สนามบินอินเดียแน่นขนัด
สนามบินในอินเดียกำลังดิ้นรนอย่างหนักเพื่อจะรับมือกับจำนวนผู้โดยสารที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และควรต้องมีการใช้งบประมาณนับพันล้านดอลลาร์เพื่อปรับปรุงความสะดวกสบายให้เต็มที่ นักวิเคราะห์เตือน
การเดินทางทางอากาศกำลังบูมในอินเดียเนื่องจากจำนวนชนชั้นกลางที่เพิ่มขึ้นและพวกเขาต่างต้องการมีประสบการณ์ในการท่องเที่ยวทั้งในประเทศและต่างประเทศ แต่ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า โครงสร้างพื้นฐานในปัจจุบันของประเทศรองรับไม่ไหว
“มีความจำเป็นเร่งด่วนในการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกในสนามบินสำคัญของอินเดีย” Binit Somaia ผู้อำนวยการภาคพื้นเอเชียใต้ของ Centre for Aviation (Capa) ที่มีสำนักงานอยู่ในซิดนีย์กล่าว
ทั้งนี้ อินเดียมีจำนวนผู้โดยสารเพิ่มขึ้นถึง 6 เท่าในทศวรรษที่ผ่านมา เนื่องจากพลเมืองใช้ความได้เปรียบจากโครงข่ายคมนาคมที่ดีขึ้นและราคาตั๋วโดยสารที่มีราคาถุูก จากอานิสงส์ของสายการบินต้นทุนต่ำที่ผุดขึ้นมามากขึ้น
สนามบินของอินเดียต้องให้บริการผู้โดยสารในประเทศถึง 265 ล้านคนในปี 2560 และคาดว่าตัวเลขในปีนี้จะทะลุ 300 ล้านคน อ้างอิงจากข้อมูลของ Capa โดยทาง Capa ระบุว่า โครงข่ายสายการบินในอินเดียสามารถรองรับจำนวนผู้โดยสารได้เพียง 317 ล้านคนเท่านั้น
อ้างอิงจากข้อมูลที่รวบรวมโดย Directorate General of Civil Aviation ซึ่งเป็นหน่วยงานที่กำกับดูแลของอินเดีย มีจำนวนผู้โดยสารอินเดียเพียง 44 ล้านคนที่เดินทางด้วยเครื่องบินในปี 2551
ปัจจุบัน Capa ทำนายว่า อินเดียจะแซงหน้าสหราชอาณาจักรขึ้นเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดเป็นอันดับ 3 ของโลกภายในปี 2568 และจะมีจำนวนผู้โดยสารมากถึง 478 ล้านคนภายในปี 2579
ผู้เชี่ยวชาญด้านการบินระบุว่า รัฐบาลกำลังเผชิญกับการแข่งขันด้านเวลาเพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานในการรับมือกับความแออัดของผู้โดยสารในสนามบิน
“สนามบินชั้นนำบางแห่งจะถึงจุดอิ่มตัวในอีก 5 – 7 ปีหน้า และสนามบินชั้นนำในอินเดีย 30 – 40 แห่งจะต้องให้บริการที่เกินศักยภาพ” Sommaia กล่าว
ทั้งนี้ เที่ยวบินเพิ่มจำนวนขึ้นประมาณ 20% ทุกปีในรอบ 3 ปีที่ผ่านมาในอินเดีย
นักเดินทางสามารถจองตั๋วเครื่องบินที่ออกโปรโมชั่นให้ลูกค้าด้วยราคาเพียง 1,000 รูปี หรือราว 481 บาท ซึ่งถูกกว่าราคาตั๋วรถไฟในประเทศเสียอีก สนามบินอินเดียในเมืองเดห์ราดูน ชัยปุระ กูวาฮาติ มังคาลอร์ ศรีนคร และปูเน่ กำลังให้บริการนักเดินทางที่เกินศักยภาพของสนามบิน Capa ระบุในรายงานที่เผยแพร่เมื่อเดือนก.พ. ขณะที่สนามบินแห่งอื่นๆกำลังใกล้จะถึงขีดจำกัดเช่นกัน
นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดิให้ความสำคัญกับการเข้าถึงการเดินทางด้วยเครื่องบิน นับตั้งแต่เขาชนะการเลือกตั้งในปี 2557 เขามีโครงการ
ที่จะเชื่อมโยงภูมิภาคห่างไกลในประเทศเข้าด้วยกัน
ในการจัดสรรงบประมาณของประเทศในเดือนก.พ. รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง Arun Jaitley ได้จัดสรรงบประมาณจำนวน 613 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 19,266 ล้านบาทให้กับการท่าอากาศยานอินเดียเพื่อดำเนินการขยายศักยภาพ แต่ Capa ประเมินว่า อินเดียจำเป็นต้องลงทุนสูงถึง 45,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 1.41 ล้านล้านบาท ภายในปี 2573 เพื่อรองรับกับดีมานด์ที่ขยายตัวเพิ่มขึ้น
“รัฐบาลจำเป็นต้องแน่ใจว่าเรามีโครงสร้างพื้นฐานที่จะจัดการกับอัตราการเติบโตนี้” Manish Agarwal ผู้เชี่ยวชาญโครงสร้างพื้นฐานจาก PwC กล่าว.
