายามของสหรัฐฯที่จะโน้มน้าวหลายประเทศทั่วโลกให้ยังคงกดดันทางเปียงยางในประเด็นโครงการขีปนาวธและอาวุธนิวเคลียร์ต่อไป.
